朱勝文聞言驚道：“啊！你打算不再四處流浪，要離開這裏麼？”
那人歎道：“我奶奶也走了，這世上已經讓我再無留念。不走，留在這片傷心地，又能做些什麼呢？”
朱勝文心中一堵，默然無語。忽又問道：“那你爹呢？他難道不要你嗎？”
那人憤然道：“休要提他！他眼裏從來就隻有吃喝玩樂！心中哪有我劉占山一絲一毫！”
人說虎毒不食子，朱勝文卻沒見過世上還有此類禽獸不如的人物。平日裏總覺著父親對自己冷淡無比，嚴厲十足，可相比劉占山，父親總在離鄉背井辛苦勞作養家糊口盡到做父親的責任，自己其實是何等的幸福無邊！他長歎一聲，問道：“那你有什麼打算？”
劉占山指了指自己梳理得整齊的發辮和一身幹淨清爽的衣裳，對朱勝文說道：“你看，我如今也弄得人模人樣，也無怪你先前認我不出。明天就要和我一位遠房表叔一起，南下廣州販茶去了。一向承你關心，今天是特意來向你辭行的。廣州山高水長，路途遙遠，去日非短，真不知道咱們倆今後相聚何夕！”
朱勝文見他今日一掃往日的痞氣，滿臉真誠，令他大為感動，竟心下一酸，一時說不出話來。看來，人一旦抖擻起精神，也能煥發出嶄新的光彩。
劉占山見他心中難受，便說道：“聽說廣州是廣東的省城，是座大大的城市，有數不清的大牙行，數不清的紅頂商人，數不清的西關小洋樓，還有數不清的鬼佬洋人，更有數不清的賺錢門道。說不定哪天我也混個盆滿缽滿，衣錦還鄉，大哥我一定會關照你的！哈哈！”
朱勝文聞言遐想翩翩，心向往之，急切地說道：“真的嗎？那我們家就有指望了！要不你帶我也去吧？”
劉占山搖頭道：“我也是被人帶去學做生意的，八字還沒一撇，連廣州城門朝哪兒開都不知道，怎麼能帶你去？我叔說，沒有哪種生意是保賺不陪的。萬一生意沒做成，還搭上你的青春，那我可負不起責。”
朱勝文肅然道：“我爹說，這茶葉行生意越來越難做，越來越幹不過洋人的蒸汽機製茶和大火輪運茶，也不知道到底還能挺多久。說實話，學這如夕陽西下一般的行業今後又做什麼用呢？還不如跟著你去販茶賺些真金白銀來得實惠！說不定，要不了幾年，也學祁縣、太穀等地的晉商在老家買田買地建大屋呢！”
劉占山又搖頭道：“我叔說，人無千日好，花無百日紅。這洋人的蒸汽機和大火輪現在對咱們大清國來講是稀奇玩意兒，可誰能保證咱們大清國的造機器造火輪的技術不會發展起來！到那時候，咱們也用大大的蒸汽機製茶，用大大的大火輪運茶，和他們血拚到底，鹿死誰手還不一定呢！”
朱勝文聽了還是了無興致，嘟噥道：“反正你就是嫌我帶著累贅、礙事，又要分你賺的銀兩！”
劉占山一聽，安慰他，笑道：“要不這樣。咱們哥倆今天就在這片桑林下擊掌立誓，無論咱們誰先出人頭地，賺到大錢，他就一定要提攜對方，共同富裕。如何？”
朱勝文聽了特別高興，連聲說“好”。
於是二人立刻如猿猴下樹，尋了塊陽光透亮的地方，相對站立。劉占山朗聲道：“皇天在上，後土在下。我劉占山今日與兄弟朱勝文共同起誓，無論兩人誰先飛黃騰達，衣錦還鄉，都必須幫助提攜對方，有錢大家一起賺！立誓為證！”
朱勝文也跟著說了一次，然後兩人重重地擊了一掌，相視一笑。隨後兩人又吃了些白椹便返回鎮上。
臨到鎮口，二人便話別而去。看著他遠去的背影，朱勝文一恍神，想到還有一件事情要求證於他，正欲趕上問個究竟，卻見他攔上了一輛馬車，疾馳而去，隻得作罷。
時光荏苒，白駒過隙。一晃眼，一年半時光匆匆而過。
這天正是九九重陽節。秋高氣爽，輕風拂麵。
羊樓峒依舊是這般熱鬧非凡，除卻眾多為生意而忙碌奔波的人外，還多了許多遍掛茱萸香囊，登高踏青的男女老少。他們成群結隊，吆五喝六，前往鬆峰山，結席而坐，品綠豆餅、桂花糕，嚐青磚茶、菊花酒，以期排毒祛邪。
這群人裏，自然也少不得長和川的那些個活寶們。