魯菜，即山東菜，是中國八大菜係之一。魯菜主要包括濟南、膠東兩個菜係，另外還有堪稱“陽春白雪”的典雅華貴的孔府菜，和星羅棋布的各種地方菜和風味小吃。
魯菜的形成和發展受山東地區的文化曆史、地理環境、經濟條件和習俗影響很大。山東是我國古文化發祥地之一，地處黃河下遊，氣候溫和，膠東半島突出於渤海和黃海之間。境內山川縱橫，河湖交錯，沃野千裏，物產豐富，交通便利，文化發達，為烹飪文化的發展、魯菜的形成提供了良好的條件。
魯菜的起源，年代久遠。在《尚書·禹貢》中就記載有“青州貢鹽”，說明至少在夏代，山東已經用鹽調味。魯菜係的雛形可以追溯到春秋戰國時期。齊桓公的寵臣易牙，就曾是以“善和五味”而著稱的名廚。連教育家孔子也提出了一係列“不食”的主張，這說明當時的魯菜已經相當講究科學、注意衛生，還追求刀工和調料的藝術性，已到日臻精美的地步。
秦漢時期，山東的經濟空前繁榮，地主、富豪出則車馬交錯，居則瓊台樓閣，過著“鍾鳴鼎食，征歌選舞”的奢靡生活。“諸城前涼台庖廚畫像”就描繪當時了烹飪操作的全過程，上麵繪有各種忙碌著進行烹飪工作的人們，場麵之複雜，分工之精細，可以和現代烹飪加工相媲美。
在北魏時，高陽太守賈思勰在其著作《齊民要術》中，對黃河中下遊地區，主要是山東地區的烹飪技術做了較為全麵的總結，詳細闡述了煎、燒、炒、煮、蒸、醃、燉等烹調方法，反映了當時魯菜發展的高超技藝。此書對魯菜係的形成、發展有深遠的影響。曆經隋、唐、宋各代的提高和錘煉，魯菜逐漸成為北方菜的代表。
到元、明、清時期，魯菜又有了新的發展，並自成一個菜係。此時魯菜大量進入宮廷，成為禦膳的珍品，並在北方各地廣泛流傳。清朝乾隆皇帝曾八次駕臨孔府，並在1771年第五次駕臨孔府時，將女兒下嫁給孔子第72代孫孔憲培，同時賞賜一套“滿漢宴·銀質點銅錫仿古象形水火餐具”給孔府，這更促使魯菜係中的奇葩“孔府菜”向高、精、尖方向發展。
總之，魯菜經過長期的曆史演化，集山東各地烹調技藝之長，兼收各地風味特點加以發展升華，最終成為具有自身獨特風味的中國八大菜係之一。