陳圓圓一時間手足無措，說話竟然有些抖：“那句古文怎麼說來著？折煞我也！姐姐如果不給圓圓一個滿意的答案，圓圓死也不放姐姐。”
程香菱起身走到門口聽了聽，確認附近無人偷聽才又走近陳圓圓小聲解釋：“妹妹有所不知，姐姐那日在皇上的賞宴上也遇見了一個故人。”
陳圓圓更加驚訝，張大了嘴巴：“姐姐，莫非認識吳三桂？不對，是認識聖上？”程香菱緩緩搖頭：“都不是，是那個洪將軍，洪承疇。”
“那個人將近五十歲左右的樣子啊，姐姐，他長得像咱們那個時代的姐夫樣子嗎？”陳圓圓驚呼。
“噓！”程香菱豎起中指止住陳圓圓的驚異：“你姐夫不是這個樣子，他像我的研究生導師。”
陳圓圓恍然的樣子：“哦！原來是老師啊，我知道了，洪承疇與吳三桂同在邊關征戰，姐姐是想去見老師。難怪姐姐這兩天心事重重的。”程香菱苦笑：“他不止是老師，還是我今生，不對，是前一生最摯愛的男人。”陳圓圓看著程香菱癡癡的樣子，小心地問：“那姐夫？”
“老師有家，我們由於種種原因，終沒能在一起。你姐夫是別人介紹的，我因為之前和導師有私情，被他家人找到工作單位，一場爭執之後流產了，我們的愛情也隨之流掉了。你姐夫是婦產科醫生，他寬容的接納了不能再生育的我……”
夜幕降臨，四周萬籟俱靜，隻聞得風吹落枝上積雪的簌簌輕聲，陳圓圓褪去身上的羽緞披在淚流滿麵的程香菱身上。輕歎著這世間為情癡狂的所有女子。。。。。。
盡管不舍，她還是稟明了周皇後，說是讓自己的戲園師傅隨樂師去送琵琶，以便教會樂師自己會唱的所有曲目。
陳圓圓的舉動令周皇後大喜，她認為陳圓圓太聰明了，這樣一來，吳三桂一定會喜領聖恩，對聖上更加忠心耿耿的。送去陳圓圓彈奏的琵琶和教陳圓圓的女樂師傅，皇上真的做到了恩威並濟了。
其實周皇後是把陳圓圓當成了一個重要的“砝碼”，以此防備吳三桂有違逆之心。
但是她沒有料到，今天的這個她認為重要的砝碼，日後會成了吳三桂顛覆大明皇朝的重要原因。
周皇後對陳圓圓的聰明再次嘉獎，望著宮女捧著那些亮閃閃的金銀珠寶，這次陳圓圓倒是沒有如上次般的矯情婉拒，而是謝了恩之後照單全收。
稍晚些的時候屏退了宮女太監，將珠寶裝進一個包裹裏塞給程香菱：“現在世事動蕩，到處兵荒馬亂的，姐姐帶上吧，遇到難處也好救急。”程香菱笑著推脫：“我此去又不是不回來了，皇後贈的，妹妹在宮裏更用得著。”
陳圓圓眼裏閃過傷感的淚光：“姐姐此去一別總須數月，我在宮裏有皇後和公主庇佑，日子不會怎麼難過的。姐姐若不收圓圓唯恐寢食難安。”程香菱也淚光閃閃：“妹妹寬心，我去去便回就是。”話雖然這樣說，但是兩個人心裏都清楚，再見之時已經是遙望無期。
“姐姐，你真的確定嗎？他是你愛的那個人嗎？如果他不懂姐姐，輕視姐姐怎麼辦？”陳圓圓不免擔心。
程香菱眼裏閃過一絲狡黠：“有吳大將軍在，我自然會暗示他成全。”這話說的陳圓圓破涕為笑：“姐姐說這話臉一點都不紅，怎知人家洪將軍就定會青睞姐姐？”
陳圓圓無心的話，說的程香菱有些無奈：“史上的洪承疇是個足智多謀，文武兼備的將軍，我不求別的，哪怕伴在他身邊也好。”陳圓圓聽了扁嘴：“姐姐就是重色輕友，伴在我身邊就不好嗎？”
“哎！說實話，姐姐真有些擔心你，倘若我此去無緣再和妹妹再聚，妹妹日後一定要小心一個人。”程香菱突然轉為嚴肅的語氣，陳圓圓不解：“姐姐，難道說的是皇上嗎？都說君心難測……”
程香菱搖搖頭，低頭掐指算了算：“大概兩年後吧，你一定要小心一個叫劉宗敏的倭寇，此人從李自成舉事，有勇有謀。我怕你會吃虧……”
“嗬嗬，此人複助李自成突圍商洛諸山，入河南，勢複大振，任權將軍，封汝侯。率師出固關、下真定，與大順軍主力會師北京。入京後對明降官拷掠助餉，霸占陳圓圓，激怒吳三桂。”陳圓圓像是背課文一般說了出來。
“妹妹原來知道這段曆史啊？”程香菱沒有想到陳圓圓竟然如此沉得住氣。