“金屋藏嬌”最初用來形容家有美女或者嬌妻，此語出自於一個有趣的故事。
“金屋藏嬌”最早見於《漢武故事》：“膠東王數歲，公主抱置膝上，問曰：‘兒欲得婦否？’長公主指左右長禦百餘人，皆雲‘不用’。指其女：‘阿嬌好否？’笑對曰：‘好！若得阿嬌作婦，當作金屋貯之。’長公主大悅，乃苦要上，遂成婚焉。”
這說的是漢武帝劉徹小的時候，被立為膠東王。有一天，他姑母長公主把他抱在膝上，問他：“你想要妻子嗎？”他回答說：“想！”於是，長公主遍指左右數百侍女問他要哪一個，他都說不要。
最後，長公主指著自己的女兒陳阿嬌問：“阿嬌好嗎？”年幼的劉徹回答說：“若得阿嬌做妻子，我要專門修一個金屋子給她住。”長公主大喜。因此後人就把這件事情總結為“金屋藏嬌”。
後來，劉徹長大後當了皇帝，果然立陳阿嬌為後，專寵陳阿嬌十多年。不過後來，“金屋藏嬌”的意思發生了轉變，現在多指男子在家庭以外包養情人。