2009年3月25日，李嘉誠基金會捐助四川地震災區教育項目啟動儀式在四川省成都市隆重舉行。“5·12”汶川特大地震發生後，李嘉誠基金會連同李先生旗下的長江實業及和記黃埔集團及時捐資 1.1 億元人民幣，通過教育部向災區學生提供資助，包括向地震災區 3.6萬名家庭經濟困難學生發放特別助學金、開展師生心理健康輔導及培訓工作、資助學生參與地震災區建設的“感恩行動計劃”等。教育資助項目旨在幫助地震災區學生克服學業、生活上的困難，有效地對災區學生進行心理疏導，使他們健康成長，順利完成學業，並積極參加災區重建、回饋社會的服務活動，推動建立奉獻文化。
啟動儀式由四川省教育廳副廳長唐小我主持。四川省教育廳廳長塗文濤介紹了李嘉誠基金會捐助四川地震災區教育項目的主要內容，並宣布項目正式啟動。李嘉誠基金會代表李玉光教授在講話中代表李嘉誠先生感謝教育部及四川省政府對本項目的大力支持。他特別提到李嘉誠基金會多年致力於支持國內教育事業發展，推動建立奉獻文化及培養創意、承擔和可持續發展的精神，希望本項目能鼓勵災區學生承擔責任、回饋社會，用知識改變命運、重建家園。李教授在講話中，鼓勵同學們自強不息，勤奮學習，把災區建設得更加美好。教育部港澳台事務辦公室常務副主任丁雨秋代表教育部感謝李嘉誠基金會對祖國教育事業的大力支持和幫助，希望四川人民繼續發揚偉大的抗震救災精神，把李嘉誠基金會捐助四川地震災區教育項目落實好，回報社會和捐贈人的厚愛。
四川省副省長黃彥蓉出席啟動儀式並發表重要講話。她代表省政府和四川人民感謝教育部長期以來對四川教育的關心、支持和幫助，高度讚揚李嘉誠基金會對四川省公益事業所作的貢獻。她指出：地震發生後，在教育部有關部門的積極協助下，李嘉誠基金會的代表多次深入地震災區了解災情，在教育、醫療、文化等領域作了大量的調研。這次啟動的實施項目均是經過充分論證的，具有很強的針對性，既是我們急需解決的、關係到民生的重大問題，也為學校開展愛國主義教育、感恩教育提供了良好條件。
黃省長在講話中簡要介紹了四川教育係統在抗震救災戰鬥中取得的重大勝利、恢複重建工作的進展以及實施民生工程、推進教育公平等情況。她指出，地震給災區人民造成深重災難，嚴重影響地震災區家庭經濟困難學生的學習和生活。黨中央、國務院和社會各界高度重視，國家製定並實施了汶川地震重災區家庭經濟困難學生特別資助政策，確保了地震極重災區家庭經濟困難學生順利就學。李嘉誠基金會針對省級地震重災區家庭經濟困難學生設立的特別助學金項目，體現了社會各界對災區學生的關心和關愛，同樣是解決家庭經濟困難學生就學問題的重要途徑。四川省政府高度重視此項工作，她要求各級教育部門、團委和學校，要充分認識李嘉誠基金會捐助四川地震災區教育項目的重要意義，在教育部有關部門、李嘉誠基金會的指導下，從深入落實科學發展觀、構建社會主義和諧社會的高度，廣泛宣傳，公平、公正、公開，紮紮實實把這件惠及廣大災區學生的工作抓好。黃省長在講話中還特別勉勵災區學生樹立克服困難、自強不息的信心和勇氣，以樂觀向上的人生態度，勇敢迎接各種挑戰，努力學習、立誌成才，以才智振興民族，以愛心回報社會，成為建設社會主義現代化國家的棟梁之材。
四川省政府、教育部和四川省教育廳、團省委領導，李嘉誠基金會代表、四川省教育廳、團省委有關部、處負責同誌，部分省屬本科高校校領導，資助機構負責人，受助學生代表，部分市州教育局負責人，中小學校代表共計200餘人參加了啟動儀式。
部分高校受助學生代表領取了李嘉誠基金會特別助學金。受助學生代表在啟動儀式上發言，以自己的親身經曆，講述了地震發生後的切身感受和對國家資助政策和社會資助的理解和感謝，倡議全體受助同學發奮學習，以優異的成績報答社會各界的關懷和厚愛，並向李嘉誠基金會代表贈送了親手製作的愛心卡。啟動儀式上，還舉行了“李嘉誠基金會捐助四川地震災區教育項目心理輔導站”授牌儀式。