關於作者
詹姆斯·柯林斯，著名商業暢銷書作家。柯林斯早年在斯坦福大學商學院從事教學與研究工作，並獲得傑出教學獎。1996年，他回到家鄉科羅拉多州的博爾德市，創辦了自己的管理實驗室，與各種企業和社會機構的領導人一起開展對商業生活的研究。曾在默克公司、星巴克、時代明鏡集團、麥肯錫公司等世界知名公司任高級經理和CEO。
柯林斯在完成著名的《基業常青》這本書後，開始致力於研究那些業績平平的公司，如何才能實現從優秀到卓越的跨越呢?柯林斯問自己：為什麼同一行業、狀況差不多的兩家公司，後來卻一興一衰?
柯林斯和他的團隊在經過長達五年的研究之後，發現，成功的公司是有意識地變得簡單的，他們弄清楚該取該舍的事物，然後有紀律地不斷重複正確的做法。
非常重要的是，成功的公司往往有個低調、謀定而後動的“第五級領導人”，這些人通常沉默內斂、不愛出風頭，甚至有點害羞，謙遜為懷的個人特質和不屈不撓的專業堅持齊集於一身，一切以公司和團隊的利益為出發點。
柯林斯根據這些研究成果，出版了《從優秀到卓越》這本著作。
關於本書
《從優秀到卓越》描繪了優秀公司實現向卓越公司跨越的宏偉藍圖，揭示了公司實現跨越達到卓越的秘訣。但是書中提到的公司自始至終都出類拔萃，至於那些業績平平的公司，如何才能實現從優秀到卓越的跨越呢?是不是卓越的企業都有所謂的特殊“卓越氣質”?發展的瓶頸是不是真的難以突破?
針對這一問題，詹姆斯·柯林斯和他強有力的研究團隊經過5年漫長的時間進行了一項規模巨大的研究，對1965年以來《財富》雜誌曆年500強排名中的每一家公司（共1435家）進行了研究。研究結果令人震驚——隻有11家公司實現了從優秀業績到卓越業績的跨越，包括吉列、金百利·克拉克、富國銀行、菲利普·莫裏斯等公司，它們在15年的時間裏，公司的平均累積股票收益是大盤股指的69倍。
也就是說，如果你在1965年向這些公司的一家共同基金投資1美元，到2000年，這隻股票的收益將增長471倍，而市場上一般的股票基金隻增長56倍。這些實現跨越的公司在什麼方麵比那些優秀公司中的巨星，如英特爾、可口可樂等企業表現得還要優異?
柯林斯通過對照這11家公司與那些實現跨越但並不能持久的公司和未能實現跨越的公司，分析實現這一跨越的內在機製。柯林斯發現，公司從優秀到卓越，跟從事的行業是否在潮流之中沒有關係，事實上，即使是一個從事傳統行業的企業，即使它最初默默無聞，也有可能達到卓越。柯林斯提出了一整套觀點，“隻要采納……並認真貫徹執行，幾乎所有的公司都能極大地改善自己的經營狀況，甚至可能成為卓越公司”，因為從優秀到卓越的答案“不受時間、地域的限製，普遍適用於任何機構”。柯林斯和他的研究小組閱讀並係統整理了近6000篇文章，記錄了2000多頁的專訪內容，創建了384億字節的電腦數據，收集了28家公司過去50年甚至更早的所有文章，進行了大範圍的定性和定量分析，得出了如何讓公司從優秀到卓越的令人驚異而振奮的答案：“通向偉大公司的唯一道路就是刪繁就簡和勤奮工作。”也許詹姆斯·柯林斯得出的結論似乎太過尋常，不過在讀過他的《從優秀到卓越》一書之後，人們知道，柯林斯正在接近商業世界的真實。
內容梗概
一、優秀是卓越的大敵
柯林斯對優秀是卓越的大敵這一問題的思考源於麥肯錫公司舊金山辦事處的總經理比爾·米漢對《基業長青》所作的“毫無用處”的評價。雖然柯林斯感到米漢的評價有些誇張，但柯林斯認為米漢的觀察是正確的——大部分真正卓越的公司由始至終都是卓越的。而大多數公司卻一如既往始終未能成為卓越公司。柯林斯認為米漢的評價是千金難買的，他說米漢提出的“優秀公司能否轉變為卓越公司，如果可以，怎樣才能做到?”的問題“猶如播下的一粒種子成長為這本書的根基”。