顧客是企業的神明。企業是什麼？美國著名經營管理學家彼得·杜得克指出“企業是創造顧客”，要創造顧客必須具備四個功能，即行銷、創新、再加上管理與技術。“行銷”就是以顧客觀點來觀察企業，以顧客為經濟活動導向中心。我們皆知良貨是永遠暢銷的，能提供人類幸福，富有經濟性、實用性的新產品隨時會有市場存在，因此我們應該探討“誰是顧客？”、“顧客要買的是什麼？”、“顧客認為有價值的是什麼？”尤其要弄清楚的是顧客所要買的不是商品本身，而是商品所能提供的價值與滿足。
由於顧客的喜好與價值觀不斷的變動，市場也時常在流動，因此“行銷”的功能結果也要求企業“創新”，才能滿足顧客與市場的需要，因為滿足顧客乃是最好的推銷員。換言之，不能創新的企業必不合社會需要而遭淘汰。這所謂“創新”，就是以更經濟的方法，提供更好的產品或服務的活動，惟有能創新的企業方能生存於80年代的瞬息萬變裏。企業的成果不在於解決問題而在於發掘機會，也就是說，企業經營不僅光是依靠幸運，最重要的還是在於發現企業內潛在的機會而致力於開發，而機會的來源在哪裏呢？就是從顧客身上找。因為決定企業榮枯的是顧客，假使顧客不願意支付產品或服務的代價，該企業就無存在價值，因此可以說企業成功的第一要義不是企業家的價值判斷，而是顧客的價值判斷，顧客不但是國王，而且顧客還是企業的神明。
企業活動的本身就是冒險，因為是運用現在的資源投資於未來的可能，企業家就是推動冒險活動的人，企業家的報酬就是冒險的代價——利潤。而創新亦正是一種冒險，除了需要判斷力與洞察力外，更迫切需要想像力，要把過去無價值的予以放棄，試想汽車都已出現，當然就不應該再從事於馬鞭的製造。但未來既不確定，則革新現狀就必須要有勇氣，企業家就是一個創新者，是能創新並具推動創新勇氣的人。現代社會固然需要能創造新知識的人，但更需要能把新知識活用於日常活動的人，而企業家正是推動這種創新的人。
創新才能適應變化的時代。我們現在無論是在世界經濟或在技術方麵均麵臨到變化的時代，好好適應說不定會帶來一個偉大的經濟成長時期，但可以確定的是在未來，無論是工業技術、經濟理論及政策，以及產業結構等方麵，均將成為變化的時代。因此，以變製變，創新就更有其時代意義與價值；我們甚至可以肯定地說，技術開發創新力將成為80年代企業成長與增強國際競爭力的最重要關鍵。
根據1980年9月5日日本《經濟新聞》報導，日本主要企業的研究發展費，1979年比1978年平均增加15％。這就是日本企業技術進步與產品開發之所以領先世界的最好的明證。開發新產品就好比中國菜一樣，一道一道端出來，漸至佳境。
在英國方麵，產業聯盟於1979年11月大會決議，向新技術挑戰，該新技術的引進促使英國產業起死回生，因此創新更可說是抑製失業問題及通貨膨脹的特效藥。
為此，厚生公司的格言是“美善永遠在創造之中”。我們人跟企業都要保持青春，都要追求美善而不被淘汰，那就要日新又新，不停創新。
二、獨樹一幟：企業方能常勝不敗
商場如海，企業似舟。追波逐流，也許可分得一杯羹。逆流而動，也許會遭致滅頂之災。但成功的企業家寧願選擇後者。因為他們深知：不敢標新立異，終究不會闖出一條通天大道；隻有獨樹一幟，方能常新常勝。
1.創造“需求”
公關專家伯內斯曾說，工商企業要“投公眾所好”。
這似乎成了實業界一條顛撲不破且放之四海而皆準的真理。
但是，索尼公司敢於毅然決然地說“不”！
索尼的營銷政策“並不是先調查消費者喜歡什麼商品，然後再投其所好，而是以新產品去引導他們進行消費。”因為“消費者不可能從技術方麵考慮一種產品的可行性，而我們則可以做到這一點。因此，我們並不在市場調查方麵投入過多的兵力，而是集中力量探索新產品及其用途的各種可行性，通過與消費者的直接交流，教會他們使用這些新產品，達到開拓市場的目的。”
盛田昭夫認為，就像其它許多科技發明一樣，新產品的發明也往往來自於靈感，突然閃現，且稍縱即逝。
現在流行全世界的便攜式立體聲單放機的誕生，就出自於一種必然中的“偶然”。一天，井深抱著一台索尼公司生產的便攜式立體聲盒式錄音機，頭戴一副標準規格的耳機，來到盛田昭夫的房間。井深滿臉不高興，他抱怨這台機器過於笨重。盛田昭夫莫名其妙，忙問原因。井深解釋說：“我想欣賞音樂，又怕妨礙別人，但也不能為此而整天坐在這台立體聲錄音機前，所以，就帶上它，邊走邊聽。不過，這家夥太重了，實在受不了。”
盛田昭夫對井深的話有同感。他從自己的孩子身上，也了解到，年輕人缺了音樂就活不了。
井深的煩惱，點亮了盛田昭夫醞釀已久的構思。他連忙找來技師，希望他們能研製出一種新式的超小型放音機。