“‘我還以為你很高明呢，先生，’他終於說話了，‘擺弄睡衣口袋裏上了子彈的手槍，這很不好。’
“事實上，他一進來，我立刻意識到我處境危險。隻有殺了他，我才能擺脫危險。所以我急忙從抽屜裏抓起手槍塞進衣袋裏，並隔著衣服瞄準了他。被他識破後，我隻好拿出手槍放在桌上。他還是那樣微笑著。
“‘你不太了解我。’他說道。
“‘你錯了，’我答道，‘我很了解你。請坐，給你五分鍾說你要說的話。’
“‘你應該知道我要說什麼了。’
“‘那麼你也應該知道我會回答什麼了。’
“‘難道你不能讓步嗎?’
“‘從來不會。’
“他忽然把手伸進口袋，我立刻把手槍拿了起來。可他隻不過拿出了一本備忘錄，上麵亂七八糟地寫著一些日期。
“上麵是好幾次我破壞他的事情及日期，他說他已無法容忍了。
“‘你想怎麼辦?’我問他。
“‘你必須住手了，先生!’他使勁晃著頭說，‘你應該明白，你必須住手了。’
“‘一星期以後再說。’
“‘嘖，嘖!’他說，‘要麼你住手，不再打擾我們；要麼是你死，我決不手軟。’
“‘我恭候好了。’我說道。
“‘這等於毀滅。’他說，‘我們有很大的組織。你得聰明點兒，否則你會死無葬身之地。’
“‘恐怕，’我站起身來說道，‘由於我們談得太投機，以至我把別處等我去辦的重要事情給耽誤了。’
“他也站了起來，直視著我，悲傷地搖著頭。
“‘好，好!’他終於說道，‘很可惜，不過我已盡力了。要不就是你被我毀滅，要不就是我們同歸於盡。’
“我說道：‘我告訴你，如果能保證毀滅你，我什麼也不在乎。’
“‘我要與你同歸於盡，而不是我被你毀滅!’他咆哮著說完，轉身走出屋去。
“這就是我倆之間的談話，我承認，此後我就不舒暢了。他一定會叫黨羽來殺死我。”
“他已經動手了嗎?”
“是的。那天中午，我到牛津街，在走到一個從本廷克街到韋爾貝克街的十字路口的轉角時，有一輛馬車突然向我猛衝過來。我急忙跳到人行便道上，才得以幸免於難。接下來我不斷地發生‘意外’。剛才我來你家時，一個暴徒又用大頭棒突襲我。我把他打倒了，他被警察拘留了。我的指關節，由於打在他門牙上擦破了。華生，現在你不會為我剛才那些奇怪的要求和行動感到吃驚了吧?”
我一向飲佩他的無畏精神，在他經過一整天恐怖事件後，又能對我心平氣和地講述今天的經曆，我更加欽佩他。
“你需要在我這兒過夜?”我問他。
“不，親愛的朋友，我不想給你也造成危險。我已製定好了計劃，警察不用在我的幫助下就可以逮捕他們了。隻是我還得出庭作證。如果你答應和我一起旅遊歐洲大陸，我將很高興。”
“正好我也能抽出時間。”我說道。
“明天早上動身吧?”
“沒問題。”
“啊，好。請你把這當作指令，認真地執行。你的行李上不能寫目的地。明早，你雇一輛雙輪馬車，但對第一輛和第二輛主動招攬生意的馬車都不要理睬。你上了車後，用紙條寫好地址給車夫，上麵寫著到勞瑟斯特蘭德盡頭，告訴他不要扔掉紙條。上車時付清車費，停車後，穿過街道，在九點一刻到達街的另一端。你會看到街邊有一輛馬車等著，車夫披深黑色鬥篷，領子上有紅邊，你上這輛車，便能恰好趕到維多利亞車站搭乘開往歐洲大陸的快車。”
“我們在哪兒碰頭?”