“至少不會讓你帶著髒髒的臉離開。我不會帶你去任何地方的。”鍾斯太太說，“我正要回家給自己弄點東西吃，而你卻要奪走我的皮包！天已經很晚了，也許你的晚飯沒還有著落，你吃過了嗎？”
“我家一個人也沒有。”男孩說。
“那我們就一塊兒吃吧！我想你是餓了——或者，剛才就一直是餓著的——所以才冒出搶皮包的念頭。”
“那雙藍色的鹿皮鞋我真的很想要。”男孩說。
“好吧，你不需要搶我的皮包去買鹿皮鞋，”鍾斯太太說：“你可以向我提要求，我會滿足你的。”
“女士？”那男孩看著她，淚水從臉龐滑落。好一會兒，兩人都沒有說話。
男孩擦幹了臉，由於不知道要做什麼好，就又擦了一次，然後轉過身來。他有些不知所措，門是開著的，他可以衝出去，跑過通道，他可以一直跑，跑到很遠很遠的地方，但他沒有動。
過了一會兒，鍾斯太太坐在有靠背的椅子上說：“假使我再年輕一次；倘若我想要我得不到的東西……”
兩人又陷入沉默。男孩張開了嘴，然後不自覺地皺起眉頭。
鍾斯太太似乎猜到了男孩的心思，“哼！你以為我接著要說‘但是我沒有搶人家的皮包’，對不對？可是，我並不打算說這句話。”暫停。靜默。“我也做過一些事情，不過我並不打算告訴你，孩子——，如果上帝不知道的話，我也不打算告訴他。每個人都有一些相同的地方。好了，我現在去弄吃的，你就坐在這吧。如果你願意的話，你可以用那把梳子梳梳頭，那樣，你會看起來更可愛。”
瓦斯爐和冰箱放在屏風後麵的角落裏。鍾斯太太站起來，走到屏風後麵。現在，那女人已不再關心那孩子是否會跑掉，也不再擔心靠椅上的皮包會被拿走，但是男孩小心地坐在房間的另一邊，離皮包遠遠的，他認為那位太太能看到他的一舉一動，他不相信那女人已經信任他了，雖然他現在最希望得到別人的信任。
“你需要有人替你買牛奶，或者別的什麼東西嗎？”男孩輕聲問。
“不需要，”鍾斯太太說，“除非你想喝甜牛奶。我可以用這裏的罐裝牛奶衝可可。”
她從冰箱裏拿出青豆和火腿，然後把它們弄熱，泡了可可，鋪好餐桌。她並未詢問他任何令他困窘的問題，比如住處、家人或是其他什麼問題。倒是吃東西時，告訴他她在某個旅館的美容部工作，晚上下班很晚，也告訴他工作的內容，以及那些來來往往、各種各樣的女人——金發的、紅發的，還有西班牙人。然後給他切了一半一角錢的蛋糕。
兩人用餐過後，鍾斯太太站起來，說：“現在，我給你十塊錢，你拿這十塊錢去買那雙藍色鹿皮鞋。下次，別再打皮包的主意了——因為用不正當手段弄來的鞋子會燙到你的腳。我要休息了，但是我希望從現在開始，你能夠做個好孩子。”
她拉著他的手，把他送到前門，把門打開。
“晚安！好好做人，孩子！”她說。
他走下台階時，隻對她說了一句話：“謝謝你，女士！”除了這句感謝的話，男孩還想對露耶拉·貝茨·華盛頓·鍾斯太太說些什麼，但是一直走到了光禿禿的台階下層，他仰頭看著門內那高個子的女人，隻動了動嘴唇，卻沒再說一句話。就連那句話他都不知如何說出口的，他回頭望著她關上了門。