第67章
段祺瑞依然冷若冰霜，不為所動，倒是吳光新在一旁拿勁。他說：“金先生請說下去。”
金永炎不卑不亢地說：“當年，雖然芝公與黎公合作並非愉快，但最後有一個光明的結尾：即是芝公響應了黎公的號召，毅然組織討逆軍，一舉粉碎了張勳的複辟行動，成就了民國大業，由此，芝公也獲得‘再造共和’的美譽和國人的信賴。今天，曆史的進展與5年前有驚人相似，二公如能再度攜手，共創輝煌，豈不美哉？”
段祺瑞是個固執得不近情理的人。他頭腦中的好與壞，善於惡，美與醜常常是一成不變的。因為他向來瞧不起黎元洪，所以對他印象一直不好；加上有一段不愉快的合作史，就更難改變對他的印象了。但他的直率是盡人皆知的。他說：“對不起，我不能與你們合作。第一，我沒有可調之兵，奉張自顧不暇，中山先生自身難保，他們也不會有兵讓我用；第二，現在的直係不是當年的辮子軍。他擁有9省地盤，有幾十萬軍隊，還掌握著軍國大權。起碼是現在，想推翻他並不容易。我是個直人，真話可能難聽，但總比騙人好。”
他盡管直來直去，但他還是隱藏了真實意圖：除去他對黎元洪缺乏好感外，還有不願為他人做嫁衣裳，讓別人坐享其成的成分。
這時，管家進來說有客人來，卻不通報姓名，把一張名貼遞給段祺瑞，並神秘兮兮對段耳語幾句。金永炎知道不便久留，便起身告辭。段祺瑞端坐不動，吳光新站起來對管家說了聲“送客”，就把金永炎打發走了……吳光新問：“什麼事？”段祺瑞說：“城口帶日本特工來按電台。”“太好了，來得正是時候！”“你帶他們去按裝，讓誠口來見我。”
吳光新出去不久，城口滿麵春風走進來 。一見麵向段鞠躬致意。段滿臉堆笑起身相迎，其熱情親切與剛才判若兩人。他說：“城口君，中國有句古話：患難見真知。我不會忘記貴國對段某的好處的。”
城口說：“閣下說遠了。我們是一家人，目標是一致的。”
“我倘若再度出山，還要把中日親善作為立國之本。”
“閣下出山隻是時間問題，日本政府從不懷疑。曹直正在籌集大批資金，準備賄選總統。閣下對此有何動作？”
段祺瑞介紹說：“黔軍代表鄧漢祥，長期駐在上海，與盧永祥相交甚厚。他作為盧的代表，奔波於奉、津、粵、滬之間，為反直大同盟盡心竭力。前不久他來見我，備述南北情況。大家一致認為，當前至為重要者是破壞曹錕選舉。為此，盧永祥讓鄧捎來100萬元，作為運動國會的經費，國會議員章士釗、楊永炎、湯漪、褚輔成等，已在參、眾兩院廣泛活動，凡願到滬集會之議員，每人送旅費300元，每月再發生活費300元。此外，另撥4萬元特別經費給章士釗等人使用。在800名議員中已有700人領到旅費和生活費。看來，前途十分樂觀，曹錕賄選會因人數不夠而難成其事。”
城口欣喜異常，說：“啊，這的確是好消息！”
段祺瑞興致勃勃地說：“還有，為了分化直係，奉張答應撥大批活動經費給我，並親口對鄧漢祥說，推翻曹吳後，將推舉本人為北京政府首腦。”
“好！張作霖的聯皖聯孫政策，是敝國幫助製定的。我們會千方百計付諸實現的。不過，本人還是擔心，據我所知，曹錕將以高於閣下10幾倍的價格拉攏議員。”
“我想議員們不會下作到好壞不分吧？”“但願如此”。
這時，吳光新笑嘻嘻地走進來，高興地說：“電台按完了，經過調試很快即可使用。”
段祺瑞欣然道：“好，有了電台就方便多了。”
吳光新握著城口的手說：“這要感謝日本人，首先要感謝城口君。”“不敢當，這都是我們應該做的。告辭了。”
10月6日上午，姚震、魏宗瀚和段宏業滿臉沮喪，慌裏慌張來到段祺瑞房中，一進門段宏業就氣急敗壞地說：“完了，徹底完了。曹錕老賊賄選成功了！”“這……”段祺瑞目瞪口呆。
黎元洪被逼出走後，段祺瑞曾暗自慶幸。因為幾個月國無元首，由國務院代行總統攝政，政局混亂不堪。國人對段出山執政呼聲很高。段本人也躍躍欲試，野心勃勃。所以，他不惜花費大量人力財力，破壞曹錕當選。現在，聽到曹錕賄選成功，不啻於晴天一聲霹靂。許久，才怏怏地問：“你們不是說有700名議員在我們這裏登記領錢嗎？”
段宏業用哭腔說：“誰說不是，可誰想到這群豬仔議員這般下流，拿了咱的錢又跑去為曹三做事！”
姚震補充道：“人家每張選票給5千到1萬元，還有5百元的出席費。有的要官、要權、要酬勞費，直係為拉選票一一滿足。”
“真卑鄙！”段祺瑞拍案而起，繞室徘徊，氣惱交加，“奇怪，吳景濂不是暗中答應不幫曹錕嗎，怎麼忽然變卦了？”
姚震歎道：“唉，那是老皇曆了。曹錕的副參謀長王坦，跟吳大頭是故交。他知道吳大頭怕老婆，就從女人身上下手。他說：大嫂，大哥上了年紀，現在應該想想後路了。大哥當議長，既不是終身，也不是世襲，哪天讓人家哄下台便是平民百姓一個。不如乘機撈一把落個實惠。現在曹錕正想當總統，隻要大哥不從中作梗，他的總統就成了。大哥得鬧這個數——40萬！何樂而不為呢？吳大頭的老婆叫道：我的嗎呀！這種好事不幹才傻蛋呢。當時就把吳大頭叫來連損帶罵，吳大頭答應下來。吳大頭利用職權之便上竄下跳，終於幫曹三當上總統。”
段祺瑞不解：“直係哪來這麼多錢？“魏宗瀚說：“曹三是有名的吝嗇鬼，當然不肯花錢，財長王克敏，張孤也弄不出這麼多錢。後來王承斌想出一條毒計：在大名、廣順一帶抓了一批製毒販毒犯，組織特別法庭，把無權無勢的小毒犯槍斃，讓大毒犯拿錢贖命；王承斌還把直隸各縣分成上中下三等，分別攤派，很快湊足幾千萬元！”