董卓聞言，亦是心有同感，麵色倏地沉了下來，盯住司馬朗兄弟，口吻裏帶著濃濃的殺機，問道：“兩個不識時務的小子！你們司馬家是不是真如李儒大人所言‘首鼠兩端、心懷異誌’？速速從實招來！”
那司馬朗為司馬防的長子，今年二十歲，自十六歲時以本郡孝廉身份入仕以來，已在其父的京兆府擔任掾吏之職四五年。在其父的調教、指點之下，司馬朗遠比同齡官吏顯得成熟幹練，應對各種事宜也頗為得體。他此刻一聽這董卓話中來意不善，急忙躬身作禮答道：“董太師、李大人，二位大人誤會了。小生和二弟今早出城，其實是奉了家父之命，前往河內郡溫縣老家，招引各位宗族鄉親，一齊收拾家當，歸附董太師之賢明威德，隨同朝廷大駕遷往長安的。小生等熟讀典籍、久諳禮法，決無擅自逃逸之情，還請董太師和李大人明察。”
“唔……”董卓見司馬朗態度謙和，言辭恭順，談吐應對彬彬有禮，全然不似奸猾詭辯之態，心中不禁有些鬆動，便緩和了自己的臉色，慢慢說道，“你們司馬氏一家真有此意？隻怕是在撒謊罷……”
李儒卻沒有董卓那般輕信人言，他聽得董卓心意稍動，連忙在旁插話進來，仍然板著臉孔嗬斥道：“哼！爾等悖逆小兒！此刻被董毅將軍當場拿住，卻還在一味狡辯以掩飾罪過！爾等剛才若是已經逃出了城去，焉知不會與關東諸路反賊勾結生事？董太師，對待這種刁鑽小兒，須嚴刑逼供方能獲其實情！”
“這個……”董卓正在沉吟之際，卻聽侍立一旁的貂蟬忽地吃吃—笑，曼聲說道：“看來李大人對名門士族的子弟實在是恨之入骨啊！一拿住別人，不問青紅皂白，便要喊打喊罰的……這樣做，隻怕會寒了名門士族對董太師的尊崇擁戴之心……”
李儒聽出貂蟬此言大有回護司馬朗兄弟之意，不禁暗暗一驚，心念倏轉之下，卻又明白過來。貂蟬之養父王允，本也是朝中儒林名門出身，想來必是與司馬防等儒門世家中人關係密切；而貂蟬雖是王允的養女，算起來也是名門之後，怎能不會對司馬朗兄弟等士族子弟曲意回護、同情有加！看來朝野之中，這些名門世家聯絡緊密、盤根錯節、同氣連聲、此呼彼應，早已形成一股龐大的潛在勢力，實在是極難對付啊！他一念至此，心頭不由得聳然震驚，背心處頓時已隱隱沁出一層冷汗來！但他又深知董卓對貂蟬之深寵厚愛、待王允等名士大夫之視若心腹，自己縱是百般勸諫，他也必不會聽的。於是，李儒在心底沉沉地歎了口氣，對貂蟬那番譏刺之言，也隻得當做沒聽見，默然不動聲色。
董卓聽到貂蟬這麼一說，更是猶豫不決起來，隻是撚須微微沉吟。
這時，司馬朗的弟弟司馬懿終於按捺不住，一下拂開司馬朗的暗暗勸阻，上前一步，昂然直視著李儒，開口辯道：“李大人休要無憑無據誣陷我們兄弟二人！小生的父親眼下身居京兆尹之職，今日尚還在宮裏和司徒王允大人、司空荀爽大人、衛尉楊彪大人等共同商議遷都事宜，為朝政大事嘔心瀝血、操勞不已……我們兄弟倆若是擅自逃往關東投奔袁紹等反賊，豈非置家父於險境而不顧？此等天下至愚至逆至不孝之事，豈是我素以忠孝品節立家傳世的司馬一族中人所為？”
李儒一向明敏多智，聽了司馬懿這一段話，竟被嗆得一愣，一時答不上來。司馬懿又一轉身，伸手指向了亭門外台階下擺放著的那十餘口大木箱，侃侃而道：“剛才董毅將軍聲稱我們兄弟倆是挾著十餘箱細軟財物逃逸出城，那就請董太師當眾親自驗看——倘若那箱裏果真藏有金銀細軟，我們甘願認罪領罰！”
出身西涼豪門、素有粗豪之氣的董卓見這司馬懿年紀輕輕，言談舉止竟是這般英爽磊落，心裏油然生出了幾分好感，微微點了點頭。他也不多言，隻是背負雙手，腆著那便便大腹，緩步走下了綠竹亭台階，踱到那十餘口大木箱前，向守在周圍的那些士卒們努了努嘴，沉聲吩咐道：“打開木箱！”
“乒乒乓乓”一陣震耳的亂響，士卒們應聲上前，紛紛掀開了那一口口木箱的箱蓋——董毅在旁邊伸長了脖子一瞧，頓時傻了眼：裏麵一摞摞的竹簡絹帛，盡是《易經》、《論語》、《孟子》、《孝經》、《禮記》等經書典籍。
看到那些西涼士卒不知輕重地在木箱裏亂翻亂搜，把那些典籍弄得一片淩亂，司馬懿忍不住有些心疼地喊了一聲：“各位兵大哥！手下輕著點兒……這些經典被翻壞了可不好修複……”