邁克另外一輛車也是經典的美式全尺寸SUV，雪佛蘭塔霍（Tahoe），5.3L渦輪頂置氣門V8引擎，它最為人津津樂道之處就是超大的載人量（最高九人）。邁克和凱瑟琳養了很多狗，如果要帶狗出遠門他們就開這輛大怪物。
後來，邁克跟我說他還有一輛雪佛蘭錫弗拉多（Silverado）大皮卡在修理廠保養，準備今年再買一輛電動特斯拉跑車。
從一個美國人的車庫可以看出這戶人家的收入、品位甚至價值取向，在過去的三十年，邁克一家平均每五年買一輛車，並都是中高級車，看來在美國做個飛機教練可是收入相當不錯的工作。而且他們堅持隻買美國車，用自己的實際行動表達對美國國產車的支持。
這麼一個兩口之家的美國中產家庭，擁有五輛大排量的車，看著老美的車庫，我似乎深刻地理解了以前教科書上畫的那個大餅的含義，那個大餅叫“物質極大豐富”。
三、理性的共和黨粉絲
邁克的陽台上掛著一麵美國國旗，大門的入口處也擺著一個有美國國旗的小花盆，早就聽說美國的共和黨支持者比民主黨支持者更願意表達自己的“愛國情懷”，看來很有道理，來美國之前，托尼就告訴我，邁克和凱瑟琳是共和黨的支持者。
在美國，隨意討論政治顯然不是一個好主意，但對美國政治環境有一個基本的認識，也是相當有必要的，也是融入美國社會的基本常識。美國是兩黨製，民主黨和共和黨輪流執政，整體上說民主黨偏“左”，標榜自己是自由主義，而共和黨偏“右”，常被認為是保守勢力的代表。
美國的“左”和“右”的區別大致體現在三個領域：第一，在社會文化領域，右翼一貫主張“保守”，反對墮胎、反對同性戀、支持對非法移民采取更加嚴厲的管理。
第二，而經濟領域，右翼一般主張開放自由貿易、減少政府幹預、控製福利支出、削弱工會。
第三，在外交、軍事領域，右翼一般傾向於擴張性外交，傳播美國價值，支持在海外發動戰爭。
而左翼則主張在社會文化領域開放，經濟上政府積極介入，外交、軍事上保守收縮。
當時正值美國大選，奧巴馬和羅姆尼的選情處於膠著狀態，雙方鋪天蓋地的廣告和造勢活動幾乎統治了所有媒體。
那天，邁克坐在沙發上打開電視看新聞，而我在一邊拿著iPad瀏覽中文網頁。
“你們中國怎麼選領導人？”邁克問我。
“嗯……這個嘛……”我一時語塞，不知道從何說起，“理論上說，根據憲法的規定，我們每一個符合條件的成年人都有選舉權和被選舉權，好像是先選人大代表，然後各級人大代表大會，也就是你們的議會，再選舉上一級別的議會，然後產生全國人民代表大會，也就相當於你們的國會，由人大選舉產生國家主席，也就是你們的總統。”
“是嗎？”邁克有點疑惑地說，“這和我們美國電視上說得不大一樣……”
我的臉上擠出一絲中國特色的苦笑。
“嗬嗬，”邁克話鋒一轉，“你們中國媒體怎麼評價美國的選舉呢？”似乎每個國家的人都很在乎外國人怎麼看待自己，邁克也不例外。
“評價不是很高，”我嗬嗬一笑，“你想聽關於美國的壞話嗎？”
“我很感興趣，但說無妨。”