永業十年三月初九，京都早已是滿城春色宮牆柳，東風過處，昭明宮春意盎然、姹紫嫣紅。然而那滿城的春意到了毓寧殿，當朝天子熹宗的寢宮前，便驟然失去了顏色，再濃的花香亦無法舒展太醫們眉頭皺起的川字。
外殿正坐著一個麵色焦急的青年，著禮部一品朱袍，姓竇名亭字雲兼，正是當今禮部尚書。
竇亭年方二十八，出身門楣顯赫的竇氏家族。當今權相竇英華是他本家親表弟，他亦是六宮之首的皇後竇麗華的親表弟。本人長得一表人才，七年前高中狀元時，金鑾殿上熹宗皇帝和藹可親地為他簪上金花，這幾年也憑著過人的才華，頻頻應召，入宮伴駕。這幾年竇亭看著熹宗的笑臉一天比一天少，一天比一天老去，明明隻有二十八歲的熹宗卻如四十歲一般老成，心中隱隱地難受起來。猶記去年中秋，自己陪著熹宗太液池泛舟賞月，竇亭借著三分醉意，呢喃了一句：“但願人長久，千裏共嬋娟。”
熹宗驚豔道：“雲兼的詩詞真乃人間一絕。”
竇亭不由驚得滿麵是汗，因為此句並非他的詩作，而是出自一本《花西詩集》。
竇氏宿敵原氏踏雪公子為了紀念死在逃亡路上的愛妻花西夫人，便將其詩詞連同自己寫的一些詩詞編訂成集，取名為《花西詩集》，民間讀之無不動容感泣，流傳甚廣。然而在北東庭，《花西詩集》卻是禁書。竇亭便壓低了聲音，告訴熹宗《花西詩集》的來曆。熹宗亦是喜好詩文，直在那裏感歎，果真是紅顏薄命，不想這原家卻有如此癡情的男子，過了許久，又望著明月暗歎：“既然原家有踏雪如此癡情，時至今日，未娶一妻，那原非清乃是踏雪之兄，想來淑儀應是嫁得不錯。隻是淑環前往與西突厥和番，嫁給阿史那撒魯爾，而西域諸地戰事頻繁，頗讓朕擔心。”
竇亭安慰熹宗，“那撒魯爾雖是突厥之主，但畢竟是原青江的私生子，有漢家血統，且又在西安長大，公主應是過得不錯吧。”
話未說完，熹宗已然吐了一口鮮血。竇亭大驚，正要喚內侍監，卻被熹宗喚住：“雲兼莫去，想我此等軒轅氏的罪人，理應早死以謝祖宗。此事若為英華所知，天下豈非大亂？”
當晚他回到府邸，卻是夜不成寐，偷偷取了《花西詩集》，第二日趁到宮裏看望皇後之際，塞給了熹宗。七日之後，卻聽宮裏傳來消息，皇後與皇帝吵了一架，隻為了熹宗癡迷於一本詩集而三日不曾臨幸皇後的鳳藻宮，而那本詩集，正是竇亭送給熹宗的《花西詩集》。
為此，竇亭被罰減去半年薪俸，停職在府中麵壁思過。
此事在朝野轟動極大，令竇英華震怒的是自己的本家表弟竟敢往宮中送禁書，差點引起了新一輪的焚書坑儒。
然而，從此以後，熹宗的身體卻每況愈下。
這一日竇亭終於被解了禁，遵詔伴駕。
熹宗笑著對他說道：“雲兼可來了。這幾日皇後總算良心大發，不再禁朕看《花西詩集》了。朕這幾日總在想裏麵的一首：生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”
竇亭的心中卻是一涼，皇後為何不禁熹宗看《花西詩集》了？
熹宗無限遺憾地說道：“聽說那花西夫人，去世時年僅一十六歲。一個一十六歲的韶齡婦人會寫出這樣的詩句，亦難怪踏雪公子聽到英華將這花西夫人送予段世子時會如此傷心，氣得病倒在床榻之上，這幾年聽說一直隱居秦中，供奉愛妻的牌位，並未再娶。如此人才，雖是原逆的婦人，英華確實不該將其作和番的禮品送予大理。她當真是為保貞節，死在路上了嗎？”