2.新產品開發是永遠的挑戰
創業就是選擇了一種新的生命狀態，因為對創業者來說，不存在什麼一勞永逸的神話。隻有永恒的市場變化，卻決沒有永恒的產品。一個真正的創業者，將永遠要應付各種變化的情況，迎接新的挑戰，這將是一種永遠開拓進取的人生狀態。
國內外多次調查表明，多數新注冊的公司都是看準了某種產品或業務的，因而，在最初的幾筆業務中，都會有所收益（隻不過這時的固定成本投入過高，所以其中有一些入不敷出）。但“物有所始，必有所終”。隨著客觀環境的變化，公司的初始產品或業務很快就會喪失其優勢或獨特性，或為社會風潮所拋棄。
這段時間的長短因產品種類不同而不同，大多數公司在創業兩年左右都遇到這一問題。當許多創業者正沉浸在最初的創業成功的喜悅中，以為可以鬆一口氣時，他辛辛苦苦占領的陣地就已經無聲無息喪失了。美國一家管理協會統計表明：在美國每年注冊的數以千計的新公司中，有40％會因後繼乏力而在兩年左右的時間內倒閉。他們同時對新業主的個人消費額做了統計，發現同期他們的消費額平均要上漲3.3倍。該協會負責人分析說，在經過創業的辛勞之後，許多公司都取得一定的效益，新業主們經常認為這是該歇歇氣、享樂放鬆一下的時候了。他們因而放鬆對自己的要求、對公司的管理。殊不知，這段時間也正是公司的初始產品或業務產生潛在危機的時候。該協會的負責人正告那些年輕的創業者說：
“在你為初始的成功舉起慶祝的酒杯時，一定要想一想下一次舉杯是為了什麼。”
創業如逆水行舟，不進則退。這方麵的例子很多，請看“康巴絲”石英鍾的例子：
1981年山東濟南鍾表廠研製出中國第一代石英鍾，從而一舉衝破了機械鍾表獨攬天下的格局。該廠崛起的速度之快是國內企業中少有的。1983年該類鍾表被評為國優新產品，1986年被中央電視台選為國內春節、元旦零點報時鍾，這一榮譽保持了8年。當時的康巴絲，可謂瞅準了這個市場時機，並走在了各家鍾表企業的最前頭，集“三千寵愛於一身”，一度風光無限：產量居全國第一，第一個年產過百萬；質量第一，日誤差小於0。3秒，榮獲石英類質量最高的國家銀質獎；規模第一，是全國惟一的石英鍾二級企業；銷售第一，產品暢銷28省市，出口20多個國家和地區。在市場上，消費者甚至把“石英鍾”和“康巴絲”二詞混同使用。鍾表界權威人士曾盛讚康巴絲把中國鍾表業推進了15年。
麵對如此輝煌的市場成就，康巴絲充滿了自信：光是這三個字，便可吃十年。然而康巴絲人不知道，在慶功的美酒中蘊藏著深刻的危機，倒在路邊休息的兔子是烏龜都可以趕超的，何況他們身後緊跟的都是優秀的賽跑選手。至1992年，康巴絲的利潤已少得可憐，1993、1994年幹脆跌入虧損的行列中。人們在鍾表櫃台上，會發現康巴絲已越來越不起眼，所占的空間越來越少了。
康巴絲慢了，究其原因是慢在產品開發上。雖然康巴絲也有座、掛、鬧、扭、擺多個係列，但終究隻停留在計時功能上。當消費者的需求更趨向於裝飾性上時，康巴絲的主要產品依然停留在20世紀80年代初的第一、二代產品上（如3083、3043型）。而其他競爭者即時推出了各種色彩、各種檔次的產品，輕易奪走了原來康巴絲以為“固若金湯”的市場。