沃爾瑪與凱瑪特競爭，發揮自身的優勢，製定出奇的策略，以小勝大，重新更換了霸主的位置，這就是它“以己之長，克敵之短”的證明。
沃爾瑪的“圈地運動”
競爭是沃爾瑪熱衷的活動，沃爾瑪能夠發展到今天的大規模，也是一路從收購、兼並走過來的。
沃爾瑪的第一次收購行動並沒有遇到多大的阻礙，那是在１９７７年，巴德和戴維·格拉斯談妥一樁交易，購買伊利諾伊州名為稱為莫爾價值（ＭｏｈｒＶａｌｕｅ）的小型折價連鎖店。這些連鎖店每家商店年銷售額平均都為３００萬美元～５００萬美元，山姆認為那是將立足點伸向一些新的領域的一種好辦法。之後沃爾瑪繼續加快購並腳步，兩年後，沃爾瑪已擁有約２３０家街麵商店，那時他們的銷售額首次達到１０億美元。這點進步並沒有使沃爾瑪停步不前，另一個收購機會又出現在他們麵前，這次沃爾瑪的目標是南部的庫恩公司。
這次收購引起了很大的爭論，但它能幫助沃爾瑪實現地域上的突破，對其擴張非常重要。
當時庫恩公司的大Ｋ連鎖店已成為南部的一家相當大的經營商，這家以田納西州納什維爾為基地的公司在１９２０年前後隻是一家雜貨店。傑克·庫恩和他的兄弟格斯將這家公司轉變為一個折價零售商店，之後還進行了一兩次收購，已是一個擁有１１２家商店的連鎖係列，以田納西州為中心，但仍然在肯塔基州、亞拉巴馬州、佐治亞州和南卡羅來納州開展業務。沃爾瑪認為自己必須以某種方式進軍南部。於是他們跨越密西西比河，在田納西州的傑克遜開設了一家分店，而庫恩公司就以在阿肯色州的西海倫娜和布萊斯維爾開設分店作為報複。事實是沃爾瑪在不斷逼近庫恩公司，庫恩公司開始搖搖欲墜。到這時，沃爾瑪的收購計劃已經成功了一半。
山姆知道自己該做些什麼。他在自傳中說：“我希望在自己的對手或其他人明白過來以前，搶先一步進入那個地區，這就好像是采取一項重大的競爭行動。在這之前，沃爾瑪還從未吃掉過類似這種規模的公司，也不知道試著去消化它會有什麼結果。”最終，沃爾瑪公司收購了庫恩公司，使它在南部的勢力進一步擴大。
就在這樣不斷的收購、兼並中，沃爾瑪一而再、再而三地擴大了自己的勢力範圍，這無疑是沃爾瑪不斷壯大的象征。沃爾瑪的每項“圈地”運動都不是草率進行的，而是經過詳盡周密的計劃、安排才予以實施的。
從不斷試驗中尋找機會
如同其他成功者一樣，沃爾瑪今天的成功是建立在它不斷探索、實踐的基礎上的。這些探索性的試驗有成功，也有失敗，也給工作人員添了不少麻煩。在山姆的自傳中，他寫道：“我不知道我們這裏執行委員會辦公室的人員是如何看我的，但我知道他們對於我讓每個人來回奔走以應付冒出來的那麼多問題的方式會感到灰心喪氣。而我卻認為自己要比他們中大多數人更能把握住機會。”在諸如購買庫恩公司的決策這類事情上，山姆嚐試用數字玩一種“假設－結果”的遊戲——如果結果有利，我就會支持假設的計劃；反之，我就會完全否定這個計劃。
而這種遊戲的結果導向並不是永遠都正確的。比如在２０世紀８０年代早期，山姆遊覽了整個世界，考察零售業的全球競爭情況，在德國、法國、意大利、南非、英國、澳大利亞以及南美，山姆發現了許多新的構想。巴西一家巨大的廣場商店給山姆留下了很深的印象，這促使山姆在家鄉推行一種稱為超大型商場的構想——就是在同一建築內擁有雜貨店和一般零售商店的巨型商店。山姆在去歐洲對這個構想進行了全麵驗證之後決心把它付諸實施。在山姆看來，美國以外的每個商家都成功地發展了這個構想，而沃爾瑪也應當像發起人一樣進行參與。
這個構想到最後終於成為了現實，沃爾瑪在達拉斯－沃思堡地區開設了兩家超大型商場，一家在托皮卡，另一家在堪薩斯城。之後沃爾瑪的兩家商場隻能做到勉強贏利，這促使他們將食品雜貨業和一般零售業結合在一起，以縮小規模。最終這種商場並沒有贏利。這時山姆承認他對超大型商場在這個國家所具有的潛力的預測是完全錯誤的。沃爾瑪還進行了其他一些類似的但卻鮮為人知的試驗，它們同樣並未達到很好的效果。比如他們曾經將自己的折價藥店發展到２５家，發現不能贏利後將它們關閉了。他們還在原來沃爾瑪公司的大樓內成立了房屋維修中心，稱為ＳａｖｅＭｏｒ，但是也沒有成功。戴維·格拉斯評價說，一旦山姆發現自己做錯了一件事，他就會馬上去做其他的事。
但也有的試驗是非常成功的，山姆俱樂部就是一個很好的例子。沃爾瑪在１９８３年開辦它時隻是試驗性質，現在它已成為銷售額達１００億美元的企業，擁有九百家分店和巨大的發展潛力。在山姆俱樂部裏，會員隻要支付一筆會費就可以購物，許多知名品牌的高質量商品都以批發價出售，從輪胎、照相機、手表、辦公用品到雞尾酒、香腸和軟飲料，應有盡有。在那兒的工作人員非常賣力，隻要顧客一開口，他們馬上就去做任何事。