樹木漸漸稀疏了，弗拉基米爾出了森林，冉得林諾還是看不見。這時應該快到半夜了。淚水從他眼眶裏湧出來，他任馬兒自己走去。這時風雪平息了，烏雲消散，他麵前展現一派平川，上麵鋪了一層波浪起伏的潔白的地毯。夜色分外明淨。他望見不遠處有個小村莊，零零落落約莫四五家農舍。弗拉基米爾的雪橇向村子駛去。到了第一家茅屋旁邊，他跳下雪橇，跑到窗前就動手敲打。過了幾分鍾農舍的百葉窗開了，一大把白胡須的老人探出頭來。
“有什麼事嗎？”
“請問冉得林諾村離這兒還有多遠？”
“你是問冉得林諾村嗎？”
“對！對！它離這兒還有多遠呢？”
“不算遠，隻有十公裏。”
話音剛落，弗拉基米爾便一把揪著自己的頭發愣住了，仿佛一個人被宣判了死刑。
“你是從哪兒來的？”老頭好奇地打量他。弗拉基米爾已經顧不得他的問話了。
“嘿，我說，”他對著老頭說，“你能不能弄到馬匹拉我到冉得林諾去。”
“噢！馬匹？我上哪兒給你找呀！”老頭回答。
“那麼，總能找一個帶路的人吧！當然，我會給錢的，隨他要多少。”
“等一下！”老頭說，放下百葉窗，“我兒子知道路，讓他帶你去吧！”
弗拉基米爾等著。沒過幾分鍾，他又去敲窗子。百葉窗再次打開，還是那個大白胡須。
“你還有事嗎？”
“你的兒子……”
“別著急，他還在穿鞋子。你興許凍壞了？進屋來暖和暖和吧！”
“不用了，多謝，能否叫你兒子快一點？”
大門咿呀打開；一個少年拿根拐杖走出來，他走在前頭探路，時而指點，時而又探尋路在那兒，因為路麵已被大雪封住了。
“你知道現在幾點了嗎？”弗拉基米爾問他。
“快天亮了。”年輕人回答。弗拉基米爾一下子像隻泄氣的皮球。
到達冉得林諾村的時候，天已經亮了。教堂關了大門。弗拉基米爾付了錢給帶路人，然後進了院子去找神父。院子裏不見他派去的三匹馬的雪橇。到底發生了什麼呢？
讓我們再掉轉頭來看看涅納拉多沃村的瑪利亞一家，看看他們那裏發生了什麼事情。
其實什麼事也沒有。
兩位老人醒來以後走進客廳。加夫裏拉·加夫裏洛維奇戴著睡帽，穿著厚絨布短上衣。普拉斯可維婭·彼得洛夫娜穿著棉睡衣。擺上了茶炊，加夫裏拉·加夫裏洛維奇叫一個使女去問瑪利亞·加夫裏洛夫娜，她的身體怎麼樣，昨晚睡得好不好。使女回來報告，小姐昨晚睡得不好，可現在她感到好了些，她馬上就到客廳來。果然，門開了，瑪利亞·加夫裏洛夫娜走上前向爸爸媽媽請安。
“現在頭還疼嗎，親愛的？”加夫裏拉·加夫裏洛維奇問她。
“好多了，爸爸！”瑪利亞回答。
“親愛的！你莫不是昨晚煤氣中毒了？”普拉斯可維婭·彼得洛夫娜說。
“也有可能。媽媽！”
白天就這樣過去了，但到了晚上，瑪利亞病倒了。父母急忙派人進城去請醫生。傍晚時分，醫生來了，正趕上瑪利亞的胡言亂語——她被高燒燒暈了頭。可憐的瑪利亞一直躺在床上，足足有兩個星期瀕於死亡的邊緣。