自從被帶到達亞海岸，巴克想成為優等原始野獸的欲望越發強烈，艱苦惡劣的拖撬生活使這種秘密成長的強烈欲望與日俱增。緊張無序的工作使他忙於調整自己適應新生活而無暇實現這個願望。現在，狡猾的他做任何事都很有分寸，不僅不引起爭端，還克製自己盡量避免麻煩。他老練、慎重、不衝動，雖然自己十分憎恨司貝斯。但他決不魯莽，甚至時刻忍讓著司貝斯的攻擊行為。
似乎已經覺察到威脅的司貝斯正抓住每一個機會挑釁。他公開地侮辱巴克，故意挑引巴克與他爭鬥。要不是一場意外的事件，這場你死我活的搏鬥或許應該早早地在旅行一開始就發生了。這天晚上，他們在勒巴湖畔搭起一個簡陋的營地。雪花飛舞，寒風利刃般地割著皮膚，周圍一片漆黑，他們不得不另找住處。營地背後是一座筆直的石崖，波奧特和弗蘭科斯隻好在冰麵上生起了火，他們為了減輕行裝，早已扔掉了帳篷。好不容易從河麵上找來幾根漂來的樹枝點燃，可一會兒，冰麵融化後，火也就熄滅了。沒有辦法，他們隻得在黑暗中草草吃晚飯。
巴克很快在石崖的背風處為自己建了一個小巢，舒服、溫暖，他巴不得馬上就進入美夢。但是饑餓的他又不得不離開這地方去弗蘭科斯那裏領融解了的凍魚。吃完飯回來時，他吃驚地看到剛剛建好的住處已被其他狗占據了。忽然，一聲挑釁的吼叫聲劃過夜空，司貝斯“嗖”地衝了上來。他也太過分了，雖然巴克這幾天一直忍讓著他，獸性一下子湧上了巴克的心頭，他凶猛地迎上去跟司貝斯扭作一團。這瞬間的舉動把他們兩個嚇了一跳，尤其是司貝斯，在他看來，巴克這隻溫馴的狗隻不過因為身體強壯高大才能勉強保全自己罷了。
他們廝打著從洞裏滾出來。爭鬥的聲音嚇了弗蘭科斯一跳，他想了想事情的原因，遠遠地衝著巴克喊：“揍他，狠狠地揍那狗賊。”
司貝斯可不理這麼多，他前前後後跳來跳去，狡猾地尋找機會準備進攻。還不時地對著巴克一陣狂叫。巴克也是一樣，他躍躍欲試，慢慢地等著機會的到來。但是很不巧，一場意外中斷了這場本應很激烈的格鬥，也就隻好把它推遲到了跋涉途中。
波奧特那一邊，咒罵聲、棍子與骨頭的撞擊聲、淒慘尖厲的叫嗥聲交織在一起，儼然一場大亂爆發了。那裏一群餓瘋了的愛斯基摩狗衝了進來。他們足足有七八十隻，嗅到營地的氣息後，乘著巴克與司貝斯打架的當兒悄悄從印第安人的村莊裏溜了進來，波奧特和弗蘭科斯舉著棍子衝進了狗群。他掄起捧子猛地打在那隻把頭伸進糧食箱裏的狗身上，箱子被打翻了。一瞬間，幾十條狗擁了上來，他們全然不顧雨點般的棍子，爭著搶奪麵包和熏肉。他們吼著、嗥著，瘋狂地搶奪著，直到吃完最後一點食物還東張西望地找著。
與此同時，受了驚的拖橇狗也從窩裏紛紛衝出來，一齊撲向凶狠的來犯者，卻沒想到被團團圍住了。那些愛斯基摩狗一個個都瞪著閃光的眼睛，露出長牙，長長流著口水，極度的饑餓使他們全然不顧，無所畏懼地往前衝著，幾乎沒有誰能抵擋得住。攻擊一開始，拖橇狗們就被趕到懸崖前，巴克也被三隻愛斯基摩狗包圍了，他的肩和頭也都被咬破了，四下裏頓時亂成一片，叫嗥聲連續不斷。比利又跟往日一樣抽泣著，戴維和索雷克斯則拖著流血的身子在最前麵並肩作戰。喬像一隻氣憤了的魔鬼，死死地用牙咬著一條愛斯基摩狗的前腿，咬斷了他的骨頭。那一邊，經常裝病的派克以迅雷不及掩耳之勢踩到一條缺了一條腿的狗身上，凶狠地咬他的脖子。巴克則敏捷地迎上一隻口吐白沫的狗，一下子咬斷他的喉嚨，血霎時間噴出來，嘴裏也滿是血腥味，他變得更加勇猛，又轉身撲向了另一條狗，就在此時，他突然感到狡猾的司貝斯從側麵猛衝過來，並狠狠地咬住了他的喉嚨。
