獅子在動物界中一直被視為百獸之王，可是人類並沒有把它們放在眼裏。早在16世紀。歐洲人就踏上了西非和北非。來到這裏後，他們經常進行狩獵活動，並把獵殺獅子視為最隆重的狩獵活動，是顯示勇敢和技巧的行為。獅子在這些人的貪婪與勝利的歡笑聲中一個個地倒下去。人類不但獵殺成年的獅子，幼獅也被他們捕捉，然後帶回歐洲，賣給那些有錢人及王公貴族。隨著歐洲人的不斷獵殺、捕捉，獅子在西非、北非一天天地減少。到了1865年，最後一個西非獅也倒在了槍口之下，北非獅也在1922年永遠的消失了。
斑驢已成永久標本
美麗的斑馬對現代人來說人盡皆知，而人們對亮麗的斑驢則知之甚少，因為早在1883年，斑驢已經從地球上永遠消失了。
斑驢身上的條紋不像斑馬那樣遍布全身，隻是頭到身體的前半部有條紋，並且脖頸上的條紋延伸到它短而立直的棕毛上。它的身體後半部為黑色，而腹部和四肢卻為白色。斑驢脖子長，頭也長，而耳朵卻非常短小。斑驢的眼在腦顱的後方，這使它視野開闊，白天的視覺非常敏銳，夜晚也可和狗、貓頭鷹的視覺相媲美。
斑驢以特立獨行的姿態馳騁在南非從好望角到奧蘭治的廣闊的草原上。在南非的草原上，它常常與牛羚、鴕鳥等動物混群吃草，相安無事。因為它們有一個共同的敵人——獅子。
在對付被稱為“動物之王”的獅子的過程中，牛羚、鴕鳥和斑驢的默契配合成為動物世界的一個傳奇。牛羚有靈敏的嗅覺，鴕鳥有良好的視力，而斑驢的聽力異乎尋常，三者取長補短，發揮了神奇的效用。一旦出現獅子的蹤影，它們相互傳遞信息，很快逃之夭夭。斑驢的四蹄健碩，奔走速度很快，有“草原騎士”之稱，再加上它的聰明伶俐，因而斑驢很少能被獅子捕獲。
斑驢機警、健碩，在南非的大自然中特立獨行，但在裝備精良的布爾人麵前，斑驢卻顯得力不從心。
布爾人發現斑驢是一種很容易得到的食物來源，肉質香嫩可口，其皮毛則可供收藏或出口之用，於是在短短幾十年裏，他們利用馬匹、火器和套索，使數以千計的斑驢遭到殺戮。
作為一種野生動物，斑驢的個性十分倔強，早年人們不得不用“桀驁不馴”和“寧死不屈”來形容它的性格。1860年，一頭飼養在倫敦動物園的斑驢，因不能忍受長期的禁錮，奮然撞牆而死，舉世震驚。
1840年，南非野外還有種群興旺的斑驢，但30年後，隨著自然資源的大麵積開發，斑驢幾乎全軍覆沒。最後一頭野生斑驢是1878年被殺死的。斑驢消失後的許多年裏，人們還能在自己的日用品中不時見到斑驢皮的製品。
世界上最後一頭斑驢是在荷蘭的阿姆斯特丹動物園的一頭雌驢，它孤苦伶仃地活到1883年，便無可挽回地走向滅絕。
斑驢以其尖利的、帶有警示意味的哭訴嘶鳴：“誇嘎”……“誇嘎”……似乎在提醒人類，切勿忘記南非草原那一個個血淚斑斑的記憶……
“活化石”——大熊貓
大熊貓是世界上最珍貴的動物之一，屬於國家一類保護動物，稱為“國寶”。它不但被世界野生動物協會選為會標，而且還常常擔負“和平大使”的任務，帶著中國人民的友誼，遠渡重洋，到國外攀親結友，深受各國人民的歡迎。
在動物進化史上，大熊貓是佼佼者，在生存競爭中，大熊貓是成功者。
早在800萬年前，在中國南方的熱帶潮濕森林的邊緣，就生活著大熊貓的祖先——始熊貓，這是一種由擬熊類演變而成的以食肉為主的最早的熊貓，個體猶如一隻較肥胖的狐狸。時間又過了500萬年，由於氣候的變遷和環境的變化，大熊貓也發生了巨大變化。體型隻有現在大熊貓的一半大，像一隻胖胖的狗，其化石被定名為大熊貓的小種。這時，它已進化成為兼食竹類的雜食獸。到了大約距今7000年前，大熊貓就變得隻吃竹子了。