“唉！……你這個李儒，取名為‘儒’，講起話來真是書生氣十足——用不著拿那些虛飾、客套之詞來逢迎本太師嘛。說什麼‘大軍護送’，實際上就是‘大軍押送’嘛！不是本太師麾下那些西涼將士執刀拿槍地催逼著，這洛陽城中的士民，哪一家會心甘情願地背井離鄉而去？……”董卓哈哈大笑，用手指著他半嘲半諷地說道，“不過，這也是沒有辦法的事兒——本太師就是要留一座空城給袁紹、韓馥和曹操那些關東逆賊們！這樣吧，你帶本太師的話給王允王司徒，讓他率領百官侍奉陛下先行移駕西遷長安去吧，本太師和呂郎暫時留下來把洛陽城收拾幹淨了再走……”
李儒一聽，先是有些不解，心念一轉，倏地便明白了董卓的言下之意：他和養子呂布一定是準備等到漢獻帝劉協和百官全部西遷長安之後，再效仿當年的項羽火燒阿房宮，先將洛陽城宮室與豪富府宅洗劫一空，然後烈炬焚之。
他暗暗一歎，自知以董卓的酷暴嗜利之心性，自己諫了也是白諫，隻得點頭答道：“是！”
“李儒，本太師聞報關東那邊已然糾集了十八路反賊直撲洛陽而來，胡亂打著什麼‘清君側，誅權臣’的旗號，還擅自封授了一些官階名號給各州長吏以籠絡人心，搞了不少花樣出來……”董卓沉吟片刻，忽又蹙眉問道，“本太師還聽說他們竟然推選出了一個‘盟主’來統領所有的反賊……卻不知這個偽盟主是誰啊？”
“稟告太師，據前方探子最新來報，關東反賊們的那個偽盟主乃是袁紹。”李儒聽問，略一思索，便應聲而答。
“袁紹？關東反賊們的頭子是袁紹？”董卓聽了，先是微微一愕，而後卻又麵露喜色，仰天哈哈一笑，“袁紹雖出身名門豪族，然而名過其實、誌大才疏——不足為慮也！關東諸賊以他為首，本太師必能將他們一舉殲滅！哈哈哈……本太師先前還猜度他們會推選那個曹操為首呐，倘若他是關東諸賊的偽盟主，本太師倒要懼他三分……”
“哦？太師，那曹操乃是閹宦之後，在朝廷中原本名輕位卑，前些年因和前大將軍何進、太尉橋玄走得密切，方才稍稍有了幾分虛譽……”李儒臉上一片詫異之色，心頭疑雲一時難消，“依李某看來，他哪有什麼器識與過人之處？您對他可是有些過慮了……”
“不然。本太師聽京兆尹司馬防曾經講過，曹操當年執法杖斃權閹蹇碩之叔蹇圖，行事剛毅果決，百折不撓，實乃濟世理亂之才。便是何進那庸夫，當時若是聽取了他‘秉之以公，依法而治，先斬首惡，後不涉眾’的策略，又怎會引得那些宦官人人自危、鋌而走險，最後反將他群起而殺之？”董卓麵容一正，向他微微擺了擺手，舉目望向綠竹亭外那遙遠的東方天際，緩緩說道，“此外，在曹操先前未潛逃離京之時，本太師也曾對他明察暗探了一番，發現他實屬罕見的雄豪之才……唉！隻怪本太師當時一意隻想籠絡他，沒能及時下手將他除掉……本太師如今也隻得祈盼關東那邊永遠沒有他掌權統兵之時了。若能如此，則是天助我也！”
“京兆尹司馬防？”李儒默默地聽著，仍是眉頭微蹙的模樣，心懷疑慮地說道，“太師大人，您這麼一提，在下倒有些記起來了：當年好像就是這個司馬防力排眾議，舉薦了身為閹醜之後的曹操擔任洛陽北部尉……他和曹操之間的淵源既是如此之深，依在下之見，難保他不會是曹操的同黨……太師大人對他可要提防著點兒……”
董卓知道李儒乃是寒士出身，一向就對司馬防等儒林士族抱有極深的成見，所以才會在此刻出言挑撥是非。當下，他不露聲色，也不發話戳破這一隱情，若無其事地隨口而道：“李儒啊！你對本太師忠心耿耿、知無不言，這是不錯的。但在司馬防這個事兒上，你可不要亂說。若是依照你那想法，當年舉薦關東那邊十八路反賊出仕任官的朝廷大臣多了去了……難道本太師都要派人天天去監視著他們？過分惹惱了那些世族名士，本太師的日子也難過啊！”
“這個……”李儒一時語塞，但仍不甘心瞧著董卓這般縱容姑息那些世族名士，又道，“太師大人在西疆持節守境之際，不也是對那些儒林士族嗤之以鼻嗎？如今您進了洛陽，反倒對他們客氣禮敬起來了，隻是不知這些自命清高的儒林名士族們能夠真心擁戴太師大人否？”
“嗬嗬嗬……李儒，你這話就顯得有些多心了——”董卓轉頭瞅了一下侍立在身旁的貂蟬，臉上笑容頓現，有些討好她似的說道，“當今朝野儒林名士之首王司徒就是發自肺腑地擁戴本太師啊！——他們既是如此推崇本太師，本太師又豈能對他們妄生猜疑之心呢？貂蟬啊！你說是不是？”