戴爾認為，迄今為止，還沒有人能掌握企業管理上的“通用準則”，至多隻能說出各種不同組織的“基本類似點”。戴爾指出，要掌握成功企業和“偉大的組織者”的經驗，就要用比較的方法研究組織，發現並描述各種不同組織結構的“基本類似點”，然後把這些基本類似點收集起來並予以分析，得出某些一般結論，再應用於其他類似或可比較的情況。
總的來說，經驗主義學派以向大企業的經理提供管理企業的成功經驗和科學方法為目標，而本書則是這一學派代表人物的一部力作，也是西方管理中的一部重要著作。
內容梗概
戴爾認為，管理知識的真正源泉就是大公司中“偉大的組織者”的經驗，主要就是這些“偉大的組織者”的非凡個性和傑出才能。
《偉大的組織者》主要講了6個重要問題。
一、組織理論基本原理
對企業管理最好用比較方法進行研究。但是，要使組織的比較研究有用，必須滿足一些要求。其中較重要而又易於忽略的有以下一些：
1概念的框架
研究者必須選擇在不同情景中要考察的各種變數，而這些變數可以有多種類型。例如，可以從管理職能對組織進行研究。需要完成一些什麼職能，以及為了完成這些職能需要有些什麼權力和責任。也可以按其他類型進行分類，如按切斯特·巴納德提出的經理工作的過程分類：①做工作的地點；②做工作的時間；③做工作的人；④做工作的對象；⑤做工作的方法和程序。
2可比較性
不同係統的相似性的描述和分析還必須考慮到它們之間的差異性。因為其差異性可能很大，以致使比較效果毫無意義。
除非進行比較的兩件事物有著基本的相似性，否則比較是沒有價值的。一個工會領導要求公司為懷孕女工增加工資，因為其他可比較的公司已經這樣做了。勞資雙方互不相讓，談判幾乎破裂，直到有人對本公司的勞動力做分析，在談判中發現，本公司隻有5名女工，而且都已60歲以上。可見，做比較必須仔細地確定差異的各種因素及其對後果的可能影響。
3目標
如果沒有目的或目標，我們就無法對比較工作的結果進行評價。這種目標可能是利潤最大化、權力、士氣、組織成員的幸福，或這些的結合。如果組織的目標在於所謂“滿足”組織中的個人，那就應該明確講出來，其標準不應該是主觀的，而應盡可能地客觀。
4恰當性
所做的比較和得出的結論必須是恰當的，即應該是在既定的條件下能夠適用於提出的假設。
一些偉大的組織者提出了他們自己的一些“原則”或指導準則。這些準則是由於具體問題的挑戰而提出的，可能不適用於其他問題。從他們的工作中可能得出以下一些準則：
1通過責任會計製定能達到有盈利的控製。這就是把組織結構同有計劃的投資報酬率和可控製的成本結合起來，使個人努力同成果之間建立了高度的相關性（唐納森·布朗在杜邦公司和通用汽車公司）。
2使作業分權化，並在控製上進行協調——把各種不同的活動組織成為獨立的作業團體，使其衝突盡可能少而又朝向一個共同的目標（如杜邦公司、通用汽車公司）——也許可能提供一種利用大企業和小企業二者長處的手段。