大年初二，殘更疏漏，月曉星希，天色尚且昏暗著，便傳來了第一聲炮竹炸響的聲音，恰如敲響了第一聲傳令鼓，漸次的越來越多的炮竹聲在這個地勢偏遠的杏花村轟鳴起來。
尉遲風早已起來了，卻不是被外麵的轟鳴吵醒的。自正德三十一年以來，這位從五歲起便被封為當朝第一個親王的年輕人，再也不曾貪過睡。更何況今天是對他而言，如此特殊的日子。他的生母——先皇後蘇氏，便是十年前在這日薨逝的。按宮裏規矩，春節王公貴胄，近些的俱是要去宮裏賀歲的。他卻好些年不曾再去，年年都是因各種理由遞了辭謝告罪表，皇帝心知肚明，也不強他，由他去了。倒是他一母同胞的兄弟也是當今太子殿下，時不時勸他回來團年，在皇帝麵前多露眼。
呼吸著冬日裏大山的冷冽空氣，尉遲風出了農家小院，不曾驚動他人，一個人進了杏花村附近的大山。眼下光線暗淡，昨兒一日一夜大雪不休，山裏亦是白茫茫一片，連路也看不清。他卻走得飛快，有路便走，無路便使了輕身功夫縱身飛起。待得進了深山，越發躍行起來，不過一會兒功夫攀到了山巔，此刻天色已轉灰藍，在那視線盡頭，襯著白雪覆頂的山巒，一輪紅日染了天地一片緋色，欲將跳躍出來。
一向清冷理智的安親王在那寒風烈烈的山石之上，衣袂翻轉。他默然無言的看著京城方向出神，麵上表情似懷念，似傷感，似惆悵。忽回過神來，對著京城方向遙拜，才轉身下山而去。
郭家這屋子修得委實清靜，離山腳最近的便是他家，其餘莊戶俱遠遠的隔開。焉得不是當時郭氏大家門戶脾氣，雖敗落於此，亦故意不與村野俗夫為伍耶，也是一般癡愚。倒是得了尉遲風心意，抹去山上那偶現之傷，麵上又換回了常日似笑非笑，似近非近的樣貌。到了郭家院子，才看見那大門上貼的副對聯。聯上不過是常道的春節吉利話，但那筆字卻實在出彩，飄逸輕靈，風采不讓，斷不是那市井擺攤寫字的書生能寫得出來的。這郭家上下，郭潛不過讀過幾年書的半截子，郭瑾還是個尚未進學小學生，郭氏婆媳更不像識字的，這對聯並福字，必定是出自那位林姑娘之手，不虧是前朝探花的愛女。心思不過一念之間，才推了院門進去，正遇著郭氏兄弟開了堂門，手裏用竹竿挑了長長的一串子鞭炮。
“蘇兄起的早呢，可是寒舍屋陋床低，睡得不舒服？得罪！得罪！”郭潛見安親王自外麵進來，先說了陪了禮。心裏倒盼那安親王嫌了自家簡陋，早些離去罷。放一尊金光燦燦的大佛在自家泥巴廟裏，怎麼都不是滋味。
尉遲風微微一笑，道：“起得慣了，倒見白雪皚皚，山林景致頗為入目，故去山裏走了一回。”
郭瑾隻得道：“蘇兄好興致。”
這邊郭潛在院門口架好竹竿，從堂屋裏的炭火盆裏夾了尚燃的紅炭。三人在門口一邊站了，點燃了炮竹，一時紅紙紛飛，響聲不絕。郭瑾畢竟小孩兒心性，在過年時最好熱鬧玩耍，隻笑哈哈的站遠遠的拍手歡呼。