“巴克斯特？”我說。我非常惱火，恨不得給她一個耳刮子，“你管他叫巴克斯特的那個畜生又是誰？”
女仆齜牙咧嘴，笑得更歡了：“我的天哪，小姐！巴克斯特就是管林子的人嘛；他看到野狗跑來，總是一下子就把它們斃了。這是管林子的責任嘛，小姐。大概這條狗要死啦。它這兒被打中了，你看？這是巴克斯特幹的，準是他幹的。小姐，這是巴克斯特的責任嘛。”
當時的我真希望巴克斯特槍打的不是這條狗，而是這個女仆。當知道這個頑冥不靈的家夥無法幫我減輕我腳底下小狗的痛苦，我就吩咐她喚女管家來。她完全像剛才進來時那樣滿臉堆著笑走了出去。隨手關上門時，她還一邊悄聲自言自語：“這是巴克斯特的責任嘛——是巴克斯特幹的，就是這麼一回事。”
受過一些教育、比較懂事的女管家很細心，帶上來一些牛奶和溫水。一看見地上的狗，她就吃了一驚，臉色都變了。
“啊呀，”女管家叫了起來，“我的天哪，這準是凱瑟裏克太太的狗！”
“誰的狗？”我十分驚訝地問。
“凱瑟裏克太太的。您應該認識凱瑟裏克太太吧，哈爾科姆小姐？”
“雖然不認識，但是我聽說過這個人。她打聽到她女兒的消息了嗎？她住在這裏嗎？”
“沒打聽到。她就是上這兒來打聽消息的，哈爾科姆小姐。”
“什麼時候？”
“昨天。她聽人家傳說，在我們附近看到一個和她女兒相像的人。我們這兒並沒聽到這種傳說；我派人到村裏去給她打聽，那兒也不知道這件事。她肯定是帶著這隻可憐的小狗一起來的；她走的時候，我看見狗跟在她後麵跑。這畜生大概是迷了路，走進了種植場，結果就被槍打中了。哈爾科姆小姐，您在哪兒找到它的？”
“在臨湖的那個舊木棚裏。”
“啊，可不是，那地方就在種植場旁邊，可憐的畜生大概死前要掙紮到最近可以隱蔽的地方，狗都是那樣兒。您是不是可以用牛奶潤濕它的嘴唇，哈爾科姆小姐，讓我來把粘著創口的毛洗幹淨。雖然我很擔心這會兒想救它為時已晚，但我們不妨試試。”
凱瑟裏克太太——女管家剛才一提到這個名字，我就大吃一驚，這會兒它仍舊像回聲在我耳邊回蕩。我們照顧狗的時候，我又想起了沃爾特·哈特賴特叫我注意的那幾句話：“哈爾科姆小姐，萬一將來安妮·凱瑟裏克遇到了您，您應當比我更好地利用那機會。”由於找到了被打傷的狗，我已經發現凱瑟裏克來到黑水園府邸的事；由於知道了這件事，我還可能發現更多的情節。我決定盡可能利用現在碰上的機會，盡全力找到更多的線索。
“你是說凱瑟裏克太太住在這兒附近什麼地方嗎？”我問女管家。
“哦，不是的，她住在韋爾明亨，”女管家說，“到那兒去要穿過大半個郡，那地方離這兒至少有二十五裏路。”
“你大概已經認識凱瑟裏克太太好多年了吧？”
“哈爾科姆小姐，根本不是如此，她昨兒到這兒來以前我沒見過她。當然，我聽人提到過她，因為聽說珀西瓦爾爵士有一次行好事，把她女兒送去就醫，凱瑟裏克太太的行事很怪，但是樣子很氣派。她聽說有人在這一帶看到過她的女兒，但是這傳說不可靠——至少我們都不知道這件事——她好像很失望。”
“我很關心凱瑟裏克太太的事，我要是早一些來，昨兒能見到她就好了。”我接著說，想盡可能把話扯下去，“她在這兒待了一段時間嗎？”
“是呀，她待了一會兒。”女管家說，“要不是我被叫開了，去回一位生客的話——那位先生來打聽珀西瓦爾爵士什麼時候可以回來——我想她還會多待上一會兒呢。她一聽到女仆告訴我客人的來意，就立刻站起來走了。她道別的時候囑咐我，不必告訴珀西瓦爾爵士她到這兒來過。我覺得對我這樣一個負責管事的人說這話太奇怪了。”
我也覺得這話說得很怪。在利默裏奇莊園的時候，珀西瓦爾爵士使我確信他和凱瑟裏克太太彼此是可以絕對信任的。既然如此，那麼為什麼又要瞞著他，不讓他知道她來黑水園府邸的事呢？
“也許她認為，說出了她到這兒來過，會提醒珀西瓦爾爵士她失蹤的女兒仍舊沒找到，而這樣隻會給他增添無謂的煩惱吧。”我搭訕著說，因為看到女管家想知道我怎樣解釋凱瑟裏克太太臨別時說的那句話，“有關這件事，她有說過什麼嗎？”
“沒說過什麼，她主要是談珀西瓦爾爵士的事，還問了許多話，他到什麼地方去旅行呀，他的新太太是什麼樣的人呀。”女管家答道，“沒能夠在附近找到她女兒的下落，她好像並不太傷心，反而很氣惱。‘我就讓她去吧，’記得她最後說，‘大娘，我就讓她丟了吧。’說完這句話，她緊接著就問到格萊德夫人；想知道夫人是不是長得漂亮、對人是不是和藹，是不是氣派大方、身體健康、年紀很輕——啊呀！我早就知道它會很快死掉的。瞧呀，哈爾科姆小姐！可憐的小狗終於脫離苦難了！”