第72章
先生住院治療半月有餘，仍不見好轉。不得已接受手術治療。開刀後發現肝髒布滿大小腫物，遂定為肝癌，雖經醫生以放射線、針藥等多方治療，依然無效。征得中山同意，將先生移往鐵獅子胡同顧維鈞宅休養。
段祺瑞對先生之懇切陳詞不作絲毫讓步，中國國民黨遵照先生指示，決定不參加善後會議。
31日，段祺瑞到顧維鈞宅探望先生。一個表麵敷衍，一個大失所望，二人實在沒話可講，隻是言不由衷地敷衍幾句，便匆匆忙忙結束了這次曆史性會見。
2月1日上午，醞釀已久的善後會議終於在北京開幕。不過，在會議人數上大煞風景，原定代表184人，由於中山先生、黎元洪、唐紹儀、梁啟超、岑春煊、王士珍等名流抵製，國民黨人拒不出席，實到隻有96人，剛剛超過半數。
段祺瑞顏麵無光，騎虎難下，隻好硬著頭皮出席會議並致頌詞。在一通吹噓文後，他分六個綱目分別闡述：一，辛亥革命之意義；二，革命延長之危機；三，製定國憲，速成省憲；四，善後會議與統一；五，國民會議與製憲；六，建設前途之責任。他認為“民國垂13年，非爭即亂，”欲結束這種局麵，“莫如速定國事。欲求國事之速定，則舍國民製憲，無他途也”。他說，中國共產黨和國民黨主張打倒軍閥，打倒列強，“圖所謂徹底改革，是直自擾而已。”
他說：“善後會議之召集，以解決時局糾紛，籌備建設方案為主旨，與國民代表會議，截然為兩事，性質既殊，組織各別……有識之士，當不至並為一談”，他認為“國民方麵，既無糾紛可言，亦不能負解決之責”，隻能由臨時政府“與全國軍政當局……旁求當世名賢碩彥之指導，消弭循環報複之隱患，用成和平改造之新治……”。
至於國民會議或國民代表會議，段祺瑞認為隻有“政府準備提案之綱領，以俟善後會議之考慮”，言外之意，這種會議仍由軍閥、官僚、政客控製。
因為不足法定人數，所以，段祺瑞隻主持了一次開幕式就擱置起來。一直到13天後才正式舉行第一次會議。選舉親奉老朽趙爾巽和親皖政客湯漪為正、副議長。
在北洋軍閥統治期間，有槍便是“炕頭王”。槍多地盤多，槍少地盤少，隻要有槍就沒有人敢罷免他；一旦丟了槍，被其他軍閥吃掉，他的地盤也就沒有了……段氏上台，身兼二職；又因大多國會議員參與了賄選，遭到國人唾棄，國會已經癱瘓。反使執政府不受國會監督與牽製。乍看起來，段祺瑞似乎有無限權力，可以為所欲為，可以按自己意誌大幹一場了。
然而，由於皖係軍閥的實力已被瓦解，僅剩一批無權無勇的官僚政客。而奉係軍閥實力最強，時刻想奪取北洋政權，控製全國；唯因資望不足，需要一個傀儡過渡一下，張作霖才暫時拉出段祺瑞作“墊腳石”，馮玉祥雖與張作霖信仰不同，但其目的一樣，都想稱霸中國。同時，國民軍駐紮京畿，眼到手到。因此，缺乏實力為後盾的段祺瑞，根本無法按照自己意誌行事，隻能仰奉、馮兩係的鼻息辦事。真如張作霖所譏諷的那樣，段祺瑞是一隻煙熏火燎的“北京烤鴨”，其處境可想而知。
為討好兩係，段上台伊始，即任命張作霖為鎮威上將軍，節製東三省軍務，兼東北邊防屯墾督辦、奉天省長。分別任命張作相、吳俊開為吉林、黑龍江督辦。
同時，段也不敢怠慢馮玉祥。任命他為西北邊防督辦，將察哈爾、綏遠和京兆所屬22縣劃歸給馮，並允許馮軍擴編6個師3個混成旅。批準胡景翼督豫，孫嶽督陝……9月19日，段祺瑞再次出席善後會議，並發表演講。他以臨時執政的身分，一口氣提出25個議案：軍事方麵有：整理軍事大綱案，收束、安置軍隊案，富兵於工修治河道案，富兵於工修治全國道路案，等等。財政方麵有：擬定軍費標準案，擬定中央概算案，核定各省區預算案，推行新稅案，整理內外債款案，等等。
他要求會議著重解決軍事、財政問題，要求各省財政扣除本省軍費後，一律上繳中央。各省軍隊應有一定限額，額外兵員另行安置。他雄心勃勃，誌在必得，希望財、軍大權收歸中央，削減地方軍事實力，以達到統一一尊之目的。
段祺瑞說這番話的時候，各地軍閥正進行著空前大混戰：吳佩孚兵敗後回到洛陽，立腳未穩突遭其部下憨玉昆襲擊；鄂督蕭耀南陳兵鄂北，拒絕吳佩孚入境；奉係正計誘陳調元倒戈驅齊（燮元）；第二次江浙戰爭時起時落；江南爭奪戰正酣，奉軍趁火打劫；陝、皖、魯爭督大戰此伏彼起……段祺瑞的講話理所當然捅了馬蜂窩！他剛回到執政府，善後籌備會議總辦許世英驚慌失措跑了進來，一進門就喊：“報告執政，會場亂套了！”
他介紹說，段祺瑞做完報告後，大家分組討論。奉係代表你言我語，發言激烈，對段祺瑞的裁軍、限額等強烈反對，說這是衝他們來的，若不改變計劃，他們集體退席加以抵製。其它省區的實力派也紛紛反對，趁機發難。
聽罷許世英的介紹，段祺瑞長噓一口氣，進一步感到仰人鼻息的難處。他隻好說：“好吧，讓他們休會，告訴奉係代表，今晚我接待他們。”
晚上，段祺瑞把楊宇霆、張景惠約到空府會談。段討好地說：“今天將二公請來推心置腹地談談。我們是一家人，有話好商量。諸位代表對會議安排有意見，不妨談一談。”
楊、張都是官場老手，又是八麵玲瓏的人物，摘章造句是他們的拿手好戲。他們你看我，我看你，都希望對方先說，最後，張景惠清清嗓子，慢條斯理開了腔：“不錯，我方代表是有意見。奉方有軍隊20多萬，占全國三分之一以上，執政提出裁軍、限額、整理軍事，無疑都是針對奉軍的。現在一半奉軍在關內，正在向長江流域延伸，換言之，正在為盧永祥打天下。如真的實現裁軍、限額、受損失最重的是奉軍。”
張景惠的話似重錘敲在段祺瑞心上。實際上，段祺瑞的裁軍的確是針對奉軍的，他希望抑製奉係迅速膨脹的實力，達到各係大致的平衡，以便鞏固自己的地位。他沒想到，任何觸犯奉係利益之舉，都是危險的遊戲。
張景惠話音剛落，楊宇霆弦外有音地說：“是啊，正像執政所說，我們是一家人，一損俱損，一榮俱榮。請執政從大局著想，全麵衡量利害得失……”