竹葉青酒是以汾酒為基酒，配以十餘種名貴藥材采用獨特生產工藝加工而成。其清醇甜美的口感和顯著的養生保健功效，在唐、宋時期就被人們所肯定，是我國古老的傳統保健名酒。
竹葉青酒的創製曆史可追溯到南北朝。相傳，在竹葉青酒的故鄉山西汾陽杏花村，有一家有名的酒家叫香滿樓。有一天，一大早，香滿樓接到客人的話，要求天黑之前送去一壇好酒。於是吃罷早飯，香滿樓的兩個夥計便抬著一壇酒上路了。
路上有一條小溪，深不過膝，味若甘泉，清澈見底，溪邊竹林成蔭，綠竹映入清水，宛若桃園勝境。二人抬酒過小溪時，不小心滑倒，把酒壇裏的酒灑了不少，兩個夥計沒辦法隻好用溪水，續滿了酒壇，慌忙之中，又被風吹進壇中幾片竹葉，他們就這樣抬著酒壇送到要酒的人家。
沒想到，第二天，要酒的人親自來香滿樓登門稱謝，說昨天所送的酒很好，還想再要數壇。香滿樓的東家送走客人後，便自言自語說：“此人是老客戶，昨天的酒也並無奇特之處呀？奇怪，奇怪。”看到東家如此不解，兩個夥計便把昨天的事對東家一五一十坦白出來，等著東家發落，誰知東家聽完不怒反喜，立即吩咐關門謝客，然後三人直奔小溪取水，如法炮製。從此，山西杏花村竹葉青酒便初見雛形。
當時的竹葉青酒是以黃酒加竹葉合釀而成的配製酒，現代的竹葉青酒用的是經過改進的配方。據說這一配方是明末清初的愛國者、著名醫學家傅山先生設計的。
傅山先生關心民間疾苦，精通醫道，他寓良藥於美酒，使竹葉青酒具有治病保健的功效。他以汾酒為底酒，保留了竹葉的特色，再添加砂仁、紫檀、當歸、陳皮、公丁香、零香、廣木香等十餘種名貴中藥材以及冰糖等配伍，精製陳釀而成，使該酒具有性平暖胃、舒肝益脾、活血補血、順氣除煩、消食生津之多種功效。總之，現代的竹葉青酒以其獨有的特色，受到國內外消費者的喜愛。