法約爾的方法後來被德魯克揭示了出來。德魯克觀察到：“如果職能結構在使用中超出法約爾模式的界限，職能機構就會在時間和精力上付出巨額代價。”雖然這是不爭的事實，法約爾的觀察和結論還是很重要。他談的是“每年作一次預想，共10年，每5年修正一次”——這是實踐運用經營計劃的首例。他還說：“管理意味著預見未來。”這句格言道出了商業領域計劃的重要性。“事實正是如此，深謀遠慮如果不是管理的全部，也至少是一個基本部分。”
無論從哪個方麵來講，法約爾都是一位管理思想家。當其他人集中研究工人和機械的性能時，他則把重點放在管理地位和管理者所需的主要技能上。
本於本書
泰勒的科學管理開創了古典管理理論的先河，在其正被傳播之時，歐洲也出現了一批古典管理的代表人物及其理論，其中影響最大的當屬法約爾及其一般管理理論。法約爾的著述很多，1916年發表的《工業管理和一般管理》是其最主要的代表作，標誌著一般管理理論的形成。
法約爾長期擔任企業高級領導職務，他以企業整體作為研究對象，以“辦公桌前的總經理”作為研究的出發點。他認為，管理理論是指有關管理的、得到普遍承認的理論，是經過普遍經驗檢驗並得到論證的一套有關原則、標準、方法、程序等內容的完整體係，有關管理的理論和方法不僅適用於公司企業，也適用於政府機關和社會團體，這些正是其一般管理理論的基石。
在《工業管理和一般管理》一書中，法約爾主要強調了三個方麵：從經營職能中獨立出管理活動；強調教育的必要性；提出管理活動所需的五大職能和十四項管理原則。這三個方麵也是一般管理理論的核心。
《工業管理和一般管理》這部劃時代的光輝著作其思想之豐富、深邃、完整，令人歎為觀止。從管理哲學層麵探討，法約爾的這部著作給管理學帶來了重要的貢獻和啟示。法約爾《工業管理和一般管理》一書中所提出的十四條原則與五要素在管理過程中非常普遍地存在著，正因為他將共性的東西告訴給所有的人，才使得他的理論成為管理史上的一個重要豐碑。
內容梗概
本書是管理學發展史上的重要文獻，其最大的貢獻在於提出的“一般管理理論”成為管理學中的過程學派的理論基礎。所謂“過程學派”，是指管理學中以過程為主要強調對象的一個學派。
本書的出版得益於法約爾在企業中的長期工作經驗，可以說它是法約爾對這些經驗在理論上的總結和歸納。當時法約爾正是高芒特裏——富香博采礦冶金公司的總經理。該公司是一個大型企業，擁有完善的管理係統和生產係統。法約爾以該公司的管理結構為藍本，寫成了本書。
本書在內容上分為兩個明顯的板塊，第一部分提出了企業的六種職能，第二部分提出了管理職能的十四項原則與五個要素。
一、企業的六種職能
企業在生產經營活動中具有不同的職能。針對不同的職能，企業呈現出來的角色形象是不一樣的，這些職能可以分為6部分，即技術活動、商業活動、財務活動、安全活動、會計活動以及管理活動。很顯然，這6種職能並不是相互割裂的，它們之間實際上是相互聯係、相互配合，共同組成一個有機係統來完成企業生存與發展的目的。技術活動指生產方麵的係列活動，有生產、製造和加工三種具體活動；商業活動指流通方麵的係列活動，比如購買，銷售等；財務活動考慮的是如何積累資本和利用資本，實現最少投資最大產出；安全活動要求確保財產安全和企業員工的人身安全；會計活動包括清理財產，計算成本等方麵的活動；管理活動包括計劃、組織、協調等方麵的活動。
作為上述6種職能的具體執行者的企業員工，由於各個職能都需要具有相關方麵的才能，所以必須具備這些能力才能勝任上述職能。法約爾指出，在一個企業中，職位的高低與技術能力要求的高低成反比，即職位越高，技術能力要求越低，以至於不需要，但職位的高低與管理能力要求的高低成正比。比如對工人而言，他們可以沒有管理能力，但必須在技術方麵很熟練，對總經理而言，他們可以對技術知識知之很少，但必須懂得如何管理。
員工隻有具備一定的才能方可以與對應的職務相匹配，而他不可能生而知之，同時還因為企業內部時常進行人事調整引起職務變化，這些都需要對企業員工進行新的培訓，使之能適應或勝任自己將要從事的工作。在這裏法約爾主要強調對企業員工的管理能力方麵的培訓和教育，並指出這方麵的培訓需要有完整係統的管理理論作為指導，這樣才會快速有效地培養出真正的管理人才。