張居正搶占了高地，馬上發起滔滔不絕的進攻：“錢幣是用來通貨便民的，不是用來在宮廷裏賞賜的。嘉靖時期已鑄錢多種，您登基後，民間流通的錢幣還是嘉靖時期的，前兩次鑄錢在民間已引起爭吵。百姓認為，舊錢還未花完，又來新錢，要想流通，必須要拿舊錢換新錢，這是很麻煩的事。政府的責任是利國利民，利民就是別給百姓找麻煩。迄今為止，民間的錢至少有五種，倘若再築造一種新錢，不但浪費工本，還會讓百姓無所適從。我的意思是，不如等民間流通的錢少了許多後，再鑄錢也不晚。至於您說賞賜宮人，我看大可從國庫挪個一千兩舊錢，這才是上上策。”
朱翊鈞一言不發，張居正也不再說話，宮裏靜得連人的呼吸聲都能聽見。許久，朱翊鈞才低下高傲的頭顱，說了句：“那就依張先生的意思吧。”
張居正對朱翊鈞，向來是以教化為主，不但要他口服，還要他心服。他趁勢追擊：“皇上有惻隱之心，見宮人用度不豐就有心賞賜，這是仁君做派。但皇上應知道，人君在上，一動一言，都是度律。如履薄冰如臨深淵似的謹慎則存，不管不顧地奢侈浪費則亡。昭昭神明，其實就在你我身邊，能不謹慎？！”
朱翊鈞機械性地點頭，說：“朕全都知道了，張先生忠愛。”
知而不行，不是真知，朱翊鈞就不是“真知”。一個月後，蘇州、鬆江發生水災，禮部言官和工部官員請求朱翊鈞暫停蘇鬆織造。朱翊鈞大怒若狂：“還要不要人活了，沒有衣服，難道要宮廷所有人都赤身裸體嗎？！”
織造就是皇家用物加工廠。朱翊鈞時代，織造還隻是閑散在民間的工廠。皇帝派內監拿著衣服的樣子到江南找百姓織作，費用一部分出自內庫，一部分出自政府征收的鹽稅。但錢從皇宮裏出來幾經周折後，到百姓手裏就所剩無幾了。有時候，皇宮裏根本不出錢，所以百姓極不情願承接這政府工程。但這可不是百姓能說了算的，織造漸漸成為江南百姓的強製性任務。
這年發生在江南的水災，異常嚴重，所以政府官員才希望今年的織造停止。但朱翊鈞沒有萬物一體之仁，發了龍顏大怒。政府官員們隻好去找張居正。
張居正聽取了眾官員的報告後也覺得，如果照舊織造，江南百姓負擔太重，所以指示工部尚書李幼孜，上疏要皇上召回內監，再看下一步。
李幼孜的上疏很快得到朱翊鈞本人的反應：“禦用的袍服緊急，如果召回內臣，那這些袍服怎麼辦？召回內臣把袍服的監督工作交給地方大員，那些地方大員腦洞奇大，質量誰保證？”
這意思已很明顯：內臣不會召回，所以織造工作繼續。
張居正在內閣，和張四維、申時行對坐無言。桌子上放著朱翊鈞的手諭，每個字都非常刺眼。
時光流逝，內閣靜如墳墓，申時行終於忍不下去，先開了口：“皇上這一年來變化很大。”
“此話怎講？”張四維更是憋得難受，終於有人說話，他連忙如釋重負地接過話頭。
申時行看了眼張居正，見張居正毫無表情，覺得應該說下去：“皇上對物欲的追求越來越高，越來越頻繁。”
張四維瞄了張居正一眼，張居正臉上抖了下。張四維慌忙煞有介事地訓導申時行：“你這是什麼話，有張閣老鼎力輔佐教化，皇上英明神武。”
申時行不說話了，張四維也沉默起來。又是很久，大家終於聽到張居正一聲長歎：“咱們一起去見皇上吧。蘇鬆織造的事，非停不可，否則又是水災，又是義務勞動，百姓哪裏受得了啊！”
張四維連連點頭稱是，三人去見朱翊鈞。
朱翊鈞擺張臭臉迎接三人。張居正最先發話：“江南水災，鬆江最重。皇上應有好生之德，停止今年的織造，讓百姓可以喘息。”
“朕未嚐不愛惜百姓，但鬆江的織造很快就完，不能虎頭蛇尾啊。”朱翊鈞懶洋洋地說，一副無賴相頓現於光天化日之下。