“我很期待司法之輪碾過時帶來的愉悅的快感。”他靠在椅子上懶洋洋地說著。
“唉！可惜你注定聽不見最初碾過的聲音，”馬克漢回應他，“接下來所發生的一切，都將在這間辦公室的外麵進行，而不是在辦公室裏麵。”說完，馬克漢便消失在了通往法官室的自動門後。
五分鍾之後，他再次回到辦公室，在辦公室南麵的四扇長方形窄窗前的高背旋轉椅上坐了下來。
“剛剛去跟瑞豐法官碰了個麵，”他解釋道，“恰巧是休息時間。他證實了史伯斯蒂伍德跟他們玩撲克牌的事情。昨晚十一點五十分的時候，瑞豐曾在俱樂部的門外撞見他，接著和他一起玩到今天淩晨三點。他之所以這麼清楚地記得當時的時間，是因為他曾向賓客保證十一點半準時回到俱樂部，可是他還是遲到了二十分鍾。”
“真是搞不懂為什麼你總是對這些並不重要的事實緊抓不放呢？”萬斯無奈地問道。
“這是例行公事，”馬克漢耐心地告訴他，“對於刑事案件而言，即使是最微不足道的事實，也必須認真地進行查證。”
“是這樣嗎？馬克漢，你知道嗎？”萬斯將頭靠在椅背上，眼神迷離地看著天花板，“那些被你們視為準則的法律程序、一成不變的例行事務，有時確實會起到很重要的作用，但並不是每次都管用的。還記得《愛麗絲夢遊仙境》裏的那個紅心皇後……”
“對不起，我現在很忙，沒有多餘的時間和你討論例行工作與紅心皇後之間的聯係。”馬克漢迅速地打斷了萬斯的話，同時按下了桌角的按鈕。
不一會兒，那位充滿活力的年輕秘書史懷克，就出現在了馬克漢的辦公室與接待室之間的小房間內。
“長官，有什麼吩咐？”眼鏡後麵閃爍著的眼睛露出對指示的期待。
“立刻讓班派個人過來。”
史懷克轉身走了出去，兩分鍾之後，一個體型圓胖、穿著整齊、戴著眼鏡的人站在了馬克漢麵前，臉上堆滿討好的微笑。
“午安，崔西，”馬克漢親切地問候道，“這是歐黛兒命案的四名證人的名單--其中兩名是接線生，一名是女用，還有一名是大樓的管理員，希望你能盡快將他們帶到這裏。在西七十一街一百八十四號就能找到他們，希茲警官現在正在那裏。”
“好的，長官。”崔西嚴肅地答應著，然後恭敬地鞠了一躬，離開了辦公室。
接下來的一小時裏，馬克漢埋頭認真處理著被耽誤了一上午的工作，他旺盛的精力給我留下了深刻的印象；他仿佛是一位企業家，每天都有很多重要的事情等著他來處理。史懷克在他的辦公室裏來回穿梭著，還有很多其他人員不停地進進出出聽從他的吩咐，他們就像蜜蜂一樣忙碌個不停。萬斯則一個人躲在一大本縱火案的卷宗裏自得其樂，他仔細地分析著，時不時還會對縱火的行為搖頭斥責幾句。
兩點半左右，崔西將四名證人帶到了馬克漢的辦公室。接下來的兩小時裏，馬克漢反反複複地盤問著他們，他對工作一絲不苟的精神，甚至讓身為律師的我都自歎不如。此時，馬克漢盤問兩名接線生的態度與不久前截然不同。如果之前他們的證詞有什麼不足，那麼現在經過馬克漢再次盤問，一定會非常充分。盡管如此，直到訊問結束，依舊沒有發現新的線索。他們一口咬定：除了昨晚九點半出現的那位不速之客，以及歐黛兒的護花使者外，七點以後再也沒有任何人從正門進入過歐黛兒的公寓，也沒有人從大廳出來過；而大樓的管理員則表示，六點以後側門就已經關上了，盡管馬克漢對他又是威脅又是利誘，他的回答仍然雷打不動；女用埃麗米·傑弗遜的回答也與之前的一模一樣。馬克漢使出了渾身解數，得到的答案仍舊沒有任何新意。
這次盤問不但沒有得到任何新的線索，事實上，反而加重了原來的疑點。下午四點半，馬克漢拖著疲憊的身體坐回了辦公椅，原來以為揭開這起震驚社會的謀殺案指日可待，但是現在的進展讓人沮喪極了。
萬斯丟掉了手上的香煙，將縱火案的卷宗合了起來。
“馬克漢老兄，讓我來告訴你吧！”他咧嘴笑了起來，“這起案件需要我們違背常理來進行調查，例行的查案模式根本起不了作用。我想，我們需要埃及女預言師帶著她的水晶球來幫助我們！”
“如果案件遲遲沒有頭緒的話，到時候我會接受你的意見的。”馬克漢沮喪地說道。