陸羽（733年—804年），唐朝複州竟陵（今湖北天門市）人，字鴻漸，一名疾，字季疵，號竟陵子、桑苧翁、東岡子，又號“茶山禦史”。
陸羽對茶葉有濃厚的興趣，他熟悉茶樹栽培、育種和加工技術，並擅長品茗。他寫的《茶經》為世界上第一部茶葉著作，對中國茶業和世界茶業發展具有卓越貢獻，他本人也被譽為“茶仙”，尊為“茶聖”，祀為“茶神”。
陸羽的一生富有傳奇色彩。他原是個被遺棄的孤兒，三歲的時候，被竟陵龍蓋寺主持僧智積禪師在當地西湖邊撿得。在龍蓋寺，他不但學得了識字，還學會了烹茶事務。盡管如此，陸羽並不願皈依佛門，出家為僧。十二歲時，陸羽並乘人不備逃出龍蓋寺，到了一個戲班子裏學演戲。他雖其貌不揚，又有些口吃，但卻幽默機智，演醜角很成功，後來還編寫了三卷笑話書《謔談》。
唐天寶五年（公元746年），竟陵太守李齊物在一次州人聚飲中，看到了陸羽出眾的表演，十分欣賞他的才能，當即贈與詩書，並修書推薦他到隱居於火門山的鄒夫子那裏學習。
陸羽一生誌於鑽研茶道，不事權貴，不重財富，熱愛自然，堅持正義。《全唐詩》中收錄有陸羽的一首詩，正好體現了他的品格：“不羨黃金，不羨白玉杯，不羨朝入省，不羨暮入台；千羨萬羨西江水，曾向竟淩城下來。”他常與好友一起出遊，品茶鑒水，談詩論文。唐肅宗乾元年（公元758年），陸羽來到升洲（今南京）鑽研茶事。唐上元年（公元760年）他隱居山間，關門著述《茶經》。
在不過7000字的《茶經》裏，陸羽秉承神農衣缽，凡茶都親曆其境、“親揖而比”、“親灸啜飲”、“嚼味嗅香”，盡顯虔誠姿態。
《茶經》開篇，陸羽用史家為人作傳的口吻描述道：“茶者，南方之嘉木也。”自此開始了對茶的全麵擬人化的描述，包括茶的出生地（血統）、形狀（容顏）、稱謂（姓名）、生長環境（成長教育）、習性（性格、品質）等方麵。
在《茶經》後麵的幾節中提到的，茶之具，即談采茶製茶的用具，如采茶籃、蒸茶灶、焙茶棚等；茶之造，為論述茶的種類和采製方法；茶之器，敘述煮茶、飲茶的器皿，即造茶具二十四事，如風爐、茶釜、紙囊、木碾、茶碗等。茶之煮，講烹茶的方法和各地水質的品第；茶之飲，講飲茶的風俗，即陳述唐代以前的飲茶曆史；茶之事，敘述古今有關茶的故事、產地和藥效等；茶之出，將唐代全國茶區的分布歸納為山南（荊州之南）、浙南、浙西、劍南、浙東、黔中、江西、嶺南等八區，並談各地所產茶葉的優劣；茶之略，分析采茶、製茶的用具可依當時環境，省略一些；茶之圖，教人用絹素寫茶經，陳諸座隅。
從茶的實物到器皿，再到水的選擇，各地風俗的呈現，茶的華夏版圖也變得清晰可見，到最後形成的是茶的圖騰與儀式，《茶經》所要表達的意圖也十分明了：人要把自己的精神融合在各物運化之中，隻有與自然混為一體，才能再回到自然。
陸羽的《茶經》，是唐代和唐代以前有關茶業科學知識和實踐經驗的係統總結。《茶經》一經問世，即為曆代人所鍾愛，因此，陸羽逝世後，後人尊其為“茶神”。