沃爾瑪的前任總裁大衛·道格拉斯說過：“配送設施是沃爾瑪成功的關鍵之一。如果說我們比別人幹得好的話，那就是配送中心。”有效的商品配送是沃爾瑪達到最大銷售量和最低成本的存貨周期及其周轉費用的核心，沃爾瑪使用自己的配送中心。其第一間配送中心成立於1979年，占地6 000平方米，負責4 個州的 32 家特許店，集中處理公司所銷產品的 40%。隨著公司的不斷發展，配送中心的數目也在增加。迄今為止，沃爾瑪擁有的配送中心超過62家，平均占地100 000平方米，分別服務於美國3 000 多家特許分店。2000 年底，公司銷售 80 000 多種商品，年銷售額約為80 000多種商品，年銷售額約為1 920億美元，其中 85%由這些配送中心供應。
沃爾瑪的配送中心完全實現自動化，每種商品都有條形碼，由十幾公裏長的傳送帶傳送商品，由激光掃描儀和電腦跟蹤每件商品的儲存位置及其運送情況。配送中心的一端是裝貨平台，可供 30輛卡車同時裝貨，另外一端是卸貨平台，可同時停放 135 輛大卡車。配送中心24小時連續作業，每天有160輛卡車進來卸貨，150輛卡車裝卸商品離開，許多商品再配送中心的停留時間不超過 48小時，其自動補貨係統采用條形碼技術，射頻數據通訊係統以及電腦係統自動分析並建議采購量的技術，使得自動補貨係統更加準確和高效，降低了成本，加速了商品周轉。
沃爾瑪還擁有自己的車隊，車隊采用電腦進行車輛調度，並通過全球衛星定位係統對車輛進行定位跟蹤。沃爾瑪通常為每家特許分店的送貨頻率為每天一次。沃爾瑪的特許分店通過電腦向總部訂貨，平均隻需要兩天就可以補貨。如果急需，則第二天就可以到貨。這使得沃爾瑪的貨架總是保持充盈，從而贏得競爭優勢。同時，沃爾瑪的車隊還采用一係列的科學的運輸策略，如滿車/櫃運輸、散貨裝車、晚間送貨、安裝預約準時間送貨，降低了沃爾瑪和供應商的運營成本。
現在已經進入中國市場的美國沃爾瑪是全球最大的商業連鎖集團。它的成功秘訣並不神秘，甚至驚人的簡單：1美元和 8顆牙。1美元是指沃爾瑪的經營宗旨之一：天天平價。同一件商品，沃爾瑪的售價至少會比其他店便宜5%。為了贏得這 1美元的價值，沃爾瑪實行了全球采購戰略：低價買入，大量進貨，廉價賣出。從這個案例中，我們可以在一定程度上認識到特許連鎖經營體係實施供應鏈管理是具有現實的可行性和必要性的。
本章重點：
國際特許連鎖經營權的決定
不同的經營方式
國際特許連鎖經營協議的製定