而定國侯居然毫不推辭地受了，當即便謝過聖恩，無視在座的一幹人等，直接擁著美人離席，驚落一地的眼珠子。
大啟170年，正月初一，大啟王朝歌舞升平，江湖與朝廷賀聲一片，到處都是“恭喜恭喜”。
與普通人家的熱鬧相反，閑閣裏沒有半點新年的氣氛，仍與往常保持一樣。
對他們來說，過年，隻是一個絕佳的殺人時機罷了。因為在這個時間裏，所有人都會疏於防備。幸好所有人都忙著回家團圓，幾乎沒有人記得仇恨，所以閑閣也沒有生意，他們相對還是很輕鬆的。
十九清早醒來，看到十三的微笑：“新年快樂。”她揉揉眼睛，從床上爬起來：“十三也快樂。”
十三幫她梳好發髻，取過剛熬好的粥，看著她吃完，然後拿過新買的裘衣給她披上，牽著她走出房門。她本就漂亮，精致的容顏在白色皮毛的映襯下，愈發驚豔。
前幾日的積雪尚未融盡，太陽羞答答地躲在雲層後麵，寒風頑皮地撩撥著人心。
來到院子裏，十六正巧從外麵回來，手裏拎著剛挖出的兩隻酒壇，麵無表情地衝他們點頭，算是打過招呼。十三亦點頭致意。十六最擅長用毒，精通藥理，而且釀得一手好酒。隻是他釀的酒，一般沒人敢碰。因為曾經有人碰過他的酒，半個時辰內便丟了性命。
沒多大工夫，十七也伸著懶腰，從房間裏走出來。他隨隨便便掬了一捧雪洗臉，掛著招牌式的嘻笑湊過來：“喲，小美人，今天也很漂亮。”他前些日子又傷了腿，傷勢未愈，走起路來深一腳淺一腳的。
十七在閣裏立足，仰仗的不是卓越的身手，而是極快的反應速度，一般負責應對突發狀況，所以掛彩對他來說，是習以為常的事。
十一避開眾人，獨自坐在樹下，仰頭望著天空發呆。他是這批精英中年紀最大的，也是眾人惟恐躲之不及的，幾乎沒有人敢跟他搭話，周圍數尺以內無人近身。
十九遠遠望了他一眼，對十三說道：“十一最近有點奇怪。”
“嗯？”
十九搖搖頭：“說不上來，好像經常看見他發呆。”
十一顯然聽見了她的話，轉頭看過來：這丫頭，某些時候竟然意外地敏銳。閑閣外熱鬧的氣氛，讓他很不自然，腦袋裏麵有什麼東西蠢蠢欲出。可是認真回憶起來，總是空蕩蕩一片。——他的記憶開始於八年前，完全不記得小時候的事。
十三失笑，扯開話題：“想不想去京城看花燈？”
“十三想看就去。”她認真地回答。她惦記著十三有事情要做，很努力地想要配合他。
“我也去。”一個柔和的女聲插進來，正是十二。她倒不是想看花燈，而是記掛著京城裏的蘇禮和，想找個理由入京而已。十九一向好說話，搭個伴應該沒問題。
十三猜透十二的心思，冷冷瞥了她一眼，唇角微彎，似笑非笑。十二沒來由地心頭一顫，不敢再靠近他：“我……我還是不去了。”
蘇禮和沒有回揚州老家，他正在閉門思過，不能隨意離開京城，於是邀了妹妹蘇婉入京，兄妹二人一起過年。十二與閣裏其他人不同，她從小在正常的環境長大，又是心思細膩的姑娘家，如今冷冷清清的氣氛，勾起她往年熱鬧的回憶，難免傷心。何況她有了喜歡的人，便在心裏想：至少見上一麵也是好的。
於是第二天，十三便帶著十九離開閑閣。他們走後，閣內相對輕鬆的氣氛頓時又緊張起來，每個人都恢複冷漠疏離的態度。十三為人冷漠了一些，但有他的地方，氣氛總是相對融洽的。在他們眼裏，某些時候，十三說的話比閣主更管用。當年他站在懸崖邊，就是用這樣的氣勢告訴他們：我保證，所有人都能活下來，前提是你們要聽我的。結果他們真的全都活下來了，於是這批人表麵上冷冰冰，心裏卻對他十分敬服，而且多年未變。
丁朝珍不可能讓無能的人來負責康釗遇害案。他推薦正五品大理寺行走屈少傑的時候，十三就暗暗記在心裏，打算機會接觸一下，也許就是他要找的人呢。大理寺是非多，能呆在大理寺的，都要有些本事。