糧食生產成本上升，農民種植獲利極低。2008年2月26日至3月19日，農業部曾組織力量對糧食、畜產品、蔬菜三大類9個品種進行全程跟蹤調查研究，形成了1個總報告《農產品價格形成及利潤分配調查》和9個子報告。報告顯示：稻穀的種植成本達到0.69元，農民獲利0.055元，加工經銷環節獲利0.09元，超市環節獲利0.05元。相比中國工業企業約25%的銷售毛利潤，相比房地產企業近40%的銷售毛利潤，種糧不到10%的毛利潤嚴重抑製了農民種糧積極性。因此，從社會平均利潤率考量，糧價有進一步上漲的客觀訴求。
通貨膨脹加大了農民的生活成本。在通脹形勢日趨嚴峻的當下，大家很容易忽視一個事實：農村人口受通脹的影響比城市人口更大。國家統計局數字顯示：2008年1～5月，全國CPI為8.1%，其中城市為7.7%，農村為8.8%。農村的物價上漲比城市更厲害。我們知道，麵對同等程度的通脹，窮人比富人更容易受到傷害。因為富人擁有的資產在通脹時期可能升值或者通過有效的資產組合部分抵消通脹帶來的貨幣購買力下降的影響，而窮人基本上不擁有資產，其所有收入基本上是以貨幣形式持有，通脹導致的貨幣購買力下降對其生活的影響更甚。農村人口以窮人居多，通脹就為禍更烈，而現在農村的通脹水平更是高於城市，可以說是雪上加霜。在這種情況下，糧食價格不提高，農民的生活處境將更為艱難。
正是基於以上的邏輯，“三農”專家李昌平先生最近在其博客上發文稱，2008年“十月前糧價必出現‘驚險一跳’”。他還估計跳躍的幅度“正常在30%～50%，出現不正常情況，會漲價50%以上”。我們認為這種漲價存在一定的可能性，但是能不能實現，還需要得到政府“批準”。
前麵說了，中國糧食庫存充裕，儲備規模龐大。而且最為關鍵的是國內糧食庫存大部分為政府儲備。有專家估計，現有國家儲備糧總量中，中央儲備糧占到三分之二左右。也就是說，政府儲備執行的是政府意誌，而非市場意誌。如果政府對糧價上漲“睜一隻眼，閉一隻眼”，那麼下半年糧價漲30%，或50%，都有可能。如果政府不答應，覺得漲得這麼高不像話，那麼糧價肯定還得老老實實“趴著”。因為政府握有調控糧價的終極武器——儲備。
那麼政府對當前的糧價到底是“睜眼”還是“閉眼”呢？由於此前的輿論導向一致將通貨膨脹的矛頭指向糧價，而抑製通貨膨脹又成為2008年經濟工作的重中之重，因此，政府勢必對糧價是瞪大雙眼的。2008年已經去半，1～5月份的CPI已經是8.1%。眼看著全年CPI控製在4.8%的目標基本泡湯，現在也基本不再提這個目標了。但是基本可以肯定的是，政府肯定不會輕易放棄，宏觀調控的繩索肯定會越收越緊，對糧價的控製也是如此。國家近期在新糧上市前加大儲備糧的拋售力度也表明，下半年的糧價上漲絕對不允許“無組織、無紀律”。因此李昌平的50%的上漲目標可以作為一種期待，但是今年絕對不可當真。漲不漲，由市場說了算；漲多少，短期內則由政府說了算。
現在的問題是政府對短期糧價調控從長期來看會達到怎樣的效果？如果生產成本的上漲、生活成本的上升要求糧價客觀上漲50%，而政府隻“批準”20%甚至10%的漲幅，結果會怎樣？不用說，農民兄弟肯定會撂地走人，糧食生產在下一年度的滑坡是可以預料的。這反過來會加劇糧價在長期內的上漲壓力。
現在國內價格總體才上漲不到10%（2008年1～5月糧食消費價格上漲8.6%），政府就急於對這種正常的價格上漲“亮劍”，但是“亮劍”過早的後果就是“子彈”有可能過早用光，而“子彈”過早用光的後果便是到了糧價真正非理性暴漲的時候反而“彈藥”告急。這種擔憂並不是沒有道理。2007年的這個時候，國家手中還有不少的最低收購價稻穀，而今年此時最低收購價格稻穀基本售罄，使得政府隻有繼續動用常規儲備參與調控。明年這個時候，如果糧價繼續上漲，政府還有沒有足夠的“彈藥”？這令人擔心。
可以預料，在糧價暴漲的刺激以及氣候正常的情況下，2008/2009年度的國際糧食必將出現較大幅度的增產，國際糧價迅猛上漲勢頭有望得到抑製（CBOT小麥、大米期價均從前期高峰滑落不少），而國內的糧價即使短期漲幅不大，但上漲的壓力卻在增強，總歸還是要上漲，隻是時間要拉長一些。此消彼長，國內外糧價在長期內實現接軌可以期待。
注：文中計算庫消比的原始相關數據來源於USDA。
（此部分成文於2008年7月，現在來看，其時國內外糧價均處於頂點。誰曾想百年一遇的金融危機，讓國際糧價下半年一瀉千裏，國內外糧價迅速接軌，這種速度超出了本文的預期，也超出了所有人的預期。）