“由於考慮到什麼？”
“真不願意對你說，沃爾特，然而，我必須說。隻是由於考慮到了我。一想到這點，我就覺得自己的身份受到了難以形容的恥辱，但是，那個意誌堅強的人卻有一個弱點，那就是他非常崇拜我。由於自尊心，我也曾試著不去相信他的話；但是，看到他那種神情和舉動，說來也真羞人，我不能不相信那是真的。這個奸詐陰險的怪物對我說這些話的時候，眼睛裏含著淚——真的是這樣，沃爾特！他說，就在向醫生指出那幢房子的時候，他想到了：如果把羅拉和我拆開，我會感到多麼痛苦；如果人家控訴我幫助她逃走，我又會承擔什麼責任。於是，為了我，他再一次不顧你會給他所帶來最大的危險。他隻要我記住了他所做的犧牲，要我阻止你采取魯莽的行動，說這是為我的利益著想，還說，有關這些利害問題，他此後也許再沒有機會和我細談了。我寧死也不會去跟他談條件，然而，信不信由你，他說已經找到了一個借口把那醫生打發走了，且不論這話是真是假，但有一件事是不容懷疑的，我看見那個院長一眼也沒朝我們窗子裏望，甚至沒朝對街我們這麵看，就離開他走了。”
“我相信他的話，瑪麗安。既然最好的人不會一直是好的，那麼，為什麼最壞的人就會一貫是壞的呢？然而我懷疑，他這隻是要嚇唬你，他所說的威脅的話並不是他真正能夠做到的。我不相信他能夠利用瘋人院院長來找我們麻煩，況且現在珀西瓦爾爵士已經死了，凱瑟裏克太太再不是受人控製的了。然後，讓我聽下去。伯爵說我什麼了？”
“他最後談到了你。這時候他眼睛裏閃閃發光，顯得冷酷無情，他那副神情又變得像從前一樣：在殘忍中帶有堅定的情態，在傲慢中露出嘲諷的神氣，讓人難以猜透他的心事。‘去警告哈特賴特先生！’他很傲慢地說，‘如果他要和我較量，請讓他知道他的對手可是一位有頭腦的人，並且是把社會的法律和傳統一概不放在眼睛裏的。假使我那位不幸的朋友當初聽了我的忠告，那麼驗屍官驗的將是哈特賴特先生的屍體，誰叫我的朋友固執己見呢。瞧這兒！我哀悼他的逝世——不但內心裏悲痛，而且在外麵帽子上致哀。我要哈特賴特先生重視這小條黑紗代表的感情。如果他膽敢觸犯我的感情，那感情就會化為無限的仇恨，還是叫他就此收手吧，滿足於我為了你的緣故而給你和他留下的吧。去代我向他打個招呼，如果他觸犯了我，我福斯科就要給他點兒厲害瞧瞧。讓我用一句英國俗語告訴他：我福斯科是天大的困難也嚇不倒的！親愛的小姐，再見啦。’他用那冷峻的灰色眼睛盯著我的臉——他鄭重其事地摘下帽子——光著腦袋一鞠躬——然後離開了我。”
“沒再轉過身來嗎？沒再說什麼嗎？”
“他在街角上拐彎的時候轉頭揮了揮手，然後裝模作樣地拍了拍胸口。後來，我看不見他了。他在我們那幢房子對麵消失了；我趕回到羅拉那裏。還沒走進屋子，我已經下定決心搬家。現在伯爵已經發現我們的住所，那幢房子已經不安全，尤其是你不在家的時候，已經成了危險的地方。當時如果我心中有底，確定你就要回來，我會不顧危險，等你回來再說。但是，當時我心中完全無望，所以就憑著一時的衝動行動起來。你離開我們之前也曾說過，為了羅拉的健康，我們要搬到一個環境更幽靜、空氣更新鮮的地方。所以，我隻需要向她重提這些話，說趁你出門的時候搬家可以使你感到驚喜，並且省了你照應搬家的麻煩。聽我這樣一說，她也同我一樣急著要搬家了。她幫著我收拾好了你的東西，並且布置好了你的新工作室。”
“你們怎麼會想到搬到這兒來的？”
“我認為離開我們原來住的地方越遠越好，我對倫敦附近其他地方都很生疏，同時我對富勒姆區比較熟悉，因為從前在那兒上學。我派人捎了一張便條到那學校去，希望那學校還在。慶幸學校還在，由我從前女校長的幾個女兒繼續開辦，她們按照我信裏的要求，租下了這幢房子。就在我發信給你之前，派去的人帶著新房子的地址回來了。我們天黑後搬出來，神不知鬼不覺地到了這兒。我這樣做對嗎，沃爾特？我沒辜負你對我的信賴吧？”
我熱情地向她表示衷心的謝意。但是，我道謝的時候，發現她仍舊帶著焦慮神情；我的話一完，她就提出了有關福斯科伯爵的問題。
我看得出，她現在對伯爵又有了一種新的想法。她已不再發泄對伯爵的憤怒了，不再要求我趕快進行報複了。她相信，這個人對她的讚美雖然令人厭惡，但確是出自真誠，而一想到這一點，她就遠比以前更加擔心他那居心叵測的狡猾，更加害怕他那無時無刻顯示出的旺盛的精力與過人的機警。她問我怎樣看待伯爵的口信，聽了這口信後下一步打算怎麼辦，這時她降低了聲音，顯出了遲疑的神情，眼光和我對視時露出了焦慮和恐懼。
“幾個星期以前，”我回答，“瑪麗安，我會見了基爾先生。我和他分手的時候，最後對他說了這幾句有關羅拉的話：‘她叔父必須當著所有參加假葬禮的人重新接她回去；這位家長必須當眾吩咐從墓碑上抹掉記錄她死亡的謊言；那兩個陷害她的家夥雖然能夠逃避法律製裁，但是必須向我低頭認罪。’那兩個家夥，有一個已經無法令其在人世間歸案，但另一個仍舊活著，所以我的決心仍舊不變。”