自信的保羅終於在2002年6月改變了他原有的觀念，他要求英格麗為他做出新的形象設計。原來，保羅厭倦了無所事事的生活，憑借自己在金融業的經驗，他打算建立一個以日本股市為重點的對衝基金。但是在與美林、高勝、花旗銀行的幾次會晤中，項目毫無進展。每次會晤，他都有種莫名其妙的被低估的感覺，以至於無比自信的他都要懷疑自己的能力，他甚至開始對自己失去信心了！保羅終於承認：“他們的眼神讓我感到了他們對我的不信任，好像在說：‘我們怎麼能把上千萬英鎊交給這個穿著過時的西服和戴著電子表的小子呢？’”
他因為對形象理念的重新認識而成為了英格麗的客戶。在進行了一整天的服裝谘詢中，至少他80%的衣服被扔進了垃圾堆，英格麗仍然認為自己已經“心慈手軟，手下留情”了，一切以“精而少”為原則，重新建立起的衣櫃展示了保羅一個銀行家的麵貌，穿著新配製的服裝，獅子座的保羅又找到了屬於自己的自信，他洋洋得意地說：“現在我看到，自己已經是一個基金經理了！”
在改變了形象之後，他陪同年近九十的父親乘遊輪在地中海度假。讓保羅高興的是，遊輪上的陌生人稱讚了他新配置的熱尼亞西服：“很棒的西服！”保羅感慨地承認：“服裝確實造就一個人，它們真的非常有區別！”熱情的保羅已經變成了“改造自我形象”的推廣人，他用英格麗對自己的形象設計的條例和方案，強力推薦自己認為形象不達標的朋友去進行形象改造。與絕大多數英國人不同，慷慨的保羅還願意在中國做個反麵教材，以親身體驗來傳授服裝在事業中的重要作用。
西方有句俗語：“你就是你所穿的！”（You are what you wear！）這也是人類無法改變的天性。在遠古時代服裝最基本的功能是禦寒，遮裸是它作為文明的標誌，在有了階級的社會裏，尤其在現代社會，它的最大功能是自我展示和表現成就的工具。這也是為什麼很多成功人士不惜花費大量的時間和金錢選擇那些能讓他們展現出最好風姿和成就的服裝。服裝在無聲地幫助你交流、溝通，傳遞你的信息，告訴人們你的社會地位、個性、職業、收入、教養、品位、發展前途等等。
在美國的一次形象設計的調查中，76%的人根據外表判斷人，60%的人認為外表和服裝反映了一個人的社會地位。毫無疑問，服裝在視覺上傳遞你所屬的社會階層的信息，它也能夠幫助人們建立自己的社會地位。在大部分社交場所，你要看起來就屬於這個階層的人，就必須穿得像這個階層的人。正因如此，很多豪華高貴的國際品牌的服裝，雖然價格高得驚人，卻不乏出手不眨眼的消費者。人們把優秀的服裝與優質的人、不菲的收入、高貴的社會身份、一定的權威、高雅的文化品位等相關聯，穿著出色、昂貴、高質地的服裝就意味著事業上有卓越的成就。
給人良好的印象，第一印象永遠隻有一次
生活中我們第一次見到某某人的時候，心中總會有一個對他（她）的印象。通常所說的這個印象實際上就是指第一印象或最初印象。在社會心理學中，由於第一印象的形成所導致的在總體印象形成上最初獲得的信息比後來獲得的信息影響更大的現象，稱為首因效應，也叫最初效應。
查理·許在加拿大某移民律師行工作。1998年，被委派回國尋找合作夥伴。經人介紹，他與中國某部下屬的趙總首次相會。查理被引進趙總的辦公室，看見一個中年男人坐在辦公桌後打電話。他穿著灰棕色的、人造纖維的格子西服，一條花亮的領帶露在他V形口的毛衣外麵，鼻子裏的黑毛像茂盛的亞熱帶草叢，毫無顧忌地伸出鼻孔，他張口講話時，一口黑黃的牙齒暴露無遺。電話中，他大聲地訓斥著對方，然後，毫不客氣地猛然摔下電話。
