洞房花燭夜，卓霞躺到床上的時候，心跳加快了，因為她期待的那個纏綿時刻，就要到來了。羅鬱洗漱完，換上一套寬鬆的白綢子練功服，先到陽台做了半個小時的氣功，然後才走進臥室。他上床後，側過身，深情地凝望了卓霞片刻，淚眼蒙矓地說了句“多美好”，然後低下頭來，吻了吻卓霞的額頭，又吻了吻她的眼睛和鼻翼。卓霞想著他這一路吻下來，該是接吻的時刻了，於是芳唇微啟，閉上眼睛。她的舌頭在口腔中顫顫欲動著，宛如一朵迎風的蓓蕾，渴望著羅鬱灑下雨露，讓它吐豔。然而羅鬱突然撇開熱血沸騰的她，把燈熄滅了。黑暗中，他拉過新娘的手，道了聲“晚安”，先自睡了。卓霞以為新郎在和她開玩笑，所以忍著笑在等。然而羅鬱很快發出了細微的鼾聲，說明他真的睡著了。卓霞抽出手來的那一刻，感覺遇上鬼了，身上一陣冷一陣熱的。
第二天上午，卓霞跑到拉林最有名的玫瑰內衣店，一口氣買下三件睡衣。一件是水粉色吊帶真絲睡衣，一件是白棉布鏤花睡衣，還有一件是靛藍色亞麻布的立領睡衣。她想若是這三件睡衣都激不起羅鬱的熱情的話，那她就是大禍臨頭了。三件睡衣輪番登場了。第一夜是粉紅睡衣，它把卓霞裝扮得像是豎立在黑夜中的一根彩色燈柱，妖嬈之至，性感十足，然而羅鬱不為所動，道過晚安，拉過她的手，知足地睡了。第二夜出場的白棉布睡衣，把卓霞勾勒得清純美麗，像是一棵挺拔的白樺樹，可羅鬱照樣兀自睡了。到了第三夜，為了配合那件古典風格的睡衣，卓霞上床前特意盤起了頭發，在頸項灑了淡淡的香水，然後碎步輕搖地移到床前，把手插到羅鬱的發間，輕輕摩挲著，可羅鬱隻不過用手在睡衣上撫摩了一下，說：“做睡衣的亞麻料子，應該再細致一點，那樣穿著更舒服。”然後就像完成某項儀式似的，拉起她的手，心無旁騖地睡了。不過，這一夜，破釜沉舟後仍不見曙光的卓霞，沒有讓羅鬱睡到天明。子夜時分，她將臥室的吊燈、壁燈和床頭燈全部打開，讓光明為自己仗著膽，然後用拳頭把羅鬱擂醒，衝他怒吼著：“羅鬱，為什麼？這是為什麼？！”她哭著，先將鴛鴦枕扔到地上，接著去撕扯合歡被。
羅鬱躺在床上，沉默了一刻，然後柔聲勸慰卓霞：“你不是想長壽嗎？千萬不要發怒，怒火會燒毀老天給你的長壽契約的。”
“你這樣待我，我生不如死，要長壽做什麼？我這樣活著，跟鬼有什麼分別？你是醫生，知道自己無能，為什麼還要娶我？”卓霞將撕出裂痕的合歡被拽到地上，當地毯踏著，把盤好的頭發打開，讓長發自由地飄散下來，然後伸出一雙手來，傾著身子，哀怨地說：“看看我，羅鬱，我究竟哪兒不好，你用這種方式報複我？你有病，為什麼不早告訴我——”
羅鬱從床上下來，抱住卓霞，歎息著說：“你不是說了嗎，你不想要孩子，而且，你想長壽。”
“難道我答應了這兩點，就等於認同無性的婚姻嗎！”卓霞從羅鬱懷中掙紮出來，淚流滿麵地質問他。
“其實——”羅鬱猶豫了一下，垂下頭說，“我並不是性無能，隻是我不想那樣。”
卓霞打了個寒戰，她被這話著實嚇著了。
羅鬱開始平靜地講述他的真實家世。原來，他十一歲時，父親犯了強奸罪，鋃鐺入獄，母親羞憤難當，投河自盡了。無人照管的他被姑姑收養了。童年時，隻要他一出家門，小夥伴們就罵他“壞雞雞”！上體育課的時候，男生們常常趁老師不注意的時候，提了螞蟻和毛毛蟲，往他褲襠裏塞，說是咬掉他的壞雞雞，省得他會像他爸爸那樣去害人。從小學到初中，直至高中，在班級，沒有女生願意跟他說話，她們就像躲避瘟疫一樣，遠遠躲著他。羅鬱高考的前一年，父親出獄了，他整個人好像風幹了，灰暗焦枯。他四處求職，受盡白眼，無人雇用，淪落為酒鬼。沒錢喝酒，他就去偷。那年冬天，他喝多了酒，夜半時倒在一條僻巷中，活活凍死了。
家庭的變故，給羅鬱的打擊太大了。他立誌要考上醫科大學，要用傳統的醫學研究來證明，沒有性，人照樣可以好好活著！在他看來，性欲是猛獸，你若讓它開了口，它就會淪落為饕餮之徒，不能忍受片刻的饑餓，成為罪惡之源；而你馴服了它，它則會乖順地成為你的仆人，好生地服侍，使你獲得長壽。羅鬱認為“性”的最高境界是“引而不發”，為此，每當生理的欲望挑戰他時，他就會用氣功驅散它，化幹戈為玉帛。他還說，夫妻之間，想要做到真正的陰陽和合，就要舍棄時常把人從沸點降到冰點的“性”，祛除大喜大悲，以平靜為首要，這樣，方能保持運行於五髒六腑的那團氣，安詳健旺。他說他第一眼看見卓霞，就被她脫俗的氣質吸引了，他相信她會和自己手牽手，去實現這個偉大的理想的！
未等羅鬱講完，卓霞赤腳跑到衛生間，接了一盆冷水，端進臥室，朝羅鬱潑去，罵道：“瘋子，瘋子！你該被關進精神病院！”
卓霞並沒有馬上離開羅鬱。她想既然你的毛病不出在生理上，而是在心理上，就不愁找不到解決的辦法。在卓霞眼裏，心理的問題如同蓄積在水庫中的水，別看它平素波瀾不起的，一旦你開啟了閘門，它就會歡呼雀躍著，濺起簇簇浪花，奔流而下。她相信自己有能力打開那道閘門。