說到這裏，我掰開了她揪著我衣服的手，但這時她抽回雙臂，摟住了我的腰，更緊地抱住我。
“這樣隻會給咱們招來更多麻煩，帶來更多糾紛，”她說，“這樣會使你和我叔叔更加不和，會讓珀西瓦爾爵士再來埋怨——”
“這樣隻有更好！”我憤慨地大喊，“誰去理睬他的埋怨？難道你情願自己傷心，讓他高興不成！世上沒有一個男人值得我們婦女為他作出這樣的犧牲。男人！他們破壞了我們的純潔，害得我們不能安寧，強迫我們離開自己慈祥的父母和友愛的姊妹——他們占有了我們的整個身體和靈魂，使我們的生活完全受他們的支配，好像把一隻狗拴在它的窩裏。他們最多又能給我們什麼報酬呢？讓我去，勞娜——想到這裏，我要瘋了！”
淚水迷住了我的眼睛。她露出苦笑，把她的手捂在我的臉上，為我遮住了我無意中流露的軟弱，因為她知道，軟弱雖然是其他婦女常有的，但卻是我最鄙視的。
“哦，瑪麗安！”她說，“怎麼你也哭了？如果我換了你的地位，如果我流下這些眼淚，你會對我說什麼呀？任憑你多麼友愛、勇敢、熱心，你也改變不了遲早必然要發生的事啊。就讓我叔叔照著他的意思去做吧。我情願作出任何犧牲，隻求別給咱們招來更多麻煩和氣惱。答應我，瑪麗安，我結婚後，你要和我住在一起。其他的事都不必談了。”
但是我仍舊要談。我忍住羞人的眼淚，眼淚不能使我感到舒暢，隻會加深她的痛苦；我竭力冷靜地向她說理解釋。然而，沒有用。她兩次叫我重複我應允的話：她結婚後，我要和她住在一起。接著，她忽然提出了一個問題，使我一時忘了悲哀，忘了對她的同情。
“咱們在波爾斯迪安的時候，你收到過一封信，瑪麗安——”她改變了口氣，突然把眼光避開，把臉伏在我肩上，沒把話問完，就吞吞吐吐地不再往下說。這一切很清楚地向我表明，她沒問完的那句話指的是什麼。
“我原來以為，勞娜，你和我永遠不會再提到他了。”我溫和地說。
“你收到他的信了嗎？”她隻顧問下去。
“收到了，”我回答，“既然你一定要知道這件事。”
“你打算再給他寫信嗎？”
我開始猶豫，我原來不敢告訴她他已經離開英國，他這次走又是怎樣由我設法促成的。但是，叫我如何回答呢？他去的那個地方，豈但幾個月內，也許幾年內也無法把信寄到。
“就算我準備再給他寫信，”我終於掙出這麼一句，“那又怎樣呢，勞娜？”
她緊挨著我脖子的那張臉變得火熱，她顫抖著的手臂把我摟得更緊了。
“別向他提到22日那個日期，”她悄聲說，“答應我，瑪麗安——請答應我，你下次寫信給他，連我的名字都別提起。”
沒法用言語形容我答應時有多麼悲哀。她立刻從我腰裏鬆開手臂，走到窗口，背對著我朝外麵看。停了一會兒，她又說話了，但並不轉過身，完全不讓我看見她的臉。
“這會兒你到我叔叔屋子裏去嗎？”她問，“你就說，不論他認為怎樣安排最合適我都同意。你盡管離開我吧，瑪麗安。最好讓我一個人靜一會兒。”
我走了出去。走到過道裏我就想：如果舉起一個手指就能把費爾利先生和珀西瓦爾·格萊德爵士遠遠打發到海角天邊，那我會毫不猶豫地舉起那個手指。這一次倒多虧了我那倒黴的火性子幫忙，要不是因為怒火燒幹了我的淚水，這時候我會完全無法控製自己，我會忍不住痛哭一場。
一陣怒火中燒，我衝進了費爾利先生的屋子，聲音盡量粗暴地向他大喊：“勞娜同意22日！”然後，也不等他回答，又衝了出來。我隨手“砰”地碰上了那扇門，我要讓費爾利先生的神經係統受傷，要讓他當天一直無法恢複。