“噢！上帝啊，這就是公司的老總？”查理心中不免非常失望。趙總與查理象征性地握了握手。“冷酷的、拒人千裏之外的死魚式的握手。”查理心中的失望又增加了一分。趙總邀請查理共進午餐，在座的還有查理的那位身材略胖的同事以及趙總的兩位副手。就餐時話題無意間進入飲食與肥胖的關係，趙總旁若無人地指責胖人沒有節製的飲食。查理的胖同事低頭不語，敏感的查理舉杯轉移話題：“好酒，中國的紅酒比加拿大的冰酒還有味道。”趙總喝完了酒，再度拾起肥胖的話題，強烈地攻擊胖人之所以胖是由於懶惰。
最終，他們之間沒有結成商業同盟。查理談到這段經曆時說：“他留給我一個永不可磨滅的可怕的惡劣印象。從我一進門的瞬間，他那張冷酷不帶微笑的臉和那雙死魚般的手，無不在告訴我這是一個冷酷的、沒有修養的人。在餐桌上的表現，更進一步證明了我對他的第一印象。他不但沒有修養，簡直是沒有教養，不懂得一點點為人的基本禮貌。我無法想像與這種人合作經營會有什麼樣的後果！我更無法理解他為什麼可以坐在公司老總的位置上？他早就應該在大浪淘沙中被時代淘汰。”
心理學家研究發現，人們的第一印象形成是非常短暫的，有人認為是見麵的前40秒，有人甚至認為是前兩秒，在一眨眼的工夫，人們就已經對你蓋棺定論了。有時就是這幾秒鍾會決定一個人的命運。因為在生活節奏緊張的現代化社會，很少有人會願意花更多時間去深入了解、旁觀再證一個留給他不美好的第一印象的人。無論它是正確的還是錯誤的，大部分人都依賴於第一印象的信息，而這個第一印象的形成對於日後的決定起著非常大的作用。毫不誇張地說，第一印象就是效率，就是經濟效益。它比第二次、第三次的印象和日後的了解更重要。第一印象的好與壞幾乎可以決定人們是否能夠繼續交往。美國勃依斯公司總裁海羅德說：“大部分人沒有時間去了解你，所以他們對你的第一印象是非常重要的。如果你給人的第一印象好，你才有可能開始第二步，如果你留下一個不良的第一印象，很多情況下，我們會相信第一印象基本上準確無誤。對於尋求商機的人，一個糟糕的第一印象，就失去潛在的合作機會，這種案例數不勝數。你必須花費更多的時間才能夠抹去糟糕的第一印象。”
良好的第一印象是一把在首次相見中能夠打開機遇大門的鑰匙，英國倫敦大學學院（UCL）一位係主任在談到一位講師時說：“從她一進門，我就感到她是我所渴望的人。她身上散發著某種精神，被她那莊重的外表襯托得越發迷人。因為隻有一個有高度素養、可信、正直、勤奮的人才有這樣的光芒。30分鍾之後，我就讓她第二天來係裏報到。她沒有讓我失望，至今她是最優秀的講師。”這個激烈角逐的位置就這樣由於一個迷人的第一印象落到了這位中國女博士的手中。
盡管有時第一印象並不完全準確，但是正如中國的俗語：“先入為主”，第一印象的建立如同在一張白紙上用墨水筆寫字，寫下了就難以再抹去。不管人們願意與否，第一印象總會在以後的決策時，在人的感覺和理性的分析中起著主導作用。英國某IT公司的項目經理在麵試了喬安娜·林後，由於喬安娜在麵試中出色的表現，公司決定雇她，而且付給她相當可觀的薪水。但進公司之後，項目經理逐漸發現喬安娜不適合編程工作。但由於經理欣賞她那出色的自我展示能力，反而讓她轉向適合她性格的市場工作。
