在得到古怪兵器之前，殘夕徒手和人對搏。
憑著超拔的武藝，也就是他對為武之道的藝與技的獨到掌握與領悟，而不是蠻勇武力，很少人能成為他真正對手。
但別人使上武術器械，比如：刀或劍（這是最常見的武器），與他動手時，他多半也能贏，卻無勝算的把握。盡管他也用過多種常規兵器，這其中也不乏好的刀劍，寧王就由他在王府武庫挑選，都無很中意的。那些武器使在他的手，覺得不對路，和他所理解的武學精義完全是兩碼事，他的武技也就從中無法很好發揮出來。這是兵器的問題。
尤其進入王府，殘夕作為不是軍人的準軍人，他深感與以往遊俠江湖不同，這是個兵器的時代和軍人的世界，沒有一件滿意的兵器很難站住腳。
好的兵器可遇不可求，到哪兒找去？
在使過不稱心的刀劍後，殘夕總是這樣感歎。一日，他突然心血來潮，在紙上畫了一種奇形怪狀的兵器圖樣。像古代的戈，又不是戈。殘夕覺得這東西順眼，心裏來了興致。看著自己若受神示似的畫出的兵器設計圖，他不禁頗為自得地嘿嘿笑了起來。
殘夕預感到自己需要的兵器很快就會出現。
殘夕首先找到棋盤街有名的鐵器鋪。老鐵匠是熟人，與王府素有生意往來，一見殘夕就滿臉堆笑。是要打把好刀使嗎？
殘夕也不答，隻把那圖紙往又黑又髒的案上一攤，你就按這打一件，揀最好的鐵！
老鐵匠在皮圍裙上揩著手，將目光遞到案頭，驚異地說這是啥玩意？我打了一輩子鐵器，還真沒見過這樣的東西。
殘夕盯著他，鐵匠的回應好像吃不準這活。
你能不能試試？
老鐵匠很當回事地把圖紙橫看豎看，皺著眉琢磨，這有刺又不是矛，開口又不是斧，更非刀非劍。他又瞧瞧殘夕迫切的眼神，疑惑地，你要這個，能使嗎？殘夕狠勁點頭。老鐵匠隻有再看圖，最終還是歉意地搖搖頭，我還是弄不明白這東西，手頭沒把握的活也就自然不好接嘍。
你就不能試一試麼？殘夕在懇求。瞧不明白，怎麼試啊。老鐵匠像是反而有了拒絕的理由，他的聲音比殘夕還大。
這令殘夕滿腹的期待化成了失望。
他伸手從案上取回圖紙，負氣道：我不信就沒人能打出一種像樣的活！拔腿出了鋪子。老鐵匠在後麵哈哈笑著扔出一句話，不信你就試試，我老鐵匠做不出的活，這南都城裏也便沒第二個能做得出。
殘夕覺得那話也說大了，他發瘋似地跑遍了城裏所有鐵匠鋪。
結果真如棋盤街老鐵匠所言，偌大個南都大大小小數十處鐵匠鋪，還真沒一家能接得下這張圖。那些個個看似好手的鐵匠，對著那張稀奇古怪的圖紙，惟有搖頭的份。
殘夕來到順化門，眼看出門就到城外了。他有說不出的沮喪，踅進一家酒店，揀了處靠窗的坐頭，要了半邊豬頭，一壇李渡高粱，獨自悶喝起來。
剛喝一半，窗外扔過來一串丁當的鐵器敲打聲，煩。他調轉身，背對窗，暗罵：這些不動腦筋隻會打鋤頭的廢物。
但那叮當聲卻時不時又像一串什麼似地扔過來，扔過來，不依不饒地緊粘他的耳膜。殘夕有些憤然，掏錠銀子拍在桌上，逃也似出了酒店。
一個武者為找不到合適的兵器而苦惱。
3
轉機是從順化門外一口臭水塘的歪脖子老柳樹下發生的。
當時殘夕正為沒有一個鐵匠能打出他設計的兵器而心灰意懶。這幫無能的東西，他憤憤不平，同時對自己心血來潮的構思也有了懷疑。
他坐在一截爛樹蔸上，心事如塵埃。塵埃的氣息刺激得他打了個凶猛的噴嚏，他索性用那張紙狠揩了揩鼻子，揉作一團地拋到地下。他覺得隻有這樣才能平息內心的不滿。
叮叮當當，鐵器敲打聲又響了起來，好像跟著他，這次反倒使他心裏感到了平靜。
一個瘦高個的鐵匠。正消遣似的，有一錘子，沒一錘子地敲打著一件什麼。
這家城外鐵器坊生意清淡，也沒有夥計。隻鐵匠一人在搖搖欲墜的棚子裏，既專注又心不在焉地打著一件什麼玩意。鐵匠臉熏黑粗糙，竟十分莊嚴，像一塊生鐵。殘夕走來，鐵匠沒有反應，仿佛他手裏的活已做了很久，並打算繼續這麼做下去。
殘夕不吱聲，看這位隻顧埋頭打鐵的鐵匠，他隱約覺得這才像個真正的鐵匠。不浮不躁、專心致誌打他的東西，那東西才能真的成器。
才真正是：器。
等到鐵匠拿起那件鐵器來端詳，臉上有幾絲不易覺察的得意，殘夕卻心頭一震。鐵匠打製的，不正是他心頭的那件古怪兵器嗎？
殘夕聽到自己的心在咚咚劇跳，一摸身上，圖紙被他揩鼻涕扔了，他一陣惶恐，生怕那張圖被風刮跑了。
幸好由於紙揉著鼻涕還粘在那兒，他趕忙揀起，小心地擦幹淨，那件古怪的圖形還完好如初，他又惟恐鐵匠轉瞬會不見似地，趕回那間作坊。