在作者看來，堅持係統觀，必須首先強調價值觀念的作用。價值觀是指導決策和其他管理活動的主要基礎，而組織的價值觀受到社會規範與思想的強烈影響。由於美國社會的主要特點是多元性，企業組織是由許多對企業資源有所要求的群體所組成的。作為管理者必須設法滿足各群體對各自利益的要求，並需要用當代倫理的多元性來指導管理實踐。由於組織與環境之間存在著密切的關係，組織也相應具有多變性。因此，對於管理者來說，沒有什麼固定不變的最佳方法，管理的成功與否取決於在動態環境裏所采取行動的合理程度。由此，作者又將係統觀與權變觀有機地結合起來。
作者在回顧從泰勒的科學管理到行為科學、管理科學的發展以後指出，“我們不可把各學派之間學術觀點不統一看做是一種不理想的狀態。這種理論現點上的多元化本身就充分證明了組織理論和管理實踐受到變動著的社會及其演變著的思想的極大影響。傳統管理理論、行為科學、管理科學等方法，與其說是在相互競爭，倒不如說是在相互補充。每種方法在組織研究的領域都占有不同的位置，而且其作用是互相交叉的。”
二、組織與係統
組織是一個係統，它內部又包含許多小的係統，同時，組織又是社會經濟總體結構的一個小零件，整個社會結構就是由不同層次的係統所組成的，這就是所謂的係統論。每個組織都有其自己的價值觀，這是指導管理者決策和所有管理活動的基礎。但是它的形成以及發生作用都會受到來自社會道德和思想習慣的影響。
係統可分為兩種，一種是開放的，一種是封閉的。開放的係統是指在決策時充分考慮係統外在的環境給係統帶來的影響。封閉的係統是指在決策時，對係統外界環境因素不予考慮。這兩種係統適應的是不同的條件，並無好壞之分。當外在環境對係統帶來的影響不是很大或根本沒有時，就可以用封閉係統的決策方法來製訂計劃。隻是在現代社會這種現象越來越少，所以就“顯得”落後了。
根據係統論的說法，實際上不存在一個完全的係統，因為每個係統在某些方麵都依賴於一個更大的係統，它隻是外在環境係統中的一個組成部分而已，因此，在研究組織活動時，首先要從外在環境入手。這個環境既可以指影響整個組織的社會環境，也可以指影響組織內部某個部門的工作環境。可見，環境概念的外延也是廣泛的。
也許外在環境在不斷的變化之中，基於對決策的穩定性的考慮，組織管理者也許會建立一些界限。這是一種不好的現象，它會導致管理者思想保守。試想，一個國家如果在現在還實行閉關鎖國的政策，它會發展得好嗎?二者完全是一個道理。
作者把組織劃分為5個子係統：
1目標和價值子係統
這一子係統是指導組織的決策和其他所有活動的基礎。組織是為了實現特定的目標而建立起來的，組織的目標又受到價值觀的影響，而組織的價值觀則來源於廣泛的社會文化環境。具體而言，它包括管理者的個人動機、群體觀念、群體信仰、思想方法等。