這種現象在法語裏被稱為“déjà vu”，即“見過、熟悉”的意思。
這是一種壓倒性的情感，會一瞬間籠上你的心頭，提醒你接下來的場景會是什麼，以及會有什麼樣的事情發生。事實上，此情此景你並沒有經曆過。這種感覺襲來，卻如此地強烈，以至於讓我們很難去質疑它的真偽。
這種似曾相識的情感閃現，似乎在告訴我們，我們的生活其實是在周而複始地循環往複著的。我們在若幹年間不斷看到的這些類似的再生場景，好像也在間接向我們證明靈魂不死的這一觀點。
還有一些人將這種似曾相識視為某類預知（即在某件事情發生之前提前知曉它），並歸結為時間的易變性。這一觀點相信未來是可以與現在、過去共存的，認為我們之所以有時會覺得某種經曆似曾相識，是因為當大腦處於某種無意識狀態時，我們可以預感到它的即將發生。
相比較之下，科學家們的看法似乎顯得更為合理和實際一些。對於這種現象，他們提出了許多種不同的解釋，但是沒有一種觀點給予了肯定的答複。盡管科學家們沒有公開聲稱究竟是什麼引起了這種感覺上的往複，但是很多人認為這肯定與大腦的記憶係統存在某種關聯。他們說，似曾相識的感覺可能是由某種記憶上的缺陷導致的，而這種感覺通常會發生在人們非常疲憊或者壓力較大時這一事實，似乎也印證了這一看法。
一些科學家認為，當我們大腦的一部分提前另一部分區域將一個經曆保存下來時，這種似曾相識的感覺就出現了。這樣，我們就會覺得這件事情以前曾經發生過。
一種關於記憶的有趣觀點是，它們可以像全息照片一樣被儲存在我們的大腦中。全息照片是用激光製作成的，是一種效果非常逼真的三維圖片。關於全息照片一個有趣的情況是，一個完整的全息圖可以從其自身的任何一個部分被進行重構。
那麼記憶怎麼會像全息照片一樣呢？科學家們認為，來自我們記憶裏的所有信息都被儲存在人腦的不同部位中。我們已知的大腦中負責存儲記憶的部分是可以被移除的，但是病人仍然能夠被喚醒所有的記憶，這是為什麼呢？原因就在於，像全息照片一樣，對於我們的大腦來說，即便是一個記憶碎片也可以重構起整個記憶。
似曾相識的感覺會提醒你接下來的場景是什麼，以及會有什麼樣的事情發生。事實上，此情此景你並沒有經曆過。
在記憶裏，某個與過去發生的真實事件存在某種相似處的經曆，很可能會喚起我們這種似曾相識的感覺。我們的大腦將許多彼此趨近的（比如，兩條同樣包含穿紅毛衣服的小狗的記憶）不同的記憶碎片，融合成為一條嶄新但卻完全虛幻的記憶，而這就是我們所說的似曾相識。
無論這種感覺如何奇妙，但它還是會涉及到一些陌生的巧合。一位名叫史蒂芬科恩的皮膚科醫生曾這樣寫道，他在紐約遇到了一位年輕人，那位年輕人當時正站在一間服裝店的櫥窗前，臉上的神色顯得頗為迷茫。
他告訴科恩，雖然這是他第一次來紐約，但是當他站在這個櫥窗前，盯著那些掛在裏麵的衣服時，卻很強烈地感覺到自己之前似乎來過這裏。於是，科恩向這個年輕人講解了他所經曆的這種似曾相識的感覺——這隻是對兩件存在共同特征的事情的局部放大。
信息速遞
我們的大腦大約包含100億到10000億個神經細胞。每一個神經細胞上大約生有1000個小突起，這些突起將它與其他的神經細胞連接在一起。這樣，經由這些神經細胞之間的聯係，我們就可以獲得關於過去的源源不斷的記憶了。
但是那位年輕人並不知道，任何身處這種感覺交合狀態的人，其實並不是事件的旁觀者。就這一陌生而熟悉的感覺，科恩寫就了自己的畢業論文，如你所料，論文的主題就是關於似曾相識。