古代人的衣帽和裝扮
鞋子的曆史相當久遠，大約在50 00多年前的仰韶文化時期，原始人在用骨針縫製獸皮衣服時，也縫製了獸皮鞋子，用以護腳。
草鞋，泛指以草類為原料，手工編織而成的鞋。草鞋在中國起源很早，曆史久遠，可算是中國人的一項重要發明。
中國編製草鞋的曆史要追溯到“獸皮為裳，樹葉為裙”的上古時期。可究竟草鞋是誰發明的，卻不好說了。最早的關於草鞋的文字記載在《詩經·魏風》中：“糾糾葛屨，可以履霜？”葛是一種麻類的草，葛屨實際上就是草鞋。而據李時珍的《本草綱目》記載：“時珍曰：世本言黃帝之臣，始作履，即今草鞋也。”意思是說黃帝之臣發明了草鞋。
那麼，黃帝之臣是誰呢？據傳，黃帝的臣子為不則，草鞋為其所發明，那時他的名字叫“扉”。在商周時代，就有“以麻為鞋，皮底曰扉，木底曰舄”的記載。
可是，又有傳說認為草鞋是由古時一個窮老漢張果老發明的。他一年四季靠砍柴過日子，因常常赤腳上山，雙腳總是被紮的鮮血淋淋，於是他想出了用稻草包腳的辦法，可是稻草易斷，於是他又把稻草搓成草繩編成有底有麵的草鞋。
然而，在民間，草鞋業所供奉的祖師爺是劉備。因為羅貫中在《三國演義》中寫道：劉備家境貧寒，曾以賣草鞋為生。於是劉備就成了做草鞋這一行的祖師爺了。
不管怎麼說，草鞋雖然簡陋，甚至不算是真正的鞋，但草鞋的原料在農村來源廣泛，采集方便，平民百姓都能自製，且做法簡單，非常經濟，可隨編隨穿。另外，草鞋性能也好，《長物誌》說道：“陳橋草編涼鞋，質甚輕，底薄而鬆，濕氣易透……有棕結，棕性不受濕，梅雨天最易。”因此，上至宮廷顯赫，下至莽野獵棺都能“趾蹺為服”或“草履放豪希”，從古時老子出函穀關到曆代的征夫戍卒，及農夫、樵夫、轎夫和雲遊四海的和尚，幾乎都與草鞋相伴。
漢代稱草鞋為“不借”，據《五總誌》解釋：“不借，草履也，謂其所用，人人均有，不待假借，故名不借。”漢文帝劉恒也曾“履不借以視朝”。
在唐代，草鞋稱做草履，多用蒲草、芒草編成，唐文宗時“吳越間織高頭草履，纖如綾觳，前代所無”。唐代中期，樹棕也開始用來編織草鞋，用這種材料編成的草鞋又叫棕鞋。唐代詩人戴叔倫的《憶原上人》道：“一兩棕鞋八尺藤，廣陵行遍又金陵”，說明穿棕鞋的人已經很多了。
在宋代，穿草鞋仍很普遍，但穿草鞋者多為男子，據文獻記載：“今世蒲鞋盛行海內，然皆男子服。”蘇軾就經常穿草鞋，他在《次韻奮寶覺》詩中吟道：“芒鞋竹杖布行纏，遮莫千山與萬水。”
自古以來，有很多打草鞋的詩詞和民歌流傳下來，有一文人作了一首草鞋詞：“少日青青老來黃，十摳萬結結成雙。甫能打就同心結，又怕旁人說短長。雲雨事，我承當，可惜不能進蘭房；有朝一日肚腸斷，棄舊戀新撇道旁。”
還有一首與愛情有關的打草鞋的民歌：“新打草鞋八股索，阿妹編來阿哥搓。費了燈油費手腳，草鞋伴哥走江河。新打草鞋八股筋，阿哥穿上要出門，草鞋爛了筋索在，半路回頭打轉身。”
草鞋還有一個很響亮的名字，叫“紅軍鞋”。20世紀30年代中期，中國工農紅軍在兩萬五千裏長征途中，在極其艱苦的條件下，靠自己打草鞋，翻山越嶺，走完了兩萬五千裏長征路，因此出現了“打雙草鞋送給郎，南征北戰打勝仗，軍人穿起翻山嶺，千人翻身享太平”、“腳穿草鞋跟黨走，刀山火海不回頭”等民歌，於是草鞋也就成了革命的象征。