連宸祈過去，拉了她的手過來。手是濕的，清冽的湖水順著修長的手指滴落，又順著他的手臂蜿蜒流進衣袖，濕了那金線繡滿金龍祥雲的袖口。
“跟個孩子似的。”他怪道，“這湖水涼，更深露重別著了涼。”便掏出絹子，替她擦幹。絹子是素白的顏色，畫扇並沒有見過。好奇便扯了過來，展開一看，隻見一角繡了小小的鴛鴦嬉水，清波之下，又有巧雲兩個古隸小字。
一時隻覺得一股酸意湧上心頭，再不看第二眼，便扔了回去，抽回被他握住的手，低下頭去沉默不語。連宸祈卻不知道她在計較什麼，複拿起絹子看了看，方才恍然大悟。
“你在氣這個！”他好笑地，卻不知為何見她生氣，心裏居然還有一絲絲的甜蜜，“這不過是我順手在她那裏拿的。你要是不喜歡，我不用便是了。”便順手疊了，扔在矮桌上。
“這樣好的繡工，不用不是浪費了？”畫扇冷笑道，“我便說過，誰的繡工好，你找誰要去便是了。”皇帝微微地有些惱了。
“你這人……你又沒送過我絹子，又不許我用別人的，這可沒道理。”這樣別扭的脾氣，宮中怕也隻有她一個人了。畫扇聽了卻不說話，隻把手身下廊子，撥得那水花濺起，嘩啦啦地響著。
皇帝歎氣，正要安撫，悠兒的聲音卻在外頭響起：“皇上，王才人來了。”便有一個煙霞色的身影出現在兩人的視線中，依然是那樣抿著唇，怯怯的神色：“皇上。”見畫扇也在，又喊了一聲：“雲姐姐。”
皇帝忽地沉下臉色：“你來做什麼？”正因為她和畫扇惱了，心中本來就不高興，如今又見她本人，便是一股無名火衝上來。
似是被皇帝不耐的語氣嚇著了，巧雲腳一軟，噗通一聲跪倒，聲音裏已經帶了哭腔：“巧雲該死，巧雲並不知道雲姐姐也在這裏。隻說皇上許久沒來，才……才想著過來看看。”頓了頓，不待皇帝說話，又說道：“皇上說巧雲的繡工好，巧雲給皇上繡了個香包。”話畢，便急急掏出香包，羞澀地獻上。
畫扇隻覺得心底一揪，一時愣住，也忘記去撥水花，嘩啦啦的聲音，霎時隻剩下輕微的滴，滴，滴。
“朕什麼時候說過……”忽然臉上一熱。奇怪，居然有偷情被妻子抓到的感覺，這不過是件再名正言順不過的事了。
巧雲看看皇帝的臉色，又看看畫扇的顏色，似是明白了什麼，急忙低低地：“皇上並沒有說過，是臣妾記錯了，臣妾該死。”畏畏地看著畫扇，“雲姐姐，你可不要誤會了皇上。”
畫扇回過頭，艱難地一笑：“有什麼誤會不誤會的。我是皇上的妃子，妹妹亦是。”有什麼好吃醋的，他後宮佳麗如雲，每夜不是在這個妃子的枕邊，便是在那個妃子的榻上。一個月到她流雲軒，也不過是五六日罷了。
五六日，她該慶幸了不是？
便站起身子，款款地施禮：“夜也深了，皇上該歇著了。臣妾告退。”隻是終忍不住，說道那一個“退”字，聲音已是極輕，微微顫抖。
她的話，如針刺進連宸祈的心底。忽地便有一股強烈的感覺湧上心頭。他站起來，幾步過去從身後摟了她。
一時間，屋子裏餘下的隻是沉默，如天荒地老般的沉默，仿佛時間刹那間穿梭到遠古的時代，天地一片空曠，而他們就站在這一片空曠之中。
良久，連宸祈才說了一句：“悠兒，送王才人回去。”
“皇上！”王才人愣了愣，隨即脫口喊道。
“明兒個朕便和母後說，日後要臨幸哪一宮，由朕自己決定。”看著她這樣，簡直比剜心刺骨還要疼，還要難受。他是皇帝，若是連自己自己的心意都要違背，那這個皇帝做得未免太沒意思。
他承認，他是愛著雲畫扇，可是如今……
即使眼前的她不是雲畫扇，不是那個和他定下終身的女子，他的心依然是毫無保留地給了她。他清楚，在她端上那一碗熱騰騰的冰晶梅子羹，吟出那句“梨花落盡春又了，一襲深情，兩處相思，怎堪無情是君心，空餘兩淚清漣漣”的時候，她已經在他心底挖了一個小小的洞，埋進了情意的種子；在她於那溪水邊獨立，飄嫋的身姿聘婷如仙一般，那種子便發了芽，紮了根。
這日後的每一次相處，她在他的心底都越重一分，她笑靨如花底下的悲傷，不經意地掠過眼底，或許她自己都沒有察覺，可是他卻可以感覺得到。他知道她心中一定有恨，恨他失手殺了宛言姑姑，他想要用自己的真心實意去感動她，卻沒有辦法讓她知道。
他是皇帝，他有後宮佳麗無數，每一名妃子於他都不隻是枕邊的女人而已，她們身後有她們的力量，有她們的權利靠山，牽一發而動全身，隻有相互製約，後宮平衡，朝野才得平衡。所以他不能清楚地宣告所有人，亦不能告訴她，他如今愛的隻有她一個人。雲畫扇，那個與他定下終身的女子，便是如今出現了，於他的分量亦不如她這麼重。
如果雲畫扇還在世，皇後依然是她的，可是他的心，已然是無法收回了。
隻是他的話，卻如晴天霹靂在巧雲的耳畔。她進宮許久，隻得了個才人的位品，地位低下皇帝始終沒有臨幸過她。表姐和周圍一起進宮的葉貴妃，陳妃都做了人上人，她不甘心！
她是努力一搏，偷偷打聽了雲婕妤打算去拜訪那位杭太醫的機會，向皇後告密才得到了侍候皇帝的機會，她為此第一次違背了自己的良心，她不能就此放棄……
“可是皇上……”王才人不死心地，“臣妾備下了香雪百合蓮子羹，等著您……”隻是再說不下去，皇帝的沉默，悠兒一個請的動作，明白向她宣示了已經無可挽回的局麵。雲婕妤寥寥數語，竟能推翻太後定下的規矩。皇帝為了一個小小的婕妤，竟第一次任性沒有按著黃碟來臨幸妃嬪。
隻能起身，低低地說了聲：“臣妾告退。”便隨著悠兒出去，消失在一片夜色之中。
在他懷中，畫扇愣了好久，才歎息道：“何必如此……”她是吃醋了，隻是他亦知道他的難處。如今她的心底是不能不該想著這男歡女愛的事情的，可是一想起他睡在別的女人的枕邊，她忍不住。
她逼自己想起姑姑，想起他一掌將姑姑打到半空中的樣子，想起姑姑瘦弱的身子躺在雪地裏的樣子，隻有這樣，仇恨才又如翻滾著的熱水一般湧起，才能讓她平息心底的醋意。
可是如今他這麼做，為了她這麼做……
“夜色晚了，咱們進去罷。”他的吻落在她的頸後，纏綿甜蜜。她閉上眼，渾身綿軟無力靠在他的懷中。
皇帝的寵愛是她報仇的有力工具，她要雲若如死，要麗妃死，隻能依靠他的力量……她這樣安慰著自己，安慰自己心安理得地去接受他的吻，接受他的情意，接受自己心底對他依然無法泯滅那一絲愛意的事實。