人們早期喜愛牡丹或許不單是因其瑰麗，更重要的是緣於牡丹的傳說。據《事物紀原》載：唐代時，武則天冬日遊上苑，酒後寫出“明朝遊上苑，火速報春知，花須連夜發，莫待曉風吹”之詩。百花得知後不敢違命，一夜俱開。獨牡丹不隨波逐流，不懼武後淫威，拒絕違時開放，雖然最終被武後貶至邙山與無數的墳墓為伍，但充分顯示了牡丹柔情鐵骨的高尚品格。
至於牡丹名稱的來曆，當地也是有著一段美談。傳說，洛陽一帶遭瘟疫，一男童為救母病，受仙翁指點，去瑤池偷取王母娘娘的仙丹，不巧被發現而遭追殺。當他逃至洛陽地麵時，男童情急之下將仙丹悉數灑向大地。轉眼間，洛陽邙山一帶開出漫山遍野的鮮花。仙翁又指點人們用花熬藥湯祛病，使瘟疫退去，黎民病愈。因這花是王母金丹所變，所以大家把這花稱之為“母丹”，後又稱之為“牡丹”。其實，牡丹的確是有藥用價值的。《神農百草經》將牡丹列為中品，可“除症結瘀血，安五髒。”現代中醫學認為：牡丹根可入藥，有清熱、活血、調經的作用。如此之多的優點集牡丹於一身，人們又怎能不愛牡丹呢？
我是緣於拍攝牡丹而兩度到洛陽的。第一次錯過了盛花期，因沒有觀賞到牡丹高雅的芳容麗質而留下遺憾。二赴洛陽才終於使我領略到劉禹錫那“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”的詩意。
位於洛陽市中心的王城公園距我們住的賓館較近，這裏便成為我們拍攝的首站。進得園來，給我的第一印象是，與其說這裏是公園，不如稱其為花園。徜徉在牡丹花的“海洋”裏，那感覺格外不同。我看到，仙子們雖同為牡丹，但花色各異，花形迥然。曲徑甬路兩旁，朵朵碩大的牡丹或翹首迎客，或揚頭展姿，傲視飛燕倚新妝；或隨風撒嬌，或互相挑逗，笑看戲蝶雙漫舞；或姐妹低語，或隱叢羞澀，“含芳隻待舍人來”，那真是千嬌百媚，風姿妖嬈。陽光下，“太陽紅”舒展著身段，“紅寶石”也不示弱，你紅我紅，大家共鮮共豔。“黑花魁”作為牡丹之極品，也“紅得發紫”，花大色重，張開笑臉迎遠客；“夜光白”素衣散披，淺黃花蕊清香飄灑，聞香而來的蜜蜂輕歌漫舞於花蕊之中，從事著“甜蜜的事業”。“青龍臥墨池”，“李園春”、“藍田玉”等八百餘種十多萬株牡丹把王城公園裝扮得多彩多姿，讓人流連忘返。
在中國洛陽國家牡丹園，50餘萬株牡丹更是移步換種，各領風騷，茫茫花海，色彩繽紛。據帶領我們拍攝的楊先生介紹：國家牡丹園初建於1978年，時下已有五百餘畝盛花，二百餘畝苗圃。1992年，林業部批準建立國家牡丹基因庫，2003年國家林業局批準建立國家牡丹園，成為我國唯一以國家名義命名的花卉專類園。科研人員為了讓牡丹四季開花，進行了多年技術攻關，終於研究成功周年開花的牡丹品種，武則天沒有見到的景象，如今卻讓平民百姓大飽了眼福。
既然是國家牡丹園，這裏的牡丹品種自然是可想而知了。姚黃、魏紫、趙粉、豆綠等“四大名品”的身影均在這裏顯現，我一一觀賞著，拍攝著。花王“姚黃”展開白晰的笑臉，豎起黃色的花蕊兒顯示著高貴；花後“魏紫”緊簇柔團團的紫衣，矜持中透著閨秀風度；“二喬”有的左白右粉，有的內乳白漸變於紅，猶如大喬小喬重返人間；“趙粉”白中透粉，雍榮華貴；“豆綠”衣著看似簡樸，不願展姿，卻盡顯極品風範。遊人們聞香止步，觀其雍榮，賞其華貴。看得出，大家都想湊上前去與牡丹一吻，同牡丹交流。然而，大家最終打消念頭，難舍難分地離去，生怕攪了眼前的美景，擾了牡丹仙子們恬靜的心情。
在中國國花園，在神州牡丹園，在邙山，在白馬寺，紅、白、粉、紫、黃、藍、綠、黑、複色等九大色係的牡丹，清晨“國色朝酣暢”，傍晚又“天色夜染衣”，她們日夜扮靚洛陽，陶醉著遊人，給人們帶來清新高雅的享受。細心的人，透過托舉柔美之花的繁茂綠葉，便可見到牡丹那堅硬的軀幹，健壯的虯枝，便會聯想到牡丹仙子不為強暴淫威所屈，絕不違時發花的剛毅風骨。所以說，牡丹是鐵骨柔情係於一身的。而隨著園藝科技的進步，如今的牡丹卻心甘情願地將自己的美麗不分季節的獻給廣大民眾，她把對帝王的鐵骨變成對民眾的柔情。我們應該感謝牡丹，我們更應該感謝這個四季花開、廣遂民願的和諧時代。
（2010年8月3日《今晚報》）
花會：和諧社會看民樂
臘月、正月，又到了各地花會組織相競亮相，展示風彩的時機。
花會是一種具有鮮明民族風格和濃鬱地方特色的廣場舞蹈，大多是民眾為迎節日、搞慶典、祝豐年而自發參與，屬民間藝術範疇。花會在世代相傳的過程中，經過民眾加工、創新，內容不斷充實，技藝不斷提高。同時，由於各民族、各地區的曆史、風俗習慣以及自然條件的不同，其形成的風格和特色也有著明顯差異。
花會作為民眾自娛自樂的藝術形式，其興衰也必然和人們所處的生活環境及時代背景緊密相連。
家鄉靜海是文化底蘊比較深厚的地區，花會演出的曆史也比較悠久。據老人們講，早先，全縣有４０多種表演形式的１６０多道（一支表演隊伍在我們當地稱一道）花會，其中秧歌類的高蹺會、小車會、大頭娃娃會等近百道；武術、雜技表演類的如少林會、中幡會、杆兒會等有３０多道；道具類的如舞龍、舞獅、旱船等有２０多道；還有一些如八大帥、眾善會等祭祀類的花會。在農村文娛活動尚不發達（當然在民眾還沒解決溫飽，對娛樂要求不高）的時候，這些花會便是鄉親們主要的娛樂形式。鄉親們利用冬閑季節演練，集中在每年農曆正月十四至十六在本村進行踩街表演，表演水平高的常常應邀到鄰村演出。進村時，邀請的村子要鳴放鞭炮以示歡迎；受邀的花會組織到了外村便使出絕活，盡情地表演拿手好戲，充分展示才藝。人們在花會帶來的歡娛之中辭舊迎新，跨入新的一年。