竹葉青茶產於山勢雄偉、風景秀麗的四川省峨眉山。
峨眉山茶早在晉代就很有名氣。據《峨嵋讀誌》記載：“峨眉山多藥草，茶尤好，異於天下。”海拔800米～1200米的峨眉山山腰的萬年寺、清音閣、白龍洞、黑水寺一帶是盛產竹葉青茶的好地方。這裏群山環抱，終年雲霧繚繞；翠竹茂密，十分適宜茶樹生長。
峨眉竹葉青外形扁條，兩頭尖細，形似竹葉；內質香氣高鮮，湯色清明，滋味濃醇；葉底嫩綠均勻。用於製作竹葉青茶的鮮葉十分細嫩，加工工藝也十分精細。一般在清明前3～5天開采，標準為一芽一葉或一芽二葉初展，鮮葉嫩綠均勻，大小一致。適當攤放後，經高溫殺青、三炒三揉，采用抖、撒、抓、壓、帶條等手法，製形幹燥，使茶葉具有扁直平滑、翠綠顯毫、形似竹葉的特點。然後再進行烘焙，茶香益增，成茶外形美觀，內質十分優異。
竹葉青的命名，還有一番來曆。1964年4月下旬的一天，陳毅元帥一行途經四川，來到峨眉山時，在山腰的萬年寺憇息。老和尚泡了一杯新采的綠茶送到陳毅手裏，一股馨香撲鼻而來，陳毅笑盈盈地喝了兩口，味醇回甘、清香沁脾，頓覺心曠神怡，勞倦頓消，連問：“這茶產在哪裏？”老和尚答道：“此茶是我們峨眉山的土產，用獨特工藝精製而成。”陳毅又問：“此茶啥個名字？”老和尚答：“還沒有名字呢！請首長起個名字吧！”陳毅推辭道：“我是俗人、俗口、俗語，登不得大雅之堂。”後經老和尚再三請求，陳毅說：“我看這茶葉形似竹葉，青秀悅目，就叫‘竹葉青’吧！。”從此與我國美酒同名的峨眉竹葉青茶，有了自己的名稱。
竹葉青茶與佛教、道教的淵源甚長。因為長時間的坐禪容易使僧人感到疲倦、困頓，而茶有提神益思、生津止渴、消除疲勞等功效，因此成為最理想的飲料。佛文化中凝鑄著深沉的茶文化，而佛教又為茶道提供了“梵我一如”的哲學思想，更深化了茶道的思想內涵，使茶道更具神韻。道家“天人合一”的思想是中國茶道的靈魂，“品茶無我，我是清茗，清茗即我”。高境界的茶事活動，是物我兩忘的，一如莊周是蝶，蝶是莊周，而竹葉青正是這清茗之一。