心理學家還發現，當我們走進一個陌生的環境，人們立刻靠直覺給你進行至少十條總結：你的經濟條件、教育背景、社會背景、你的精明老練度、你的可信度、婚姻與否、家庭出身背景、成功的可能性、年齡、藝術修養、健康狀態等等。我們常聽人講：“一看他就知道他是一個什麼樣的人”，這就是第一印象。這所謂“一看”，無非隻有幾秒鍾時間，而這幾秒鍾就可以讓人們判斷你的生活曆史，預期你的未來發展。
第一印象在人的社會活動中起著太大的作用，但常常被人們忽視，如果你不想丟失任何成功的機會，別忘記第一印象的作用。記住，人們普遍喜歡那些穿著得體，為人熱情、友好、寬厚、祥和的人，而厭惡那些穿著破衣爛衫，表現得缺乏修養，尖刻、好戰、征服欲望強烈、自私自利的人。
人們總是由於對第一印象的信任，而寧肯忽視後來的印象。現在巴林銀行工作的中國女博士南希由於穿著樸素，自我展示的能力平凡，在麵試時，她的能力被低估和忽視。盡管她出色的計算機能力使她被公司雇用，但她留下的那個普通、平凡的第一印象，卻成為日後事業發展的障礙，這也讓她的上司感到遺憾。他說：“她看起來像個再普通不過的女人，但進公司後，她的專業能力是超乎我們想象的。不幸的是由於進來時的位置太低了，我們隻能在那個基礎上為她加薪。”
選擇合適的服裝，服飾是你最好的名片
在人類文明史上，服裝的發展一直帶有它的社會功能，它是一個表現工具，一個階層的象征。1996年，美國裏維斯公司為提高公司的利潤做了一次統計調查，希望了解消費者穿衣的動機和期望服裝帶給穿衣者的社會效益。他們驚奇地發現，人們穿衣的最大目的不是為了漂亮和其他，而是為了增加自信。這個調查發現，60%的人認為穿衣是為了增加自信，51%的人是為了“在壓力下保持鎮靜”，49%的人期望自己“看起來理解人、關心人”，41%的人渴望看起來“聰明”，而隻有6%的人是為了“看起來漂亮”。
大部分人是缺乏自信的。這種自信的缺乏，或者是由於對自己的才能和成就不滿，或者是由於對自己的外表不滿而造成。由於大部分人不具有模特的標準體形，過高、過矮、過胖、過瘦都影響著我們的自信程度。精心設計的服裝，不但可以掩蓋這些不足，還可以襯托形體的優勢，並在心理上消除由於對外表不滿帶來的焦慮。而那些對自我成就不滿的缺乏自信者，優質的服裝可以積極地調整穿衣者的態度，增加穿衣者的社會成就感，它有強烈的暗示作用，在心理上提示自己表現得要如同自己的服裝一樣出色。
對於男性，美國形象設計師說：“領帶是展現你的個性的最好辦法。你是保守的、花哨的、權威的、沉默的，還是嚴肅的個性，人們能迅速從你的領帶中去領悟。領帶是男人的概念和風格，是男人全身惟一最能表達自我的工具。”西方的政治家們在電視鏡頭前，懂得如何充分利用領帶來表現他們的魅力。
美國前總統克林頓在大選前夕進行自我宣傳時，在媒體形象專家的創意和設計下，克林頓敢於多花樣地佩戴鮮紅奪目的領帶，穿著白襯衣、灰藍的西服，雖然頭發已經呈現出灰色，但他顯示給選民一個性格熱情、朝氣蓬勃、充滿男性魅力的年輕總統的形象。在美國，他的形象尤其深受女公民們的歡迎。有的媒體專家認為克林頓的選票多數來自於少數民族和女人，這不是沒有道理的。許多政治家都小心謹慎地運用紅色領帶。因為，在西方，紅色不但是個政治傾向的符號，它還象征著警告、危險。但是，紅色領帶又能傳遞非常奧妙的、有活力的信息，它使人感到血液中激情的燃燒。因此，在美國一次大型的形象調查結果發現，紅色領帶被女人們認為是一個男人性感、有活力的象征。現在越來越多的政治家為了顯示自己“青春依舊”而戴上了紅色領帶。