“還有，斯科特醫師瘋狂地迷戀著金絲雀，並且他的嫉妒心已經到了你無法想象的地步。幾天前他還拿著槍威脅過她，結果自己中槍了。”
“這聽起來還像句正常人說的話，”馬克漢把身子坐直說，“你是怎麼得到這個消息的？”
“嗯……這是我的秘密。”
馬克漢有點不耐煩：“有必要弄得這麼神秘嗎？”
“哎呀，我也是沒辦法啊，因為我已經向對方作過保證。何況我天生就是個遵守承諾的人。”萬斯說得很輕鬆。馬克漢對自己這個朋友十分了解，也就沒有追問下去。
我們回到馬克漢的辦公室站了不到五分鍾，希茲也來了。
“報告長官，我們在曼尼斯身上發現了新的線索，我想我應該把它加入我昨天送過來的報告中。波克找到了一張他的照片，並且拿它給歐黛兒公寓大樓的兩名接線生指認。這兩個人都認得照片裏的人。他們說曼尼斯來過公寓七次，但是他並不是找金絲雀，而是找住在二號公寓裏的一個女人。那個女人叫芙麗斯比，曾經是曼尼斯毛皮大衣的模特兒。半年來他來看過她許多次，有幾次還帶她出去過，但是最近一個多月裏，沒看到曼尼斯來找這個女人。你認為這條線索有什麼幫助嗎？”
“這個很難說，”馬克漢的表情好像在追問萬斯什麼似的，“不過仍然感謝你所提供的消息，警官。”
“順便說一句，”萬斯的語調十分優雅，這時希茲警官已經走出了馬克漢的辦公室，“我倒認為自己此刻正常得很。”
“是的，十分正常。但是，我總不能隻因為誰去找過他的這位模特兒，就說人家是殺人凶手吧？”
“你不要太心急了，我們沒有必要指控他謀殺啊！”萬斯說完打了個哈欠，“親愛的老凡，下午我想去大都會博物館看古埃及裴納墓碑，你有興趣和我一起去嗎？”說著萬斯向門口走去。臨近門口，他突然停下腳步，問道：“馬克漢，那位開罰單的波士頓交警找來了嗎？”
一句話提醒了馬克漢，他按了下鈴把史懷克叫了進來，說道：“我馬上調查這名交警。如果方便的話，五點左右會到史蒂文森俱樂部來。到時候我會把那位交通警察留在那裏，卡蘭佛也會在晚餐前到這裏來。”
當天下午，萬斯和我來到史蒂文森俱樂部時，看到馬克漢正坐在一張正對著圓形大廳入口的椅子上，身旁還有一名高大粗獷、古銅色皮膚、年紀大約四十歲的男人，看上去有些拘謹。
“這位是費普斯交通警官，剛剛從波士頓過來，”馬克漢介紹說，“我們和卡蘭佛約好五點半在這裏碰頭。”
萬斯拉過一張椅子，也坐了下來。
“希望卡蘭佛能夠準時赴約！”
“一定會的，”馬克漢說，“接下來就看你的了。”
“其實我們已經失去了有利時機，不要抱太大的信心，希望是很渺茫的。”萬斯喃喃地說道。
大概不到十分鍾，卡蘭佛出現在圓形大廳門口，在櫃台旁稍作停留之後便向馬克漢走來。走近時他向我們打了個招呼。在回答了幾個問題後，他就離開了。
“你還記得這個被你開了罰單的人嗎，警官？”馬克漢轉身問費普斯。
費普斯露出痛苦的表情。
“好像是他，有點像，長官。但隻是一點點，又好像不是他……不是，不是他，長官，我可以肯定地說不是他。我記起來了，那個被我開罰單的家夥要比這位先生胖一些，還要矮一些。”
“你確定嗎？”
“沒錯，長官，我很確定。我記得當時那個家夥還想和我理論，試圖用五美元收買我，我就用燈照著他看。”
說完，馬克漢給了費普斯一筆不少的小費，叫他離開了。
“唉！”萬斯鬆了口氣說，“看來我不必自動消失了。不過這個結果可不令人滿意啊，看來我們還要繼續麵對。哦，對了，馬克漢，你知道卡蘭佛的弟弟長什麼樣子嗎？”
“樣子嘛，就是費普斯說的那個樣子啊！”馬克漢說，“我見過他弟弟，的確比他矮一點，也比他略胖。這其中必有蹊蹺，看樣子我得問問卡蘭佛究竟是怎麼一回事。”
馬克漢剛要起身，萬斯就把他硬拉回到座位上，說：“著什麼急啊，你要學會有點耐性，卡蘭佛是跑不掉的。目前有幾件更重要的事急需查清。我現在對曼尼斯和斯科特充滿了好奇。”
馬克漢坐回到椅子上。
“現在曼尼斯和斯科特都不在這裏，卡蘭佛也不在。我想知道的是卡蘭佛為什麼撒謊。”
“我可以為你解答，”萬斯說，“答案很簡單：他隻是為了製造一個不在場的證明，讓你誤認為星期一午夜時他在新澤西。”
“廢話，這還用得著你說！可我真不希望你把卡蘭佛當成凶手。大概他知道一些內幕，但是說他殺人就太荒謬了。”