石貝說：“不要把百姓都當作自私的小人，百姓也是明事理的，我們將所有的糧食分成兩種，一種是口糧，一種是種子。口糧應急，種子就不必說了吧。他們會自己妥當處理的。農民自然會保留種子，這樣，既保留了一些種子，也不會因為沒有口糧而發生饑荒。雖然是救急的辦法，但這也是眼下可行的辦法，隻要堅持到朝廷糧食到了不就行了。”
陳度想了想，也覺得有理，“隻要能挺過這一時，朝廷的糧食一到，就能渡過難關了。在下愚鈍，還是王爺英明啊。”
石貝說：“關心則亂，陳大人不必過謙。”說著舉起酒杯，一飲而盡，陳度也輕鬆了很多，和石貝酒過三巡。
將糧倉裏的糧食都分別發放之後，前來領取口糧和種子的百姓都很有秩序，現場也不需要很多人手來維持。很快，存糧就發放一空了。而朝廷的救濟糧款還要一個月才能運來，所幸的是發放的口糧還足夠大部分百姓吃二十幾天的。
營城這樣的郡首府自然沒有問題，邊遠的地方雖然更困難，但維持一個月還是可能的。糧食的問題已經基本解決了，可是不解決更重要的問題，東郡的旱災就沒有解決。
因為自從進入秋季以來，一場雨也沒有下過，加劇了旱情，而且如果沒有辦法解決灌溉的難題，明年的耕種情況依然不能有效緩解。有所謂一年田荒，三年空倉，石貝憂心明年的情況，所以建議趁冬季將至，趁這個枯水季節，挖掘水渠，引水灌溉。
可是陳度卻為難了。因為開鑿水渠，不僅要中庭丞相府和工部的核準，更要戶部撥款，不然僅憑東郡自身的能力，很難開工不說，眼下剛剛配給了口糧，就要開工挖渠，不論是款項還是工人的問題，都是拙荊見肘，難以為繼，就更不要說在冬季開工了，僅僅取暖這一項就非常難辦。怎麼算也要到明年開春才能籌措完成，而那時還要插秧播種，哪裏來的勞力呢？
陳度將自己的為難和盤托出，而石貝卻哈哈哈一笑，隻是說自己有辦法，而陳度去勘測就行了。陳度想總不能動用軍隊吧，擅自調兵可是死罪，何況石貝眼下沒有兵權，陳度也隻有先去實地勘測，繪製水渠的工程圖。
不等陳度的工程圖完成，石貝已經動員了兩千人作為河工，而他之所以在如何窘迫的情境之下還能招攬河工的原因，就是他張貼榜文，宣布凡是應征河工的人，全部給與口糧，是以日計算，每日半斤精米，而且口糧另算。就是說不僅幹活給糧，還提供飯食。
雖然不多，但是足以在現下的情況引起人們的注意，自然有很多人，特別是需要養家的人，願意來應征，因為這樣他們就能多領走半斤米，這足以養活一家了，不僅可以節省一家老小的糧食，還能領回去一些糧食。盡管有人不相信，但還是有人願意來幹了。
東郡的存糧已經大半發放出去了，終究還是有一些留了下來。而這些是根本就不夠這些河工用的，好在朝廷已經批複了東郡的奏報，糧食已經在運輸了路上了。足有十萬石之多，不僅可以解燃眉之急，還可以有些許剩餘。
繪製了工程圖回來的陳度也不得不承認，辦法他本可以也想到的，但是他終究還是沒有想到這樣的辦法。雖然難免不甘，但是做好現在的事情。
隨著朝廷的賑災救濟糧款陸續到位，東郡的情況迅速得到緩解，人們已經不用為口糧的問題而發愁，自然杜絕了鋌而走險的可能。而且工部也核準了開鑿水渠的事並下發谘文，全部的事情都完了，就剩下河工的工程了。
這一日東郡營城迎來了今歲的第一場風雪。石貝托人帶了書信回家，自己就去視察工地了。到了那裏一看，陳度已經早他一步到了，石貝搓著手問：“情況怎麼樣了？”
陳度說：“冬季沒有降水，河流也凍結了。所以施工會很容易，但是風雪會長久的影響我們的工程進度啊。這樣下去，來年播種前，是很難完工了。”
石貝邊看邊聽，工地的情況也基本了解了，“運河槽渠，三分開鑿，七分疏浚。我們現在要做的不僅是引水灌溉，也是防範旱災。”
石貝接著說：“現在挖成什麼樣很重要，以後的疏通汙泥做得如何更是關鍵。所以說，這本來就不是一年可以完成的，少說也要用兩年的枯水季完成工程。畢竟，我們不能一百一千年的看著它。”
陳度點頭，“也隻好如此了，河床的深度減少一尺，盡快在冬季之內先完成它，如果需要拓寬加深再向朝廷稟報就好了。”