“我認為這句話中隻能在空缺的地方添上T和G才通(意思是住在埃爾裏奇)，並進一步假定這是寫信人的住所或旅店。”
我和警長極有興趣地聽著我朋友解釋他破譯密碼的過程，我們的疑問頓時解除了。
“破解了之後你怎麼辦了?”警長問。
“我認為阿貝·斯蘭尼是一個美國人，因為阿貝的單詞是美式寫法，而所有禍事都起因於一封美國來信。這件事肯定帶有犯罪的內情，女主人暗示自己過去的話和她拒絕對丈夫以實情相告，這一切都證明著這一點。所以我發了一封電報給我在紐約警察局的朋友威爾遜?哈格裏夫，問他是否知道阿貝·斯蘭尼的情況。他回答的電報表明此人是芝加哥騙子。就在接到回電那晚，丘比特也給我寄來了阿貝·斯蘭尼畫的最後一行小人。譯出來是這樣的：
ELSIE?RE?ARE TO MEET THY GO.
“添上P和D之後，就成了一句完整的話(意思是：埃爾茜，準備見上帝)，這說明這個流氓已經由勸誘變為威脅。芝加哥的歹徒會立刻把恐嚇的話付諸行動，於是我馬上和華生一起來了諾福克，不過還是遲了一步。”
“我很榮幸跟您共事。”警長誠懇地表示，“不過，說心裏話，如果埃爾裏奇農場的阿貝·斯蘭尼果真是凶手的話，要是他在我閑坐在這裏時逃脫掉了，我如何吃罪得起。”
“他不會跑。”
“憑什麼這麼自信呢?”
“如果跑了，那不是不打自招嗎?”
“那就讓我們把他抓來。”
“我想他一會兒自己會到這兒來的。”
“為什麼?”
“因為我已經寫信請他來了。”
“您能請他過來?這難道不會打草驚蛇嗎?”
“我編了一封信，他肯定會上鉤。”福爾摩斯說，“我認為，這位先生正急忙往這兒趕呢。”門外的小路上，一個身材高大，皮膚黑黑，很英俊的家夥正在大踏步前來。他身穿法蘭絨衣服，頭戴巴拿馬草帽，兩撇倒立胡子，大鷹鉤鼻子，一邊走一邊急切地揮動著手杖。
“大家注意!”福爾摩斯說，“咱們最好站在門後麵。對付他，得注意點。警長把手銬準備好，我想同他談談。”
片刻後，門開了，這個人竟然真的走了進來。福爾摩斯馬上用手槍柄狠砸了他的腦袋，馬丁把他銬住。他們的動作既快又熟練，這家夥根本沒明白發生了什麼事就被抓了。他瞪著一雙黑眼睛，突然苦笑起來。
“先生們，我承認我輸了，我是收到了丘比特太太的信才來這裏的。難道這個圈套是她幫你們設下的?”
“丘比特太太傷得十分嚴重，生命危在旦夕。”
“你騙人!”他拚命叫嚷著，“受傷的是希爾頓，不是她。他這麼殘忍傷害了小埃爾茜?我是威脅過她——願主寬恕我!但是我決不會碰她，哪怕是一根頭發。告訴我她根本沒有受傷!”
“但事實是當我們發現她的時候，她倒在丈夫身旁，傷勢極其嚴重。”
他呻吟著坐在3米長的靠椅上，雙手遮住臉，一言不發。一會兒，他絕望地抬起頭來，說：“我沒有什麼可隱瞞的。打死一個先向我開槍的人是不能被控告謀殺罪的。但我決不會傷害埃爾茜，你們一點兒不了解我，同時也不懂得她。沒有男人比我更愛她了，我有權利娶她!這個英國人憑什麼硬要把我們拆散?我是最有權娶她的，我隻不過是要求我應有的權利。”
“可是她真正了解你之後，就隻好離開了你。”福爾摩斯嚴厲地說，“她離開美國是為了避開你，而且她還在英國與一位紳士結了婚。你對她步步緊逼，她很痛苦，你企圖讓她拋棄她心愛的丈夫，跟你出逃。結果你打死了一個貴族，又逼得其妻自殺。這就是你幹的好事吧!阿貝·斯蘭尼先生，你應該受到法律的嚴懲。”