原文：
張姓者偶行溪穀，聞崖上有聲甚厲。尋途登覘，見巨蛇圍如碗，擺撲叢樹中，以尾擊柳，柳枝崩折。反側傾跌之狀，似有物捉製之，然審視殊無所見，大疑。漸近臨之，則一螳螂據頂上，以刺刀攫其首，攧不可去。久之，蛇竟死。視額上革肉，已破裂雲。
—《聊齋誌異卷五·螳螂捕蛇》
夏秋之間的風裹挾著山中溪水的氣息吹到臉上，並沒有讓我覺得稍許愜意。想起那件事來，我的心就像冰封了的河流，壅塞得窒息。兩邊的山不知道我的心事，依然像以往那樣柔和地起伏，甚至有著平滑的曲線，毫無誇張之感。叢生的灌木有意遮蔽住我的視線，好讓我看不到那麼遠。我知道，我離村莊越來越遠了，若還能看得見它的話，我會更加心煩。野生的柳樹雖然不甚高大，但茂密，繁盛，生機勃勃，被風慫恿著，像一群無邪的孩童。
可我無心欣賞這些，它們都與我無關，我有我的事情。
樹葉的沙沙聲令我心情稍微輕鬆一些，這種感覺也許令人詫異。
沒有太陽，山路上陰沉沉的，這倒符合我的心境。我有些感謝老天了，難得它這麼配合我，烘托我的憂鬱。
那雙眼睛讓我害怕，那張臉讓我生理上產生強烈的排斥。它們讓我避之惟恐不及；也讓我產生一種莫名的興奮，讓我年輕的血流得更快。這是很奇怪的。這眼睛和麵孔，是阿彪的，不，是阿熊的，是他們倆的，甚至是很多人的。
忽然，一種聲音令我震驚，我從來沒聽過這種聲音。尖利的，粗重的，還夾雜著清脆的劈劈啪啪。仔細分辨，像嘯叫，像呼吸，像什麼東西在斷裂，什麼都有，卻難以搞清楚。聲音很大，衝擊力很強，有一種直撞耳鼓的力度。聲音來自山頂。是什麼呢？
疑惑俘虜了我。
山的柔和坡度鼓勵和幫助了我。依我的體力尚可攀上去，可以為我的好奇心搔癢。
撥開雜亂的叢樹，避開過於殷勤地拂摸人臉的野蒿，躲開草叢中莽撞的飛蟲，我氣喘籲籲地到了山頂。
山頂處是一處斷崖！崖的斷麵並不太陡，但足以讓我緊張。
都怪我昨夜一念一差，答應了同村阿彪的邀請，到他家和幾個人喝酒。坦率地講，我喜歡喝酒，文人嘛！細數古今文人雅士，皆為嗜酒之人。“李白鬥酒詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”老杜曾經大大地對我愛酒進行鼓勵。醉裏乾坤大，壺中日月長嘛！
可昨晚，酒桌上，我真地做了不該做的事情。
我是一個再普通不過的落拓文人，我有雄心壯誌，但更有許多由於壯誌難酬而生出的無奈和不平。我們村世世代代的淳樸民風滋養了我，但正因為如此，也注定了我的心胸不夠寬闊，眼界不夠長遠。酒酣耳熱之後，因為有著太多的塊壘吧，我摻入了太多的個人感情，語言偏激，不可一世。
我的聲音很高，在山村寂靜的夜裏傳得格外遠。
“啪！”酒杯破碎的聲音把我的高談闊論攔腰截斷。
是阿彪的一個酒友，五大三粗的阿熊。
“我說張……張嶽，你小子有本事，你咋不……不當官呀？在這兒瞎咋呼啥？”阿熊麵紅耳赤，酒精像火，點著了他的血。
我措手不及，瞠目結舌。秀才遇見兵，有理說不清。阿熊不是兵，但他比兵還要霸道，還要粗魯！阿熊的聲音像炮杖，像雷霆，在我耳畔炸響。
阿彪呢，隻是象征性地勸了勸，就自顧自喝起來。也許，他也不滿我的張狂吧。
酒席不歡而散，就像狗忽然被斬斷了尾巴，刀口處沒有一點過渡。
我很快看清了發出聲音的所在。一個東西，大碗那麼粗，長短看不清晰，野柳擋住了我的眼睛。它離我僅僅四五丈遠，我可以聞到它逼人的腥氣，一種寒冷從心靈深處生出來：不會是蟒蛇吧？我是非常怕蛇的，尤其是粗大的蟒蛇！
定睛細看，果然是蟒蛇！
一定是非常痛苦吧，它發出可怕的、尖利的叫聲，像什麼堅硬的東西在石頭上撞碎，啪啪啪地瘮人。此前，我一直認為蛇是不會叫的，可現在，就像我相信兔子急了也咬人一樣，相信了眼前的事實。
粗壯的尾巴甩到之處，草木盡靡。茂盛的野柳，也被它的尾巴齊齊掃斷，發出悲慘的聲音。隨著大蛇的滾動，更濃烈的腥氣撲麵而來。我胃裏一陣翻騰，心裏一陣犯酸，我想，這種感覺絕不亞於我妻子懷我兒子的時候。
風湊著熱鬧，傳遞著聲音，加重著腥氣，渲染著氣氛。我要退卻了，這樣可怕的場麵不是我一個文弱書生所能適應的。
從阿彪家回來以後，我氣憤難平。阿熊的凶相像鬼火在幽幽地飄，我的腦海是一片亂墳場。
“咋啦，阿嶽？”妻子本已睡下，見我回來，還是折起身子，點著了油燈。立即，屋子裏被油燈的味道和家的溫暖填滿。床前的舊桌上，放著一碗水，還冒著熱氣。這樣的天氣裏，原本不必準備熱水的。