第五卷7“動善時”：善於把握機會，才能決勝千裏
成功的氣息隻是一瞬間，抓不住它就跑了。
動善時。
——《道德經》第八章
“動善時”是指水能順應天時地利，遵循道性而動，隨著季節的變化而變化，冬為雪，夏作雨，從不違背天時，管理者也應做到動善時，審時度勢，伺機而動。
在每個人的一生中，機會不可能一次也不降臨，人們的生活中到處都有機會，隻要你留心它，就會發現機會，抓住機會。然而當機會發現你並不準備接待它的時候，它就會再次選擇別人，因為機會從來不去等一個人。能否善於抓住機會，是一個人是否有所成就的重要條件。機會往往是偶然的，稍縱即逝。因此，要抓住機會，就必須善於分析現實信息，這樣才能更好地把握未來市場的需求。小托馬斯就是從美國政府的新政策中覺察到未來辦公的革命，從而使IBM抓住了最為成功的商機。
創始初期的IBM隻是一家生產打孔機的小企業。1952年2月，IBM內部從事研製電子數據處理係統的人員隻有85人，那時IBM最高決策者、身處第一線的專家們都認為，公司最初生產的兩種計算機若能銷售五台就能滿足市場上的需求。隻有企業的總經理、參加過二戰的小托馬斯?沃森不顧其他經理的勸阻，堅持轉向電子數據處理係統。小沃森反複勸導他們，使他們和自己站在同一戰線上，並力主推進由穿孔卡片係統轉向電子數據處理係統。
轉入計算機產業後，IBM覺察到美國政府將要實行的新政策會引起辦公的自動化革命，於是小沃森決定改進霍勒利斯統計會計機，為此不惜投入大量的研製費用，在經濟不景氣時期發瘋似的擴大生產。結果，當美國政府實行新政策，事務工作量急增而需要機器處理時，隻有IBM能夠提供充足的具有高效能的機器，IBM由此取得了巨大的成功。
與小托馬斯幫助IBM獲得巨大成功異曲同工的是，湯姆也通過“動善時”為自己贏得了輝煌的商業未來。
二戰時期，美國有家規模不大的縫紉機工廠，由於二戰影響，生意非常蕭條。工廠廠主湯姆看到戰時除了軍火生意外，百業凋零，但是軍火生意卻與自己無緣，於是，他把目光轉向未來市場。一番思索後，他告訴兒子保羅：“我們的縫紉機廠需要轉產改行。”保羅奇怪地問他：“改成什麼？”湯姆說：“改成生產殘疾人使用的小輪椅。”盡管當時很不理解，不過保羅還是遵照父親的意思辦了。一番設備改造後，工廠生產的一批批輪椅問世了。
正如湯姆所預想的，很多在戰爭中受傷致殘的人紛紛前來購買輪椅。工廠生產的產品不但在美國本土熱銷，連許多外國人也來購買。保羅看到工廠生產規模不斷擴大，實力也越來越強，非常高興。但是在滿心歡喜之餘，他不禁又向湯姆請教：“戰爭馬上就要結束了，如果繼續大量生產輪椅，其需求量可能已經很少了。那麼未來的幾十年裏，市場又會有什麼需求呢？”
湯姆胸有成竹地笑了笑，反問兒子說：“戰爭結束了，人們的想法是什麼呢？”“人們已經厭惡透了戰爭，大家都希望戰後能過上安定美好的生活。”湯姆點點頭，進一步指點兒子：“那麼，美好的生活靠什麼呢？要靠健康的體魄。將來人們會把健康的體魄作為主要追求目標，因此，我們要準備生產健身器。”
一番改造後，生產輪椅的機械流水線被改造成了生產健身器的流水線。剛開始幾年，工廠的銷售情況並不好，這時老湯姆已經去世了，但保羅堅信父親的超前思維，依舊繼續生產健身器材。十幾年的時間，健身器材開始大量走俏，不久就成為暢銷貨。當時美國隻有保羅這一家健身器工廠，所以保羅根據市場需求，不斷增加產品的產量和品種。隨著企業規模的不斷擴大，保羅躋身億萬富翁的行列。
在別人認為機會已經不可能再降臨的時候，或許機會已經來臨，隻是你沒有發現。我們必須善於抓住機會，或許在就在一秒鍾，你就會從一個乞丐變成一個富翁。這就要求企業管理者首先要看到商機。如何看到商機？這需要對所有可能與未來有關的信息變化進行分析，依靠敏銳的商業感覺嗅到機會。每一次機會的到來，對於任何人來說，都是一次嚴峻的考驗。我們在看到機會的時候，要拿出拚搏和應戰的勇氣來，抓住機會，獲得成效。