耳環又稱“耳墜”，是一種戴在耳朵上的裝飾品，常用金、銀、翡翠、珍珠、瑪瑙等多種材料製成或鑲嵌而成。
耳環是女子頭上的重要首飾之一，女子戴耳環的習俗最初源於治療疾病，關於這個還有一個非常有趣的傳說呢。
古時候，有個“李善人”，因他經常積德行善，幫助百姓，造福鄉裏，人們便都這樣稱呼他。李家生活富足，兒女孝順，特別是小女兒沁雲，美麗動人，聰明伶俐，李善人把她視為掌上明珠。
可是，天有不測風雲，沁雲在16歲那年，突然雙目失明。李善人心急如焚，急忙請來名醫診治，但一點效果都沒有。為了能治好女兒的眼睛，李善人又張榜求醫，承諾重金答謝。一連幾天，倒是來了不少應診的大夫，可一個個又都搖頭而去。
一天，正當李善人束手無策時，管家急衝衝地進門稟報說：“老爺，門外有個老者，說能治好小姐的眼病！”李善人一聽，喜出望外，親自出門迎接老者進府。
老者看了小姐的症狀，問了病因及以往的治療情況後，自言自語地說：“此病無藥可治，隻能用針灸試試了。”說著，老者從懷裏拿出一個小盒子，從盒子裏取出兩根閃閃發亮的銀針。他用銀針在沁雲兩隻耳朵的耳垂中間，各紮了一針。當銀針還在耳垂上時，奇跡就出現了，沁雲驚喜地大叫：“我的眼睛能看見了，師父！您真是神醫啊！”
兩根銀針就能使女兒重見光明，這讓李善人異常高興。他為感謝老者，就讓家人備了一份厚禮，來酬謝恩人。老者卻笑著說：“治病救人是做醫生的本分，何必言謝。”說罷，飄然而去。
為了紀念老者的恩德，李家父女請來最好的銀匠，精心製作了兩根彎成圓圈形狀的銀針，戴在沁雲耳朵上，這就是傳說中耳環的開始。
自打沁雲戴上銀耳環後，視力完全恢複，眼睛也看得更清楚了。“銀針治眼病，銀環增視力”的消息在當地不脛而走，許多年輕女子，不管有沒有眼病，都學著沁雲戴上了銀耳環，既防病治病，又用做點綴裝飾，兩全其美。女子戴耳環因此逐漸形成了一種風俗，一代一代傳下來了。
現代醫學也證實，耳垂正中的穴位，有保護視力、防治眼病的作用。老者用銀針刺耳垂，是中國古代醫學中的“針療法”。
後來，人們在銀耳環的樣式上加以發揮，製作出了各式各樣的耳環，耳環也成了名副其實的裝飾品。