２０世紀７０年代起，沃爾瑪公司為了進一步團結員工，在處理勞資關係方麵邁出了一大步。他們糾正了以往的錯誤，並在公司內部建立起真正意義上的“合夥關係”——包括利潤分享、獎金、股票折買計劃，以及其他讓員工參與進來的，使沃爾瑪團結成一個整體的措施。
這一係列活動收到了良好的效果，山姆發現，這種關係的建立的確使他們在該行業以及所在的地區中具有競爭力——他們以此吸引和留住了人才。
另一方麵，對於沃爾瑪的員工來說，由於他們信任公司而推動它沿著正確的方向發展，自己也在收入和其他方麵獲得了好處。
雙方的合夥關係使沃爾瑪的事業如日中天。
山姆發現了一個表麵上看有點矛盾，然而實際上屢試不爽的規律——就像折價零售商所信奉的“索價越低，賺的就越多”的原則一樣。這就是：你越與員工共享利潤——不管是以工資、獎金、紅利還是股票折讓方式——源源不斷流進公司的利潤就越多。
為什麼呢？因為管理層如何對待員工，員工就會不折不扣地以這種方式去對待顧客。而如果員工能夠善待顧客，顧客就會不斷地去而複返，這正是該行業利潤的真正源泉。僅靠把新顧客拉進商店來，做一筆生意算一筆，或不惜成本大做廣告是達不到這種效果的。
贏取回頭客是沃爾瑪公司能夠獲得驚人的利潤率的關鍵，而那些顧客之所以對沃爾瑪忠誠，是因為沃爾瑪的員工比其他商店的售貨員的服務態度要好得多，而員工的態度又來自於管理者對他們的態度。
正如山姆所言：“如今，我們這種行業（零售業）中的管理者所麵臨的真正的挑戰，是如何成為所謂雇員的真正領袖。一旦他們做到這一點，這支隊伍——管理者及其員工——便會無堅不摧。”
避過媒體絞殺戰
山姆相信，任何成功都要付出代價，這一教訓，來自於一次艱難困苦的經曆。那是在１９８５年的１０月，《福布斯》雜誌稱山姆為所謂的“美國第一富豪”。不難想像所有報紙和電視觀眾都會問“他是誰”和“他住在哪裏”。接下去的事情我們不難猜到，大批新聞記者和攝影記者成群地湧向本頓威爾，想拍下山姆跳入一個金幣鋪底的遊泳池的照片，他們之所以會這樣想，是因為他們認為山姆應當擁有一個如此富貴的遊泳池；或者看著山姆用百元大鈔點著又大又粗的雪茄，池邊有性感的姑娘們跳著胡奇庫奇舞。
山姆不知道這些記者們想些什麼，也不準備同他們合作。於是，記者們便竭力想發現所有有關他的令人興奮的事情，例如，山姆駕駛一輛破舊的小噸位運貨卡車，車後是捕鳥用的籠子；或者他戴著沃爾瑪商店出售的棒球帽；或者有一天他在小鎮廣場旁邊的理發店理發等——有人甚至用攝像機偷偷攝下了他漫不經心地坐在理發椅上的模樣，並登上了全國的各家報紙。接著，山姆便收到許多他從未聽說過的親友從世界各地來的電話和信函，要求他慷慨解囊。山姆相信他們中有許多人確有正當的理由值得相助，但是他也深知世界上確有各種各樣的荒誕不經、刁滑無恥的騙錢者。有一次，山姆接到一位婦女的來信，她直言不諱地說：“我一直拿不出１０萬美元買一幢房子，你能給我這筆錢嗎？”直到今天，山姆還不斷地收到類似的請求，他們寫信或打電話來，要求給錢買一輛新汽車，或度假，或補牙齒，或者任何他們想要得到的東西。
山姆其實是一個本性非常友善的人，他的妻子海倫對人溫和、性情開朗，盡其所能參與各種各樣的社會活動，而且他們的生活始終非常公開。但是有一段時間，他們確實認為，這種“第一富豪”的稱號正在毀滅他們的整個生活方式。他們從來都努力地做到那些分內的工作，但是突然間每個人都期待他們為其支付報酬。愛管閑事的新聞媒體會一天２４小時地拜訪他們的家，當受到拒絕時，記者就會明顯地變得粗野無禮。山姆說，你們不能把電視攝製組帶到這裏來，我們也不想讓你們的雜誌花一星期刊登沃爾頓一家生活的照片，我也沒有時間同你們談關於我一生的經曆。可是不管怎樣，山姆家的財務狀況仍然是大眾的焦點，這件事使他十分惱火。最令山姆不高興的就是，這些記者中沒有人關心沃爾瑪公司的情況。沃爾瑪公司是目前世界上任何地方仍在經營的最佳的公司之一，但是從未有記者想到要問一問關於這家公司的情況。山姆得到了這樣一個印象，大多數新聞媒體人士——有些是華爾街的金融記者——要麼認為沃爾瑪公司是一群駕著貨車賣雜貨的鄉巴佬；要麼認為沃爾頓家族是某種曇花一現、自吹自擂的藝術家或者是股票騙子。他們報道沃爾瑪公司時，要麼歪曲真相，要麼存心取笑。
所以沃爾頓家族的成員幾乎本能地緊緊拉上了簾子，決不對外宣傳家族中的任何人，雖然他們繼續生活在公眾之中，繼續經常巡視、訪問各個商店中的朋友。幸而在本頓威爾，沃爾頓家族的朋友和鄰居們主動幫助他們擋住了大量的小報記者和無聊作家的糾纏。但是有一次山姆參加網球比賽時，還是受到了《富豪名流生活方式》雜誌的伏擊，他們把山姆描繪成一個寒酸的、古怪的土財主，一個與狗睡在一起的鄉下佬，盡管在山洞中藏有數十億美元錢財。