臘月初三，出外販貨已經有半年之久的候府大爺候深歸來。
那一天，浩浩蕩蕩的一列車隊自南門外進了永安城，直直駛向劍南大街。車隊足足有半裏長，馬車綿延十數輛，輛輛滿載著貨品，車軲轆被壓得咯吱咯吱響，他們自南門外的沙道行進城，進城後青石板踏馬道上就留下一溜長長的泥沙印子，一直延伸到候府門前。
馬上有一蓄著直胡的玄衣美髯公，微黑的臉膛炯炯大有神的眼,精神抖擻，正在對著聞聲而來的四鄰拱手致意。
“候老爺這次又販貨一去好幾個月呢？收獲可不小哇，你看那車軲轆都快給壓彎軸啦！”有人出聲熱情的詢問，帶著善意的打趣。
“去了燕南呢,一路經汴梁過燕京插秦嶺越北境穿過邊境去到氐國,販了些上好的茶葉,又收了些皮草回來過冬哩.”候深也笑嗬嗬的回答著,一麵下了馬,候府門內已經奔出一個管家模樣的小老頭，見了候大爺直接就牽了他的馬，熟門熟路地招呼著後麵的車輛將貨卸下來，然後將馬車趕去馬廄。
“大家忙完了就各回各屋去見下自家屋裏婆子和孩兒，晚間再到府裏聚個頭兒，把年節禮品分一分，然後大家就在屋裏安心歇息著，過個齊齊整整的新年，大家夥兒說，好不好？”候深滿臉堆著笑，高聲朝隨從們問道。
“大爺說好便是好嘞，我們全都沒意見。”隨從們都歡天喜地地應了，利索的卸貨搬貨，一時之間隻見黑影幢幢來來往往，一片熱鬧非凡的場景。
管家輕手輕腳地跟著候深進了府門，候深先是問了問：“候全回來沒？”，管家答：“回來了，大公子今年也回來了！”候深便扭頭止了笑，重複著：“望兒今年也回了？他都幾年沒回了啊，今年怎麼想起回來了？回來就回來吧，左右是好事一樁。”候深這麼說著，也有些渴切，腳上速度加快，就要往東集軒邁去。
“老，老爺……”管家一副欲言又止的樣子。
候深扭頭，眉頭皺了皺，“有什麼話就說，遮遮掩掩的幹啥？可是府裏出了什麼事？”
“這個，是出過點事情，前些天晴娘投水自盡了。”管家彎腰低頭，快速地道出這事。候深乍聽晴娘二字一時竟怔住了，混身一震瞬間反應過來不由得又急又怒吼道：“這是出過點事情麼？這是人命，人命啊！望兒呢，是不是跟望兒有關？”
管家見候大爺大發雷霆，再不敢多言。候深愈發氣極，指著白管家，雙肩不停地抖動。正值晌午，明晃晃的冬陽照在候深臉上，他又微微眯了眼，才止住怒意，甩袖繼續往東集軒而去。
管家又小跑著跟上，囁囁地攔住他：“老，老爺，大公子現在這會兒不在東集軒中。”
“那他在哪？”候深胸膛劇烈起伏，從牙間迸出話，又歪頭擰了眉，雙眉間聚成一個緊緊的‘川’字，那濃烈的眉毛還兀自突突地跳著。
“大公子這些日子大部分的時間都在莭雅院。”
“望兒呆在莭雅院幹什麼？那不是小蘇丫兒的院落麼，你不要告訴我，望兒還能跟蘇丫兒整日玩到一處？他快二十了，又不是個傻子，還大部分時間都在莭雅院跟小蘇丫玩兒？你哄老子作耍子呢？”候深聞言嘴都抽抽了，疑惑之情浮上麵龐。
管家抹著汗，又顫顫地回話：“不，不是大公子傻了，是，是小蘇丫傻了。”候深這下是徹底的怒了，飛起腳丫就朝管家虛踹過去，“你說什麼？剛剛說晴娘沒了，這下又說小蘇丫傻了？這候府發生這麼大的事情，怎麼沒人使信通知老子啊？你們當老子是死人了？”