波奧特和弗蘭科斯轟散了營地上的野狗，心急如焚地跑來挽救自己的拖橇狗。饑餓的野狗“哄”地散開了，巴克也及時地從司貝斯的牙齒下掙脫出來。此時，兩個男人手忙腳亂地跑過去搶救糧食，很快那群近似發了瘋的狗又衝了上來。比利被嚇呆了，他拚命地衝出包圍圈，飛也似地逃到遠處結了冰的河麵上，派克、戴博以及其他狗都跟在後麵一齊逃走了。巴克正想跟大家一起衝出去時，他又發現司貝斯從一邊撲過來，想要攻擊他。但這時愛斯基摩狗地擋住了歹毒的司貝斯，於是巴克迅速地跑到了湖麵上的夥伴中間。
不一會兒，幾隻可憐的狗結伴在林子中找了個安身的地方。他們雖然逃出了追殺，但處境十分悲慘，個個身上都帶了好多傷口，甚至有的好像都快不行了。戴博一條後腿被咬得鮮血直流，多雷——最後加入狗群的一條愛斯基摩狗的咽喉被重重地撕裂了。喬瞎了一隻眼睛，比利也差不多丟了一隻耳朵，他低聲嗚咽了一個晚上。天色剛有點發白，他們就悄悄地忍著痛回到營地，愛斯基摩狗群已經離開，他們的糧食也被吃掉了一大半，可惡的愛斯基摩狗吃掉了任何可吃的東西，甚至連雪橇的繩索和帆布蓋也沒有放過，他們吞下了波奧特的鹿皮鞋和一大截挽繩，還有弗蘭科斯鞭子梢上兩尺長的皮帶。兩個男人神情沮喪，他們愣了好長時間才從悲哀中驚醒過來，弗蘭科斯仔細察看著自己那一群可憐的幫手。
“啊，我的小家夥，”他的聲音有點沙啞，“傷得這麼厲害，你們大概不會瘋吧！嗯？……天啊，你說呢，波奧特。”郵差也痛苦地搖了搖埋在膝下的腦袋，他也說不準，但有一點他很清楚，離道森還有四百多裏的路，他絕不能看著自己的狗發瘋。兩個小時後，受傷的隊伍又上路了，他們各自忍著肉體上和心靈上的疼痛，緩緩地向道森駛去。
來到裏爾河時，湍急的河水在嚴寒中翻騰著，旋渦和靜水交界的地方，薄薄地結了一層冰。波奧特算了算，這支受傷的隊伍要想走過這可怕的三十多裏河道，最起碼需要花費整整六天，而且必須不停地往前趕路。更可怕的是，他們每邁一步，都冒著極大的生命危險。波奧特依舊在前麵探路，他掉下河的次數大概不下於十回了吧，但每次落下，都巧妙地用手中的那根長竹竿架在踏破的冰洞兩側，然後被救上岸。要在攝氏零下五十多度的嚴寒天氣中不至於被凍死，每次落水後，他都不得不點燃一堆火，烘幹衣服，溫暖一下冰冷的身體。
在別人看來，波奧特什麼都不怕，也沒有什麼能嚇倒他，所以加拿大政府才選中他做一名郵差，他冒著險，勇敢地沿著崎嶇的河岸邊為他的拖橇隊探路，每時每刻腳下的冰都有崩碎的可能。他們也不敢停下半步。有一次，巴克、戴維和雪橇一起掉進了冰涼刺骨的水裏，等到被救上來，他們已經凍得半死。兩個男人照例點燃了一堆樹枝，趕著他們圍著火堆跑個不停。這樣，身上的冰很快融化了，連自己的毛發也發出了一絲烤糊的焦味。
有一次，司貝斯也掉進水裏，巴克前的隊伍都被拖了下去。巴克竭盡全力後退，他的前爪死死地抓住碎洞的冰緣，冰洞周圍全都破碎了，戴維拽著巴克，弗蘭科斯緊緊拉住雪橇車，拚命往上拖，直到手上的筋都快被扯斷了。
又有一次，他們前後的冰都破碎了，整個隊伍的生存希望就是惟一的那道懸崖。波奧特費盡了力氣，終於奇跡般地爬了上去，弗蘭科斯激動極了，他不住地祈禱著這個奇跡。他毫無顧忌地把所有皮帶、皮鞭和繩子收集起來係成一根長繩子，把狗一個個吊上了懸崖頂端，再吃力地把橇車和貨物都吊上來之後，才艱難地上來了。走過不遠的一段後，又要尋找下去的地方，最後等到他們回到冰麵上時，天已經黑了，盡管大家都累得快不行了，但這一天他們才走了計劃中的四分之一路程。
到了胡太林華附近，路麵漸漸平坦了，但現在所有的狗都已筋疲力盡，當然也包括巴克。波奧特為了趕時間，他再也顧不了這麼多，驅趕著他們不停地向前奔跑。第一天，他們跑了三十五裏到了大沙門河，第二天到了小沙門河，以後的一天就跑得更多——四十裏，快要到五指河了。